El bombardeo de Rusia de áreas en el este de Ucrania ha matado al menos a dos personas durante la noche, dijeron funcionarios locales el domingo, después de que Moscú puso fin a un alto el fuego de Navidad autodeclarado y se comprometió a continuar la lucha hasta que obtenga una victoria sobre su vecino.

El presidente Vladimir Putin ordenó un alto el fuego de 36 horas a lo largo de la línea de contacto a partir del mediodía del viernes para observar la Navidad ortodoxa rusa y ucraniana, que cayó el sábado.

Ucrania ha rechazado la tregua y el Estado Mayor de las Fuerzas Armadas de Ucrania dijo que las tropas rusas bombardearon decenas de posiciones y asentamientos a lo largo de la línea del frente el sábado.

Un hombre de 50 años murió en la región nororiental de Kharkiv como resultado de los bombardeos rusos durante la noche, dijo Oleh Synehubov, gobernador de la región, en la aplicación de mensajería Telegram. La noticia cayó unos minutos después de la medianoche en Moscú. Una persona murió en otro ataque nocturno contra Soledar en la región oriental de Donetsk, dijeron funcionarios locales.

Reuters no pudo verificar esto de inmediato.

La gente asiste a un servicio de Navidad en la Iglesia Ortodoxa de Juan el Teólogo en Kharkiv, Ucrania, el sábado.Imágenes de Spencer Platt/Getty

La mayoría de los cristianos ortodoxos ucranianos han celebrado tradicionalmente la Navidad el 7 de enero, al igual que los cristianos ortodoxos en Rusia. Pero este año, la Iglesia Ortodoxa de Ucrania, la mayor del país, también ha autorizado una celebración el 25 de diciembre. Aún así, muchos observaron la fiesta el sábado, acudiendo en masa a iglesias y catedrales.

El Kremlin ha dicho que Moscú continuará lo que llama una «operación militar especial» en Ucrania, una invasión que lanzó el 24 de febrero y que Kyiv y sus aliados occidentales llaman una agresión no provocada para apoderarse de tierras.

Las autoridades ucranianas han informado de explosiones en áreas que conforman la región más amplia de Donbass, la primera línea de la guerra donde la lucha se ha prolongado durante meses.

Pavlo Kyrylenko, gobernador de Donetsk, dijo que hubo nueve ataques con misiles en la región durante la noche, incluidos siete en la maltratada ciudad de Kramatorsk.

También se escucharon explosiones en la ciudad de Zaporizhzhia, el centro administrativo de la región de Zaporizhzhia, dijo un funcionario local, sin dar un informe inmediato de daños o víctimas.

Los proyectiles resonaron el sábado en las calles casi desiertas de Bakhmut, una ciudad del este que actualmente se encuentra en el centro de los combates más intensos.

Serhiy Haidai, gobernador de Luhansk, en el este de Ucrania, dijo en televisión que había intensos combates en la zona y que las fuerzas rusas habían desplegado sus unidades más preparadas para el combate y equipos pesados ​​en la ciudad de Kriminna que ocupaban, lo que dijo significaba que la Los rusos se retiraban lentamente a la zona.

Con las temperaturas nocturnas cayendo a menos 5 grados Fahrenheit, la actividad de combate pronto aumentaría ya que las heladas severas significan que es más fácil mover equipos pesados, agregó Haidai.

El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, dijo el miércoles que Rusia estaba planeando otra gran ofensiva. El Pentágono dijo el viernes que el objetivo de Putin de apoderarse del territorio ucraniano no ha cambiado, incluso cuando su ejército sigue recibiendo golpes.

Crecen los temores de que Bielorrusia -acérrimo partidario de Moscú- pueda ser utilizada como punto de partida para atacar a Ucrania desde el norte tras el aumento de la actividad militar en el país y el nuevo traslado de tropas rusas allí.

Los canales no oficiales de Telegram que monitorean la actividad militar en Bielorrusia informaron el sábado por la noche que entre 1.400 y 1.600 soldados rusos habían llegado a la ciudad de Vitebsk, en el noreste de Bielorrusia, desde Rusia en los últimos dos días.

Reuters no pudo verificar la información de forma independiente.