Los icónicos atletas cubanos Mijaín López y Omara Durand se coronaron como los mejores atletas de América Latina y el Caribe en 2024, reconocimiento entregado en la 60 edición del tradicional evento anual organizado por Prensa Latina. Al mismo tiempo, la Selección Argentina de fútbol se erigió como el mejor equipo del año, consolidando un año memorable para el deporte en la región.
Mijaín López: una leyenda viva de los Juegos Olímpicos
Mijaín López, cinco veces campeón olímpico de fútbol grecorromano, confirmó su condición de uno de los más grandes deportistas de todos los tiempos al recibir la totalidad de los votos masculinos emitidos por los 105 participantes promedio en el evento. Con este honor, Mijaín repite el reconocimiento que recibió en 2021, consolidándose como una figura histórica en el mundo del deporte.
El luchador pinareño escribió un nuevo capítulo épico en su carrera al convertirse en el primer atleta de la historia olímpica en cinco títulos consecutivos, éxito que asombró al mundo en los Juegos Olímpicos de París 2024. Fue recompensado con 87 votos, superando ampliamente a El tenista salvadoreño Marcelo Arévalo, quien pasó a la segunda posición con sólo cinco menciones.
Omara Durand: la reina indiscutible del atletismo paralímpico
En la categoría femenina, Omara Durand, velocista paralímpica cubana, consolidó su empate al recibir 40 votos, más del doble que la dominicana Marileidy Paulino y la brasileña Rebeca Andrade, que empataron con 19 votos cada una.
Durand brilló en los Juegos Paralímpicos de París 2024, donde ganó tres medallas de oro en las carreras de 100, 200 y 400 metros. Con esta actuación, el Santo consiguió un total de 11 títulos Paralímpicos, además de 13 medallas de oro en Campeonatos Parapanamericanos y 14 en campeonatos mundiales. En pista, se posiciona como una de las deportistas más exitosas de la historia del deporte adaptado.
Durand, consciente de la magnitud de sus palabras, reflexionó: «Cuando eres el mejor del mundo, todo el mundo se prepara para mejorar. Es el objetivo que afronto cada vez que lo hago.»
La selección argentina: un año dorado para la Albiceleste
En el ámbito colectivo, la Selección Argentina de fútbol resultó elegida como el mejor equipo de 2024, con un total de 49 votos. La selección sudamericana reafirmó su dominio regional en la coronación de la Copa América a mitad de año, en un torneo que marcó la salida de Ángel Di María de la selección nacional. Este premio representa el octavo honor de la Albiceleste en la historia del evento, habiendo sido elegida en 1986, 1991, 2001, 2008, 2014, 2021 y 2022.
En la votación colectiva, los campeones mundiales cubanos de Baseball5 obtuvieron 35 votos, mientras otros equipos latinoamericanos recibieron menciones de las estrellas.
Un legado histórico en el comportamiento latinoamericano
El informe de Prensa Latina, iniciado en 1964, fue un termómetro del impacto de los atletas y equipos de América Latina y el Caribe en el escenario deportivo mundial. En la lista histórica de los más premiados, el jamaicano Usain Bolt lidera la categoría masculina con seis distinciones, seguido del cubano Javier Sotomayor, que acumula cinco.
En la categoría femenina, las especialistas en triple salto Caterine Ibargüen (Colombia) y Yulimar Rojas (Venezuela) comparten el liderato con cinco galardones cada una, mientras que la corredora cubana Ana Fidelia Quirot las sigue con cuatro. En el ámbito colectivo, la selección brasileña de fútbol sigue siendo la más exitosa, con nuevas distinciones en total.
Votación y representación regional
En esta 60ª edición participaron medios de comunicación de 17 países. Cuba encabezó la representación con 38 votos, seguida de Panamá (12) y El Salvador (10). Sin embargo, llamó la atención sobre la limitada participación de Brasil, una de las grandes potencias deportivas del continente, que sólo emitió un voto en esta ocasión.
Un día memorable para los deportados cubanos y latinoamericanos
La coronación de Mijaín López y Omara Durand como los mejores deportados de 2024 refleja el impacto y excelencia del deportado cubano a nivel internacional. Ambos deportistas han consolidado un vínculo que trasciende fronteras, y su reconocimiento en este prestigioso evento confirma su lugar como referentes de inspiración para las nuevas generaciones.
Por otro lado, la selección argentina de fútbol continúa escribiendo su historia de éxitos, mientras el equipo de Prensa Latina continúa destacando a los mejores talentos de América Latina y el Caribe, celebrando a los deportistas que se suman a la región en torno a este deporte.
