TALLAHASSEE, Fla. — El senador republicano Rick Scott ingresa a su candidatura a la reelección de 2024 como un fuerte favorito en la carrera en un momento en que los demócratas de Florida nunca han sido más débiles.
Los titulares suelen llegar con una ventaja. Pero en el caso de Scott, se enfrenta a un partido demócrata de Florida que no ha ganado una carrera por el Senado desde 2012, y viene de un ciclo electoral de mitad de mandato en el que el gobernador republicano Ron DeSantis ganó por poco 20 puntos en lo que muchos consideraron una roca. . – poco tiempo para la fiesta.
Este problema para los demócratas se ve más claramente a través de la composición reconfigurada del electorado estatal.
La última vez que Scott estuvo en la boleta electoral, en 2018, los demócratas tenían una ventaja de registro de casi 270 000 votantes, un número que aumentó a una ventaja de más de 400 000 votantes para los republicanos después de que el Partido Republicano invirtió millones de dólares en esfuerzos de inscripción en los últimos años. .
En la mitad de período de 2022, los grupos demócratas nacionales prácticamente abandonaron el estado, gastando solo $ 2 millones en comparación con $ 60 millones en la mitad de período de 2014. Sin embargo, como este es un ciclo presidencial, Scott predice más gastos de los demócratas nacionales esta vez.
“Este es el primer ciclo de elecciones presidenciales en el que participaré. Sigue siendo el estado cambiante más grande. El Partido Nacional Demócrata va a gastar dinero aquí”, dijo Scott a NBC News durante una entrevista en un Starbucks del centro de Tampa esta semana. «Pienso que ellos [Democrats] necesitará Florida. Hay un montón de estados indecisos. Si puedes conseguir Florida, es una gran victoria.
El número de estados en juego es parte del difícil cálculo de grupos como el Comité de Campaña Senatorial Demócrata. En general, seis titulares demócratas del Senado se enfrentan a duras ofertas de reelección: Tammy Baldwin de Wisconsin, Jacky Rosen de Nevada, Bob Casey de Pennsylvania, Sherrod Brown de Ohio, Joe Manchin de West Virginia y Jon Tester de Montana, así como Kyrsten Sinema de Arizona, que ahora es independiente.
Los demócratas están tratando de mantenerse optimistas. Señalan que en sus dos carreras para gobernador y una carrera para el Senado de EE. UU., Scott nunca ganó por más de 2 puntos porcentuales, incluso en un recuento de 2018 que lo vio vencer al senador demócrata Bill Nelson por solo 10,033 votos.
«Hay pitones más populares en Florida que el plan de Rick Scott de recortar Medicare y el Seguro Social», dijo el director de comunicaciones de DSCC, David Bergstein.
Esta es una referencia a «salvar americaEl plan que Scott presentó en las elecciones intermedias de 2022 cuando era presidente del Comité Nacional Republicano del Senado Durante su mandato, el partido tuvo un desempeño inferior y los demócratas ampliaron su mayoría en el Senado.
Parte del plan de Scott era poner fin a todas las leyes federales después de cinco años, que los demócratas y el líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell, republicano por Kentucky, usaron para enmarcar a Scott al proponer programas de derechos de extinción como el seguro médico y la seguridad social. El plan original también establecía que «todos los estadounidenses tendrían que pagar impuestos sobre la renta para participar en el juego». Scott revisó la propuesta luego de ser criticado por proponer que los estadounidenses de bajos ingresos paguen más impuestos.
El plan se convirtió en el punto álgido de una disputa abierta entre Scott y McConnell. Scott dice que da la bienvenida a los demócratas que usan su propuesta durante la campaña y está listo para contraatacar.
«Lucharé por mis ideas en cualquier momento», dijo Scott. “Biden, Schumer, McConnell mintieron al respecto. Nunca iba a cortar programas.
