Un nuevo informe de vigilancia dice que la agencia federal que guarda los secretos nucleares de la nación no ha logrado establecer un programa de «amenazas internas» para protegerse contra estafadores, filtradores y espías dentro de sus filas, una década después de una orden presidencial para hacerlo.
EL informe contundente por la Oficina de Responsabilidad Gubernamental dice que el Departamento de Energía durante años no ha actuado de acuerdo con las recomendaciones de cuatro revisores independientes que señalan fallas enormes en sus esfuerzos por crear un programa de amenazas internas. Y señala que en 2017, el año más reciente en que los datos estuvieron disponibles, hubo alrededor de 250 incidentes de seguridad de amenazas internas no clasificadas, incluido el envío de información clasificada a sistemas no clasificados, dejando áreas de seguridad sin vigilancia y sin proteger adecuadamente la información clasificada. .
También hubo varios incidentes maliciosos, señala el informe, incluido un funcionario del programa de seguridad nuclear. condenado a 18 meses en prisión por aceptar casi $500,000 en sobornos a cambio de actos oficiales.
«El robo de material nuclear y el compromiso de la información podrían tener consecuencias devastadoras», dijo la GAO. “Las amenazas pueden provenir de adversarios externos o “personas internas”, incluidos empleados o visitantes con acceso confiable… Tales amenazas podrían tener consecuencias significativas para la seguridad nacional y podrían incluir la divulgación no autorizada de información clasificada; violencia en el trabajo; o acceso indebido a armas o materiales nucleares sensibles.
El informe de la GAO se produce después de que NBC News informara en exclusiva el año pasado que al menos 154 científicos chinos que trabajaron en investigaciones patrocinadas por el gobierno en el Laboratorio Nacional de Los Álamos del Departamento de Energía durante las últimas dos décadas han sido reclutados para realizar trabajos científicos en China, algunos de que ha ayudado a avanzar en la tecnología militar que amenaza la seguridad nacional de los Estados Unidos.
un informe de Tecnologías Strider describe lo que él llama un esfuerzo sistémico del gobierno chino para ubicar a científicos chinos en Los Álamos, donde se desarrollaron por primera vez las armas nucleares. Luego, muchos científicos se sintieron atraídos por China para ayudar a avanzar en tecnologías como ojivas que penetran profundamente en la tierra, misiles hipersónicos, submarinos silenciosos y drones, según el informe. Dijo que a los científicos se les había pagado hasta $ 1 millón a través de su participación en los «esquemas de talentos» de Beijing, diseñados para reclutar científicos chinos para regresar al país asiático.
Un ex científico de Los Álamos se declaró culpable en 2020 mentir sobre su participación en un programa de reclutamiento chino, pero la mayor parte del comportamiento descrito en el informe parece haber sido legal. El tipo de transferencia de tecnología descrito en el informe Strider se encuentra entre los riesgos que los programas de amenazas internas están diseñados para mitigar.
En una respuesta escrita incluida en el informe de la GAO, el Departamento de Energía dijo que estaba de acuerdo con todas las recomendaciones e hizo una serie de promesas para hacerlo sustancialmente mejor. El departamento no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
El Departamento de Energía tiene más de 13.000 empleados y una red de contratistas que emplean a 120.000 personas, dice el informe, y un porcentaje significativo de esas personas tienen autorización de seguridad.
En 2011, después de que un soldado del ejército filtrara decenas de miles de documentos confidenciales, el gobierno decidió exigir a todas las agencias que implementaran un programa de amenazas internas.