La situación en el área cercana a la planta de energía nuclear más grande de Europa «se está volviendo cada vez más impredecible y potencialmente peligrosa», dijo el sábado el jefe del organismo de control nuclear de la ONU.
El director general de la Agencia Internacional de Energía Atómica, Rafael Mariano Grossi, dijo en un comunicado que estaba «extremadamente preocupado por el riesgo muy real para la seguridad nuclear» que enfrenta la planta de energía de Zaporizhzhia en el sureste de Ucrania.
“Debemos actuar ahora para prevenir la amenaza de un accidente nuclear severo y sus consecuencias asociadas para las personas y el medio ambiente”, dijo.
Agregó que la instalación ocupada por los rusos, que tiene casi el doble del tamaño de Chernobyl, «debe ser protegida».
“Estoy extremadamente preocupado por los riesgos muy reales de seguridad y protección nuclear que enfrenta la planta. Debemos actuar ahora para prevenir la amenaza de un accidente nuclear severo y sus consecuencias asociadas para las personas y el medio ambiente”, dijo.
El comunicado dijo que el OIEA había recibido informes de que los residentes de la ciudad cercana de Enerhodar, donde vive la mayoría del personal de la planta, habían comenzado y la organización estaba «supervisando de cerca la situación por cualquier posible impacto en la seguridad nuclear».
“Los expertos de la OIEA en el sitio continúan escuchando regularmente bombardeos”, agregó el comunicado.
Dmytro Orlov, el alcalde exiliado de Enerhodar, dijo en una publicación de Telegram el sábado que las fuerzas rusas estaban alimentando una atmósfera de «pánico» con los recientes anuncios de evacuaciones.
“La primera ola de evacuaciones comenzó ayer por la mañana, pero ahora no se puede llamar ‘masiva’. Algunas de las personas que querían irse fueron puestas en autobuses. Algunos se fueron en sus propios vehículos. Como resultado, las gasolineras se quedaron sin combustible ayer. Los cajeros automáticos no funcionan, o funcionan con grandes restricciones, y no hay dónde sacar dinero”, dijo.
El Estado Mayor de las Fuerzas Armadas de Ucrania dijo en un comunicado en Facebook que los residentes estaban siendo evacuados a Berdyansk y Prymorsk, dos ciudades vecinas en la costa de Azov que también están bajo ocupación militar rusa.
El comunicado agregó que “las evacuaciones están sujetas a personas que tienen pasaportes rusos. Los primeros en ser evacuados son aquellos que aceptaron la ciudadanía rusa en los primeros meses de la ocupación.
NBC News no pudo verificar de forma independiente ninguna de las afirmaciones.
Capturado por Rusia al comienzo de la guerra, el complejo Zaporizhzhia todavía es operado por técnicos ucranianos. Los seis reactores de la planta generan más energía que cualquier instalación similar en los Estados Unidos.
La alarma internacional creció después de que los bombardeos alcanzaran el lugar en agosto. Ambos lados culparon al otro por los ataques cerca de la fábrica.
Grossi visitó por última vez la estación de Zaporizhzhia en marzo como parte de un esfuerzo por lograr que ambas partes acuerden garantías para garantizar la protección de la planta.
La cantidad de empleados en la planta se ha reducido en los últimos meses, dijo el comunicado del OIEA, aunque citó al gerente del sitio, Yuri Chernichuck, diciendo que el personal de operaciones que trabaja allí no será evacuado y hará todo lo necesario para garantizar la seguridad del sitio.
Estados Unidos anteriormente acusó a Rusia por no haber reconocido el «riesgo radiológico grave» de la fábrica.
El desastre de 1986 en la planta de energía nuclear de Chernobyl, cerca de la ciudad de Pripyat, en el norte de Ucrania, se considera el peor de la historia.
Requirió la evacuación de más de 100.000 personas que vivían en un radio de casi 19 millas, y la radiación resultante se detectó en toda Europa. Oficialmente, menos de 50 personas han muerto como resultado directo de Chernobyl, una cifra que científicos y grupos ecologistas cuestionan enérgicamente.
Los legisladores ucranianos han especulado previamente que hasta 3 millones de personas podrían morir y 51 millones más podrían verse afectadas por la radiación en un incidente grave relacionado con la planta de energía de Zaporizhzhia.