Scott y McConnell se enfrentaron abiertamente durante las elecciones intermedias de 2022, no solo por el liderazgo de las contiendas senatoriales de mitad de período de los republicanos, sino también por un desafío de liderazgo fallido en el que Scott intentó derrocar a McConnell como líder republicano.
Sin embargo, Scott dijo que su relación con McConnell era «buena».
“Él es el líder republicano”, dijo Scott, sin dar más detalles.
Scott también podría enfrentar vientos en contra en el tema del aborto. DeSantis firmó una prohibición de aborto de seis semanas, lo que hizo en una ceremonia de firma a puerta cerrada a altas horas de la noche. La naturaleza silenciosa de la firma del proyecto de ley fue vista como un reconocimiento de que la propuesta es políticamente tóxica, y el tema volverá a cobrar importancia después de las elecciones intermedias de 2022, cuando los demócratas se beneficiaron de la reacción violenta de la Corte Suprema que anuló Roe v Wade.
Además, una coalición de grupos de izquierda anunció esta semana una medida electoral propuesta en Florida que consagraría el lenguaje en la constitución estatal que legaliza el aborto hasta las 24 semanas de embarazo.
Scott, quien dijo que como gobernador habría firmado una prohibición del aborto de seis semanas, dijo que no le preocupaba postularse en un entorno político tan fuertemente influenciado por el tema del aborto, o incluso potencialmente en la misma boleta electoral que una enmienda constitucional propuesta.
“Tenemos que entender cómo explicamos dónde [Democrats] son”, dijo Scott. “Los demócratas no están donde está el país” sobre el aborto.
Durante meses, los demócratas han tenido una lista corta de posibles nominados, pero hasta ahora ninguno ha señalado que definitivamente se postula y los prospectos han desestimado en gran medida las preguntas al respecto. Entre los que a los demócratas les gustaría liderar se encuentran las ex leyendas de la NBA Dwyane Wade y Grant Hill, pero incluso aquellos que intentan reclutarlos reconocen que están muy por detrás.
Entre los candidatos más realistas que podrían considerar postularse se encuentra Jennifer Jenkins, miembro de la junta escolar del condado de Brevard, quien tiene vínculos profundos con el partido y ha actuado como contrapeso de muchas luchas educativas de alto perfil influenciadas por las guerras culturales del Partido Republicano. Recientemente estuvo en Washington, D.C. hablando en Pipeline Fund, un grupo dedicado a construir un banco diverso de candidatos progresistas. Mientras estuvo allí, se reunió con un puñado de donantes y grupos de tendencia demócrata mientras consideraba una posible candidatura al Senado.
Jenkins es uno de los nuevos nombres discutidos abiertamente por los demócratas deseosos de presentar un candidato contra Scott. Otros incluyen a la exrepresentante Stephanie Murphy, el senador estatal Shev Jones y la exrepresentante Debbie Mucarsel-Powell.
Tener una ventaja inicial en la recaudación de fondos es esencial para todos los candidatos, ya que Scott usó su propia riqueza personal significativa en cada una de sus tres primeras carreras estatales. En su entrevista con NBC News, no descartó volver a hacerlo en 2024, pero dijo «no tendré que hacerlo».
Aunque los demócratas son más lentos en este ciclo para unirse detrás de un favorito, esperan que las posiciones de Scott en el Senado, especialmente el plan de 11 puntos, el hecho de que haya tenido victorias muy escasas en el pasado y el ímpetu para postularse en un ciclo de elecciones presidenciales cuando los demócratas se presenten en números mucho mayores los ayude. reconfigurar la narrativa cada vez más arraigada de que los demócratas ya no pueden ganar en el estado.
“Los floridanos rompieron el lomo del camello con Rick Scott cuando propuso recortar Medicare y el Seguro Social, una tontería en muchos niveles”, dijo la presidenta del Partido Demócrata de Florida, Nikki Fried. «Ahora ha redoblado sus esfuerzos para romper con la Florida tradicional al elogiar la nueva prohibición del aborto peligrosa e inconstitucional del estado».
