Así de grande infusión de plata que el Congreso aprobó el año pasado para dar forma al asediado IRS tiene un beneficio secundario inesperado.
EL aumento de la financiación ayudó a la agencia a ponerse al día con el procesamiento de declaraciones de impuestos nuevas y vencidas. Y eso, a su vez, permitió que los contadores federales de frijoles les dieran a los formuladores de políticas una imagen más precisa de cuándo el Tesoro podría quedarse sin dinero: el la llamada fecha X — si el gobierno no puede asumir más deuda.
La nación está incómodamente cerca de un incumplimiento sin precedentes que podría tener efectos catastróficos en la economía mundial, ya que se encuentra con su límite legal de endeudamiento. El Congreso y la Casa Blanca no pudieron ponerse de acuerdo sobre un plan para levantar o suspender el límite de endeudamiento. La deuda cubre la brecha entre los ingresos recaudados por el gobierno y los programas, proyectos y servicios que brinda.
Mientras tanto, el Tesoro está utilizando «medidas extraordinarias» para evitar que Estados Unidos se quede sin efectivo. La fecha X llega cuando Hacienda ha agotado estas soluciones contables.
Nina Olson, exdirectora de la Oficina del Defensor del Contribuyente, dijo que el último cálculo de la fecha X, proporcionado por los datos del IRS, contrasta con la falta de fondos de la agencia durante los años anteriores.
Durante la pandemia, el IRS estaba tan atrasado que todavía estaba procesando las declaraciones de 2020 a principios de 2022.
“Tienen una mejor idea de cómo serán los recibos”, dijo Olson. Los portavoces del IRS y del Tesoro se negaron a comentar.
La secretaria del Tesoro, Janet Yellen, dijo al Congreso esta semana que Estados Unidos podría dejar de pagar su deuda tan pronto como el 1 de junio, si los legisladores no aumentan o suspenden el poder de endeudamiento de la nación. El mismo día, la Oficina de Presupuesto del Congreso informó que también pudo concentrarse en una fecha X más específica porque el IRS está «procesando las declaraciones de impuestos más rápido que el año pasado».
Los expertos en impuestos y políticas dicen que los datos actualizados del IRS son invaluables para comprender la situación financiera del país a medida que se prolonga el debate sobre si aumentar el límite de la deuda.
«Esto, combinado con ingresos inferiores a los esperados hasta abril, significa que las medidas extraordinarias del Tesoro se agotarán antes de lo esperado», dijo el director de la CBO. Phil Swagel dijo en su informe.
La fecha X generalmente no es una fecha específica, es un rango de tiempo. Esto se debe a que no solo refleja el dinero que ingresa al gobierno, sino también el dinero que sale. Incluso si el gobierno tiene una mejor idea de los ingresos fiscales, es posible que deba reembolsar a un gobierno estatal, pagar a un contratista o enfrentar gastos que hacen que la fecha X sea un objetivo móvil.
Natasha Sarin, profesora de la Facultad de Derecho de Yale que anteriormente trabajó como asesora de Yellen en asuntos del IRS, dijo que los últimos datos fiscales revelan «la enorme incertidumbre que existe para determinar la fecha precisa X».
La CBO, Moody’s Analytics y el Bipartisan Policy Center privado intentan calcular el marco de tiempo para un posible incumplimiento utilizando datos sobre el flujo de caja del gobierno y la evolución de la deuda. Pero incluso sus líderes dicen que nadie sabe exactamente cuándo podría llegar la Fecha X.
Depende de los miles de millones de dólares que entran y salen constantemente de las arcas federales.
Mark Zandi, economista jefe de Moody’s Analytics, dijo el jueves durante una Audiencia del Comité de Presupuesto del Senado que estima que la fecha X caerá alrededor del 8 de junio.
Cuanto más se acerca la nación a un posible incumplimiento, más peligrosa es su situación financiera y más precisos se vuelven los pronósticos de fecha X, dicen los economistas. El presidente Joe Biden ha invitó a los cuatro principales líderes del Congreso en la Casa Blanca el martes para conversar, lo que indica los crecientes temores de un incumplimiento.
Daleep Singh, quien se desempeñó como asesor adjunto de seguridad nacional anteriormente en la administración de Biden, dijo que los nuevos datos fiscales dan crédito a la última evaluación del Tesoro sobre la fecha prevista de incumplimiento.
Llamó al techo de deuda de la cuerda floja un problema de seguridad nacional, especialmente a medida que las relaciones del gobierno de EE. UU. Se vuelven más tensas con China, como un importante acreedor que tiene deuda de EE. UU.
«Este es un tema que afecta nuestra estabilidad financiera», dijo. «Si cometemos un error no forzado, le damos un regalo a nuestros oponentes».