AUCKLAND — La Copa Mundial Femenina se inauguró el jueves con elaborados saludos del pueblo maorí de Nueva Zelanda y de las Primeras Naciones de Australia.
En un tiempo previsto por fifa Para resaltar las raíces culturales de los coanfitriones del torneo, Nueva Zelanda y Australia, así como la unidad internacional, la ceremonia de aproximadamente 10 minutos se centró en grupos de personas reunidas pacíficamente en el centro del Eden Stadium Park.
Para Nueva Zelanda, los voluntarios sostuvieron en alto una representación artística de una raya gigante, que según las creencias tradicionales fue capturada por el semidiós Maui. Simbolizaba la Isla Norte del país. Una serpiente arcoíris gigante, que representa a Australia, también fue retenida por el elenco y se unió a la racha.
Monique Maihi-Pihema, descendiente de la tribu Ngati Whatua Orakei que posee los derechos históricos de Eden Park, donde se jugó el partido inaugural entre Nueva Zelanda y Noruega, cantó un llamado tradicional para dar la bienvenida a los australianos.
La ceremonia finalizó con la entrega del balón oficial del partido a Estados Unidos, campeones de la Copa del Mundo de 2019 y 2015 y al campeón de Japón de 2011, en el centro del campo para representar a Koha Maori, un desafío para los otros 30 equipos que compiten.
Luego, los 32 países se mostraron en las pantallas de video del estadio, mientras los bailarines realizaban una rutina de unidad con disfraces inspirados en las 32 camisetas que usará cada país. BENEE se dio cuenta de la canción oficial del torneo, «Do It Again», cuando la ceremonia llegaba a su fin.
Justo antes del inicio, se guardó un minuto de silencio por las víctimas de un tiroteo mortal que ocurrió el jueves temprano en el centro de Auckland. Los tiroteos no estaban relacionados con el torneo pero ocurrieron cerca de los hoteles de los equipos.
Horas después de una tanda de penaltis, Nueva Zelanda venció a Noruega 1-0 para su primera victoria en la Copa Mundial Femenina.