WASHINGTON — La Cámara votó el jueves para aprobar una legislación que reautorizaría a la Administración Federal de Aviación, la agencia que supervisa las aerolíneas comerciales y los aeropuertos, durante los próximos cinco años.
Los legisladores aprobaron el proyecto de ley, titulado Asegurando el Crecimiento y el Liderazgo Robusto en la Ley de Aviación Estadounidense, que incluía una disposición para aumentar la edad de jubilación de los pilotos de 65 a 67 años en medio de grave escasez de pilotosen una votación de 351 a 69.
El esfuerzo por aumentar la edad de jubilación enfrentó cierta oposición en la cámara por parte de los legisladores que creían que la medida podría poner en peligro los estándares de los pilotos y la seguridad de los pasajeros. Pero el Comité de Reglas bloqueó una enmienda que habría detenido el cambio.
«Estados Unidos siempre ha sido el estándar de oro en la aviación, y este proyecto de ley garantiza que sigamos siendo el líder mundial», dijo en un comunicado el presidente del Comité de Transporte de la Cámara de Representantes, Sam Graves, republicano por Missouri.
Se han considerado varias otras enmiendas para el proyecto de ley, incluida una redactada por la representante Marjorie Taylor Greene, republicana de Georgia, y la representante Mary Miller, republicana de Illinois, que requeriría que las aerolíneas vuelvan a contratar a todos los pilotos que fueron despedidos por negarse a ser vacunados. La cámara rechazó abrumadoramente esta enmienda.
El Senado debe aprobar su propia versión del proyecto de ley para que ambas cámaras puedan elaborar una medida final antes de que expire la autorización actual el 30 de septiembre. Los senadores habían redactado su propia legislación habilitadora, pero ese proceso parece haberse estancado.
La autorización es vital para el trabajo de la agencia. El secretario de Transporte, Pete Buttigieg, dijo a NBC News que una «buena» reautorización de la FAA es esencial para combatir las cancelaciones y retrasos de vuelos, y agregó que la agencia no tiene «la cantidad de controladores de tránsito aéreo» que necesita y no tiene los recursos para la «modernización de [their] sistemas que deben ocurrir en los próximos años.
«[W]No podemos hacerlo sin el Congreso”, dijo Buttigieg.