WASHINGTON — El juez federal de distrito Jia M. Cobb le pidió el viernes a un fiscal federal que explique el manejo que hizo el Departamento de Justicia de un caso de delito menor contra un acusado el 6 de enero que admitió haber sido «golpeado» con oficiales dentro del Capitolio, incluido un oficial que murió más tarde. por suicidio
La sentencia de David Walls-Kaufman, residente de Washington, DC, estaba programada para el viernes, pero Cobb retrasó la sentencia después de recibir información de la familia del oficial. La familia está entablando una demanda civil que acusa a Walls-Kaufman de asalto y de desempeñar un papel en la muerte de Jeffrey Smith, un oficial del Departamento de Policía Metropolitana que se suicidó tras el ataque del 6 de enero. Cobb pidió el viernes al departamento su opinión sobre la evidencia del presunto asalto, y señaló que solo fue acusado de un delito menor.
Walls-Kaufman, quien vivía a pocas cuadras del Capitolio de los EE. UU. y dijo a los investigadores que anteriormente trabajó para un comité del Congreso, fue arrestado en junio de 2022 y acusado de cuatro cargos. Su detención se produjo luego de que fuera identificado por el «cazadores de sedición«, detectives en línea que estudiaron detenidamente la evidencia del ataque del 6 de enero, y después de que la viuda de Smith demandó a Walls-Kaufman.
oficial herrero imágenes de cámara usadas en el cuerpo, quien fue puesto en libertad debido a la demanda civil, pareció confirmar que Walls-Kaufman agarró el palo de Smith durante una pelea el 6 de enero y que Smith parecía conmocionado después. Las imágenes también mostraron que más tarde esa noche, Smith fue golpeado por separado por un objeto de metal volador que una persona desconocida arrojó a la línea policial cuando la policía intentaba despejar el frente oeste del Capitolio de los EE. UU.
La viuda de Smith dijo que el difunto oficial era una persona diferente cuando regresó del servicio después del 6 de enero. Vio a un médico esa noche, pero la policía y la clínica de bomberos estaban abrumadas y se ocuparon de docenas de oficiales heridos ese día. Se suicidó el día que volvió al trabajo. En marzo pasado, la Comisión de Retiro y Ayuda para la Policía y los Bomberos de DC descubrió que las lesiones que sufrió Smith el 6 de enero fueron «la causa única y directa», afirmando que su muerte fue en el cumplimiento de sus funciones.
En enero, Walls-Kaufman declarado culpable a un cargo menor de «marchar, manifestar o formar piquetes en el edificio del Capitolio», admitiendo En su declaración de ofensa acordada, ingresó al Capitolio a través de las puertas de la rotonda en el lado este del edificio «poco después de que fueron violadas por primera vez» y fue a la oficina de la expresidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi. Allí, dicen los fiscales, el video lo muestra desarmando la cerradura en la parte superior de una puerta doble, permitiendo que más alborotadores entren y salgan de la habitación donde Pelosi tomó conferencias telefónicas. Paredes-Kaufman, los fiscales dicentomó una foto de una computadora portátil que Pelosi usó para sus llamadas de Zoom poco antes de que otro alborotador la atrapara.
Walls-Kaufman se dirigió rápidamente al dormitorio de la Cámara, donde Ashli Babbitt fue asesinada a tiros cuando saltó a través de una ventana rota que conducía al vestíbulo del Portavoz desde el piso de la Cámara, mientras los legisladores evacuaban. Walls-Kaufman admitió que «se peleó con los oficiales» y fue expulsado del Capitolio alrededor de las 2:57 p. m., aproximadamente media hora después de ingresar al edificio.
Fiscales del Departamento de Justicia investigación 60 días de encarcelamiento para Walls-Kaufman, alegando que «minimizó su conducta» e incluso afirmó que «fue al Capitolio para ayudar a una mujer y un hombre mayores», una historia que los fiscales calificaron de «historia de fantasía».
Escribieron que Walls-Kaufman fue “lento en reconocer y obedecer las órdenes de la policía de abandonar el edificio” y le dijo a uno de los oficiales: “Quítame la puta mano de encima. Dijeron que Walls-Kaufman permaneció en los terrenos del Capitolio durante horas, hasta al menos las 5:37 p.m., cuando se le ordenó que se fuera.
