El ejército israelí atacó el sábado un campo de refugiados cerca de la ciudad palestina de Jericó, sitió casas que, según dijo, servían como escondites para los atacantes palestinos y disparó contra los residentes que abrieron fuego.
Los enfrentamientos hirieron a seis palestinos, dos de ellos de gravedad, dijo el Ministerio de Salud palestino, y sacudieron una ciudad oasis generalmente tranquila que ha visto menos violencia que otras ciudades de Cisjordania.
El ejército dijo que ingresó al campo de refugiados de Aqabat Jabr, al suroeste de Jericó, en la Cisjordania ocupada, para buscar sospechosos involucrados en un tiroteo la semana pasada en un asentamiento israelí cercano.
El sábado pasado, cuando Cisjordania estaba al límite después de la redada militar israelí más mortífera en dos décadas y dos ataques palestinos posteriores en Jerusalén Este que mataron a siete personas, el ejército dijo que un palestino armado abrió fuego en un restaurante en un asentamiento cerca de Jericó. Después de disparar una bala, el tirador huyó, dijo el ejército. Nadie fue lastimado.
El ejército dijo que varios palestinos se habían refugiado en sus casas después del tiroteo con la ayuda de sus familias y estaban planeando futuros ataques.
Para obligar a los fugitivos a rendirse, una excavadora militar arañó las paredes de una de las casas mientras un comandante israelí gritaba amenazas por un altavoz. Los residentes del campamento informaron haber recibido mensajes de texto instando a las familias a mantener a sus hijos en el interior y evitar enfrentamientos con las tropas israelíes.
Los sospechosos y sus familiares salieron de una de las casas y se rindieron, dijo el ejército. Las fuerzas de seguridad habían arrasado gran parte de la casa, dejando un montón de escombros y metal retorcido. Los manifestantes palestinos arrojaron piedras y cócteles molotov a los jeeps militares mientras conducían por las calles del campamento, mientras hombres armados abrían fuego. El ejército israelí devolvió el fuego e hirió a seis personas, ninguna de ellas de gravedad, dijo el Ministerio de Salud palestino.
La incursión se produce cuando aumenta la violencia en Israel y Cisjordania ocupada bajo el nuevo gobierno de extrema derecha de Israel, que ha adoptado una postura combativa contra los palestinos. Israel capturó Cisjordania en la Guerra del Medio Oriente de 1967, junto con Jerusalén Este y la Franja de Gaza. Los palestinos buscan estos territorios para el estado independiente que esperan.
El ejército israelí ha intensificado sus incursiones casi nocturnas en la Cisjordania ocupada desde una serie de ataques palestinos mortales en Israel la primavera pasada. Durante el último año y medio de redadas cada vez mayores, Jericó se ha mantenido como una ciudad desértica somnolienta, a salvo de gran parte de la violencia.
Desde el tiroteo de la semana pasada en el asentamiento cercano, el ejército israelí ha bloqueado el acceso a varias carreteras que conducen a Jericó, un cierre que ha colocado a la ciudad bajo un semibloqueo, interrumpiendo el comercio y creando cuellos de botella en el tráfico. Fuerzas de seguridad palestinas, mostraron imágenes.
La Autoridad Palestina, en represalia por la redada de la semana pasada en el campo de refugiados de Jenin que mató a 10 palestinos, declaró el cese de la coordinación de seguridad con Israel.
Casi 150 palestinos fueron asesinados el año pasado en Cisjordania y Jerusalén Este, lo que lo convierte en el más mortífero en esas áreas desde 2004, según cifras del grupo de derechos humanos israelí B’Tselem. Alrededor de 30 personas fueron asesinadas en Israel por palestinos en 2022.
El ejército israelí dice que la mayoría de los palestinos asesinados eran militantes. Pero también fueron asesinados jóvenes lanzadores de piedras que protestaban por las incursiones y otros no involucrados en los enfrentamientos.