JERUSALÉN — El primer ministro, Benjamin Netanyahu, ha insistido durante mucho tiempo en su relación con el presidente ruso Vladimir Putin, usándolo para mediar entre el Kremlin y Washington y para ayudar a asegurar la frontera norte de Israel con Siria.
Qué diferencia hace 18 meses.
Netanyahu regresó al poder a fines de diciembre en medio de las expectativas de que giraría a Israel en la dirección de Rusia. En cambio, ha reforzado el apoyo de su país a Kiev bajo la presión del aliado más importante de Israel, Estados Unidos. Ahora debe sopesar alienar a Putin mediante el suministro de armas defensivas a Ucrania, una medida que aún tiene que aceptar y que Rusia ya ha dejado claro que sería una línea roja.
El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, pidió públicamente a Israel su avanzado sistema David’s Sling durante su discurso virtual en el Conferencia de Seguridad de Múnich el 17 de febrero, expresando su confianza en que Israel eventualmente aceptaría.
“Todavía no tenemos al David Fronde de Israel, pero creo que es solo temporal”, dijo Zelensky.
El ministro de Relaciones Exteriores de Ucrania, Dmytro Kuleba, también describió las demandas de su país durante su reunión con su homólogo israelí, Eli Cohen, en Kiev el 16 de febrero.
“Israel es muy consciente de la lista de nuestras demandas militares y defensivas que le hemos proporcionado… a este gobierno, y esperaremos a que se tomen ciertas decisiones”, dijo. «Estamos hablando del suministro del cielo ucraniano».
Cohen, quien fue el primer alto funcionario israelí en visitar Ucrania desde el comienzo de la guerra, llegó a Kiev en un viaje de solidaridad que incluyó una reunión con Zelenskyy, pero se fue sin prometer ayuda militar defensiva.
Los principales legisladores israelíes ya le han pedido a Netanyahu que proporcione a Ucrania sistemas anti-drones y anti-misiles.
Yuli Edelstein, quien encabeza el comité parlamentario de defensa y asuntos exteriores del país y es miembro del partido Likud de Netanyahu, visitó Ucrania y se reunió con Zelenskyy el 20 de febrero, junto con el legislador opositor Ze’ev Elkin con un mensaje que era marcadamente diferente al de Cohen.
Prometieron a Zelensky hacer todo lo posible para garantizar que Israel envíe armas defensivas.
“Israel puede y debe hacer mucho más de lo que ha hecho hasta ahora”, dijeron en un comunicado después de la reunión. «Necesitamos dejar de tener miedo y adoptar una postura activa inequívoca, en línea con los valores morales fundamentales, como cabría esperar de cualquier país occidental».
Simpatía automática
Tanto Elkin como Edelstein emigraron de Ucrania a Israel hace décadas y dicen que sienten una simpatía automática por sus ciudadanos bajo fuego. Pero también agregan que han roto filas con su gobierno, tanto moral como políticamente, dada la creciente alianza militar de Rusia con Irán, un país que ha dicho que quiere ver a Israel borrado del mapa.
Teherán ya ha mostrado su enemistad hacia Kiev al suministrar a Rusia armas para el campo de batalla, como drones armados, que Moscú ha utilizado contra Ucrania, una medida que automáticamente estrechó los lazos entre Netanyahu y Zelenskyy.
Por lo tanto, el fortalecimiento de la alianza ruso-iraní amenaza la seguridad no solo de Ucrania, sino también de Israel, dijeron Edelstein y Elkin, explicando que los dos países ahora estaban del mismo lado cuando se trataba de defender a sus ciudadanos contra Irán.
El secretario de Estado Antony Blinken, mientras estuvo en Jerusalén a fines de enero, señaló la creciente dependencia de Rusia de Irán para suministrar armas para la guerra y exigió explícitamente que Israel refuerce su apoyo a Kiev.
«La profundización de los lazos de Teherán con Moscú y las armas sofisticadas que intercambian para permitir la agresión mutua se encuentran entre las muchas razones por las que hemos discutido con Israel la importancia de brindar apoyo para todas las necesidades de Ucrania -humanitarias, económicas y de seguridad- mientras defiende su pueblo contra la brutal guerra de agresión de Rusia”, dijo Blinken a los periodistas.
Como señal de una posible concesión a Washington, Netanyahu indicó en una entrevista con CNN que se emitió inmediatamente después de la visita de Blinken de que estaba evaluando la solicitud de larga data de Ucrania de proporcionar tecnología anti-drones y anti-misiles.
“Definitivamente estoy investigando el asunto”, dijo Netanyahu. En una declaración inusualmente contundente, también dijo que Israel estaba trabajando de manera encubierta para evitar que las armas fabricadas en Irán ingresaran a Rusia, con su política regional de atacar objetivos iraníes vinculados a la producción o el flujo de armas. Israel «toma medidas contra el desarrollo de ciertas armas que Irán posee y que Irán invariablemente exporta», dijo.
Un ejemplo de tal acción probablemente se mostró este mes cuando Damasco acusó a Israel de lanzar un ataque con cohetes contra una reunión de expertos técnicos sirios e iraníes en la fabricación de aviones no tripulados. según Reuters.
Evitar un conflicto ruso-israelí
Moscú se centró en las acciones públicas de Israel en lugar de sus acciones encubiertas. La portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Maria Zakharova, advirtió este mes que el suministro de equipo militar defensivo de Israel a Ucrania conduciría a una «escalada de la crisis».
Los países «que suministran armas deben entender que consideraremos estas armas como objetivos legítimos», ella dicey agregó que esta posición «es bien conocida por todos».
Netanyahu le dijo a NBC News en diciembre que quería evitar una guerra ruso-israelí. Si Netanyahu, quien a pesar de su reputación de línea dura es históricamente reacio a usar todo el poderío militar del país, debería poner a Israel en un posible curso de colisión con Rusia ha sido un debate creciente en Israel.
La relación beneficiosa bien entendida de Israel con Rusia, una relación que ha sido personalizada por los estrechos vínculos de Netanyahu con Putin, hace que muchos desconfíen de que Netanyahu se vuelva completamente hacia Ucrania.
En el frente de la seguridad, Rusia ha sido socio de Netanyahu en la vecina Siria, donde es uno de los patrocinadores militares más importantes del presidente Bashar al-Assad. Un acuerdo con Israel ha permitido que el ejército israelí lleve a cabo ataques aéreos allí contra objetivos vinculados a Irán.
“Estamos en una situación muy diferente a la de Europa y Estados Unidos”, cuando se trata de Rusia, dijo el profesor de ciencias políticas Reuven Hazan de la Universidad Hebrea de Jerusalén. “Los primeros ministros israelíes conocen la relevancia de un diálogo abierto con Rusia cuando se trata de nuestra seguridad nacional”.
Zvi Magen, quien primero se desempeñó como embajador de Israel en Ucrania y luego en Rusia en la década de 1990, dijo que si Israel le diera armas a Ucrania, especialmente aquellas que cambiarían el equilibrio del conflicto, sería para ir a la guerra con Rusia. ”
Hazan dijo que existe el peligro de que Rusia pueda cerrar el espacio aéreo sobre Siria, convirtiéndose en un «puente terrestre» para las armas avanzadas que Irán está tratando de enviar a Hezbolá en el Líbano, declaró.
Israel también está preocupado por el impacto en La comunidad judía rusa de unos 83.000 si los lazos deben ser cortados entre las dos naciones.
Pero estas y otras consideraciones parecen dar paso a la amenaza planteada por Irán.