«Walls-Kaufman también describió haber servido como ‘gopher’ en el Comité Económico Conjunto del Congreso en 1980 o 1981, y como tal dijo que conocía el Capitolio y simplemente caminó alrededor para encontrar una salida, una afirmación desmentida por sus treinta minutos dentro del Capitolio”, escribieron. Durante su entrevista con el FBI, dijeron, Walls-Kaufman “discutió extensamente la información errónea sobre el “robo” de las elecciones de 2020”.
La familia de Smith y muchos detectives en línea creen que la conducta de Walls-Kaufman justifica cargos más serios que un delito menor de «desfile». La viuda de Smith, Erin Smith, en una carta al juez Cobb, escribiendo que Walls-Kaufman «debería ser sentenciado a cumplir el tiempo máximo en la cárcel», escribiendo que Walls-Kaufman debería haber conocido las reglas relacionadas con el ingreso a edificios federales como residente de DC.
«La pelea entre Walls-Kaufman y mi esposo se puede ver en la cámara corporal de Jeffrey, además de la grabación de las lesiones sufridas en el altercado, que incluyen fracturas en la cara y cavidades infraorbitarias, así como lesión cerebral traumática y conmoción cerebral. , todos mencionados por el Dr. Arden”, escribió Erin Smith. «Cuando el video de la cámara del cuerpo se reduce a una vista de stop-motion, Walls-Kaufman golpeó a Jeffrey al menos dos veces en la cara con su propio bastón, después de tomar el control en el Capitolio. Walls-Kaufman es un artista marcial calificado y usó su entrenamiento para una conducta maliciosa el día que entró en contacto con la policía».
Erin Smith escribió que Walls-Kaufman eligió «comprometerse físicamente con los oficiales de policía, incluido mi esposo, después de irrumpir en un edificio federal y usar sus habilidades de artes marciales para el mal».
El juez Cobb, después de recibir la carta de Erin Smith, quiso saber más sobre las acusaciones y decidió no condenar a Walls-Kaufman el viernes hasta que escuchara argumentos adicionales.
“El caso se ve un poco diferente del caso que pensé que sería antes cuando acepté la declaración de culpabilidad”, dijo el juez Cobb en la corte el viernes. «Hay una gran diferencia entre una pelea… y una acusación de que alguien usó un bastón para golpear a un oficial».
El fiscal federal adjunto Jeffrey Kiok dijo en la corte el viernes que el gobierno creía que hubo «contacto físico» entre Jeffrey Smith y Walls-Kaufman, pero dijo que no creía que hubiera pruebas suficientes para respaldar una condena por agresión y que se trataba de una pelea. era una «palabra elegida deliberadamente».
Kiok dijo que el incidente ocurrió en una «situación muy tensa» y que las acciones de Walls-Kaufman no habían «estado al nivel» de un cargo de agresión, y que la posición del gobierno no era que Smith hubiera sido golpeado con la porra en Walls- Las manos de Kaufman.
La jueza Cobb dijo que su papel era «buscar la verdad» y señaló que revisó el video cuadro por cuadro. «Veo [Walls-Kaufman’s] manos en el palo «, dijo Cobb. «Veo al oficial Smith cayendo hacia adelante.
El abogado Hughie Hunt, que representa a Walls-Kaufman en su caso civil, calificó el proceso como una «condena por emboscada» y se opuso a que Erin Smith o el padre de Jeffrey Smith, Richard, se acercaran a la corte, alegando que estaban tratando de avanzar en un juicio en un caso criminal
“Lo que están tratando de hacer es continuar con su caso civil en una audiencia de sentencia”, dijo Hunt.
Kiok dijo que a la familia se le debería permitir hablar en la corte y señaló que a Jeffrey Smith se le permitiría hablar si todavía estuviera vivo.
“Hay personas que amaban a Jeffrey Smith y se conmovieron por su fallecimiento”, dijo Kiok, y señaló que la historia de lo que le sucedió al oficial fue más allá de Walls-Kaufman.
El juez Cobb dijo que era una «situación única» y señaló que ella misma podía revisar la evidencia del video y tratar de averiguar qué sucedió y si debería tenerse en cuenta en su sentencia.
«Solo quiero saber, en realidad, si el Sr. Kaufman golpeó a alguien», dijo, y señaló que hay «muchas opciones cuando se trata de la sentencia final», desde libertad condicional hasta seis meses de prisión.
Ella fijó otra audiencia para el 19 de mayo y se disculpó con la familia Smith por la demora, pero dijo que estaba dispuesta a permitir que los miembros de la familia de Jeffrey Smith hablaran en la próxima audiencia.