El Comité Judicial del Senado le pidió el lunes al megadonante republicano que ha sido objeto de escrutinio por proporcionar lujosos viajes y obsequios al juez de la Corte Suprema Clarence Thomas que identifique el alcance total de lo que le dio a él y a cualquier otro juez, una decisión que llega cuando los demócratas intensifiquen sus llamados a reformas éticas en la corte.
El presidente del Comité de Justicia, Dick Durbin, D-Ill., y sus compañeros demócratas en el comité publicaron el carta a Harlan Crow pidiéndole que proporcione una lista detallada de los obsequios por valor de más de $415 que le dio a Thomas o a cualquier otro juez o a sus familiares. También le pidieron a Crow que proporcionara una lista completa de transacciones de bienes raíces, transporte, alojamiento y admisión a clubes privados que podría haber proporcionado.
“Como parte de los esfuerzos continuos del Comité Judicial del Senado para desarrollar una legislación que fortalezca las reglas y normas éticas que se aplican a los jueces de la Corte Suprema, le pedimos que proporcione al Comité cierta información antes del 22 de mayo de 2023”, escribieron. «Esta información ayudará a identificar brechas específicas en la ‘Declaración sobre principios y prácticas éticos’, así como en la ley actual, que la legislación debe abordar».
Los 11 demócratas, incluida la senadora Diane Feinstein, D-California, quien estuvo ausente del Senado debido a problemas de salud, firmaron la carta. Ninguno de los republicanos en el comité se unió.
Los republicanos en el comité y la Corte Suprema no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios de NBC News.
La carta de los demócratas llega después de que el comité celebrara una audiencia la semana pasada sobre las reglas de ética para los jueces de la Corte Suprema, luego de un informe de ProPublica el mes pasado de que Thomas no reveló adecuadamente los viajes y los obsequios pagados por Crow y tampoco reveló la venta de las propiedades de Thomas y sus parientes a Crow. Durbin invitó al presidente del Tribunal Supremo, John Roberts, a comparecer en la audiencia, pero Roberts se negó, sugiriendo que su asistencia podría representar una amenaza para la independencia judicial. El Presidente del Tribunal Supremo incluyó en su carta una declaración de principios y prácticas éticos «que suscriben todos los miembros actuales de la Corte Suprema».
El mes pasado, el presidente del Comité de Finanzas del Senado, Ron Wyden, D-Ore., también le pidió a Crow que proporcionara un informe completo de los viajes, obsequios y pagos no revelados que le hizo a Thomas a lo largo de los años. Wyden exigió respuestas antes del 8 de mayo, el mismo día que Durbin publicó su última carta a Crow. En un comunicado, un asistente de Wyden dijo que el presidente «recibió una carta de obstrucción» de un abogado que representaba a Crow el lunes por la noche, quien «se negó a dar respuestas» a la solicitud de Wyden. El comité de finanzas emitirá una respuesta «en breve», dijo el asistente Ryan Carey.
Thomas dijo que le dijeron que los viajes y los obsequios eran «hospitalidad personal de amigos personales cercanos» y que no tenían que informarse en las divulgaciones. Con respecto a la venta de propiedades, Thomas no respondió a las preguntas detalladas de ProPublica, mientras que Crow dijo en un comunicado al medio que compró la casa de la madre de Thomas para guardarla para un posible museo futuro que muestra dónde ha crecido la justicia.
ProPublica también informó la semana pasada que Crow pagó para que el sobrino nieto de Thomas, Mark Martin, asistiera a dos escuelas privadas a fines de la década de 2000. NBC News no ha verificado de forma independiente los detalles del informe. La oficina de Crow emitió un comunicado en respuesta al informe, que no negó, diciendo que Crow y su esposa «han sido apasionados durante mucho tiempo por retribuir a los menos afortunados, especialmente a los jóvenes en riesgo» y que han apoyado a muchos jóvenes estadounidenses. a través de becas. y otros programas en varias escuelas, incluida su alma mater.
Los aliados de Thomas han defendido la justicia en respuesta a las acusaciones, y los republicanos dicen que los cargos tienen sus raíces en la oposición liberal a sus opiniones legales.
Mientras tanto, varios demócratas exigieron que Thomas renuncie a la banca.
La Corte Suprema en marzo ha endurecido algunas de sus reglas sobre lo que los jueces y magistrados deben incluir en los estados financieros anuales.