Un hombre de Wisconsin se declaró culpable el miércoles de un cargo reducido por su papel en un complot frustrado para secuestrar a la gobernadora de Michigan, Gretchen Whitmer, lo que brindó otra victoria a los fiscales que consideraron que el esquema era terrorismo interno.
Los fiscales de Michigan acusaron a Brian Higgins, de 54 años, de ayudar en el complot al vigilar la casa de vacaciones de Whitmer. Como parte de un acuerdo de culpabilidad, admitió en el tribunal del condado de Antrim que trató de brindar apoyo material al terrorismo y acordó cooperar con los fiscales, dijo el fiscal general del estado, Dana Nessel, en un comunicado.
Higgins, que enfrenta hasta cinco años de prisión, testificará contra cuatro hombres que serán juzgados por cargos relacionados más adelante este año.
Michael Naughton, un abogado que figura en la lista de Higgins, no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Los fiscales inicialmente acusaron a Higgins de brindar apoyo material para un acto terrorista, junto con los cuatro hombres que también están acusados de violaciones de armas. Los acusados restantes podrían enfrentar 20 años si son condenados solo por el cargo de terrorismo.
Se encuentran entre más de una docena de sospechosos que fueron arrestados en relación con el complot en octubre de 2020. El año pasado, siete hombres fueron declarados culpables y sentenciados por delitos relacionados. Otros dos fueron absueltos.
En casos anteriores del condado de Jackson y de los tribunales federales, los fiscales argumentaron que los presuntos conspiradores estaban afiliados a milicias de derecha que se oponían a las medidas de salud pública que Whitmer, una demócrata, impuso a principios de la pandemia de covid.
El grupo planeaba irrumpir en la casa de vacaciones de Whitmer, secuestrarla y llevársela a punta de pistola para ser «juzgada» por traición, como parte de un esfuerzo por desencadenar una «segunda revolución estadounidense» antes de las controvertidas elecciones presidenciales de 2020, dijeron los fiscales.
Adam Fox, el presunto cabecilla, y Barry Croft Jr. fueron condenados a 16 y más de 19 años, respectivamente, tras ser declarados culpables de terrorismo doméstico, conspiración para secuestrar y otros delitos durante un segundo juicio federal.
Otras dos personas juzgadas con ellos fueron declaradas inocentes en abril. El mismo jurado no logró llegar a un veredicto para Fox y Croft, lo que resultó en un juicio nulo.
Otros dos hombres, Ty Garbin y Kaleb Franks, se declararon culpables y cooperaron con los fiscales federales. Fueron condenados a dos años y medio y cuatro años de prisión, respectivamente.
Otros tres hombres fueron sentenciados a entre siete y 12 años después de ser declarados culpables en un tribunal estatal por desempeñar papeles secundarios en la conspiración.
Nessel, la fiscal general, dijo que ella misma estaba entre los objetivos potenciales de un hombre que, según los fiscales federales, amenazó con matar a empleados estatales judíos.