A medida que el desempleo juvenil de China alcanza un máximo histórico, los graduados universitarios se ven atrapados en una tormenta perfecta: algunos se ven obligados a aceptar trabajos mal pagados o conformarse con trabajos por debajo de sus niveles de habilidad.
Los datos oficiales muestran El desempleo urbano entre los jóvenes de 16 a 24 años en China alcanzó un récord del 20,4 % en abrilalrededor de cuatro veces la tasa de desempleo más amplia, incluso cuando se espera que millones de estudiantes más se gradúen este año.
“Esta burbuja académica finalmente está estallando”, dijo Yao Lu, profesor de sociología en la Universidad de Columbia en Nueva York. “La expansión de la educación universitaria a fines de la década de 1990 creó esta afluencia masiva de graduados universitarios, pero existe un desajuste entre la demanda y la oferta de trabajadores altamente calificados. La economía no se ha puesto al día.
El flagelo del subempleo es otro problema al que se enfrentan los jóvenes y los políticos chinos.
En un artículo del que Lu es coautor con Xiaogang Li, profesor de la Universidad Xi’an Jiaotong, los profesores estimaron que al menos otra cuarta parte de los graduados universitarios en China están subempleados, además de la creciente tasa de desempleo juvenil.
“Cada vez más, los graduados universitarios aceptan trabajos que no coinciden con su educación y credenciales para evitar el desempleo”, dijo Lu a CNBC.
El subempleo ocurre cuando las personas se conforman con trabajos poco calificados o mal pagados, o en ocasiones trabajos de medio tiempo, porque no pueden encontrar trabajos de tiempo completo que coincidan con sus habilidades.
«Estos son los trabajos que en su mayoría fueron ocupados por no graduados», agregó Lu.
Los efectos negativos de graduarse en tiempos económicos difíciles han sido bien documentados en otras sociedades. Investigación de la Universidad de Stanford muestra que los graduados universitarios que comienzan su vida laboral durante una recesión o recesión económica ganan menos durante al menos 10 a 15 años que aquellos que se gradúan durante tiempos de auge.
Purulenta desgracia?
Datos de la Oficina de Estadísticas de China muestra que 6 millones de los 96 millones de 16-24 años en la fuerza laboral urbana están actualmente desempleados. Según esta cifra, Goldman Sachs estimados ahora hay 3 millones más de jóvenes urbanos desempleados en comparación con el período anterior a la pandemia de Covid-19.
Es probable que esto haga que sea más urgente que el gobierno chino actúe.
«La disminución de las perspectivas laborales podría inevitablemente avivar el descontento entre los jóvenes, y la percepción de que no se garantiza su bienestar material podría alterar el contrato social que el Partido Comunista ha hecho con el pueblo chino», dijo Shehzad Qazi, director ejecutivo de China Beige Book. .
Dado que el envejecimiento y la disminución de la población de China reducirán su población económicamente activa, el impacto del desempleo y subempleo juvenil podría «tener ramificaciones muy negativas para la economía», dijo Lu de Columbia a CNBC.
Si bien China no es la única sociedad en el mundo plagada de desempleo juvenil de dos dígitos, pocos ven la escala del problema de China, según Estadísticas de la Organización Internacional del Trabajo.
El gobierno central chino es muy consciente de este problema.
En abril, El Consejo de Estado de China ha anunciado un plan de 15 puntos destinados a adaptar mejor los puestos de trabajo a los candidatos jóvenes. Esto incluye apoyo para capacitación laboral y pasantías, una promesa de expansión única del empleo en empresas estatales y apoyo a las ambiciones empresariales de los graduados universitarios y trabajadores migrantes.
Desajuste estructural
Los desajustes más fundamentales son mucho más difíciles de abordar, dicen los analistas.
“En muchas sociedades, incluida China, suele haber una disyunción entre el mercado laboral y las instituciones de educación superior. No necesariamente hablan entre ellos «, dijo Lu. «Las universidades tienen una cierta idea de la situación del mercado laboral y lo que buscan los empleadores, pero a menudo su comprensión está desactualizada y puede distorsionarse de vez en cuando».
También existe una desconexión entre las expectativas cambiantes de los jóvenes más educados y una economía que no sigue sus aspiraciones.
“Debido al rápido aumento de la educación, tanto para hombres como para mujeres, estos jóvenes ya no están dispuestos a regresar a las fábricas”, dijo Jean Yeung, profesor de sociología en la Universidad Nacional de Singapur. .
A pesar de que la tasa de desempleo juvenil aumenta, China espera casi 30 millones de empleos en manufactura podría permanecer vacante para 2025, según el Ministerio de Recursos Humanos y Seguridad Social del país. Esto representa casi la mitad de todos los puestos de trabajo en el sector, dijo el ministerio.
«Pero el plan era que la economía de China pasara de una industria intensiva en mano de obra a una más tecnológica, con una economía sólida basada en el conocimiento y orientada a los servicios», agregó Yeung.
Sin embargo, esta transición parece ser tentativa en la economía estatal de China, según Qazi.
Los economistas dicen que una economía próspera orientada a los servicios depende del apoyo al sector privado. Pero el problema es que las pequeñas y medianas empresas no tienen acceso al crédito.
«Mientras tanto, no tendrá servicios en el sector privado que realmente puedan absorber a estos jóvenes graduados que quieren trabajar en las nuevas industrias, las industrias del futuro, y luego poder tener esta transición económica masiva», Qazi. dicho. «Todo está interconectado».
Problemas cíclicos
La política de ‘covid cero’ de China durante la pandemia ha llevado al cierre de fábricas y un cierre de dos meses en la capital financiera de Shanghái el año pasadocuando la economía en general se detuvo.
dice Goldman Sachs la ralentización del sector servicios a principios de año, antes de la reapertura de China, podría haber contribuido a la elevada tasa de desempleo juvenil actual.
Sin embargo, los analistas de la banca de inversión de EE. UU. creen que la tasa de desempleo juvenil de China probablemente alcanzará su punto máximo durante los meses de verano de julio y agosto con la afluencia de nuevos graduados universitarios.
Los economistas de Goldman Sachs dicen que hacer que los jóvenes vuelvan a trabajar ayudaría a la recuperación económica de China porque restauraría el poder de consumo de los jóvenes, un grupo demográfico que generalmente representa casi el 20% del consumo en China.
Excepto que los trabajos pueden no ser lo que quieren o para lo que están capacitados.
«Creo que es irónico que hoy en día tener un título universitario ya no sea suficiente para conseguir un trabajo altamente calificado para la mayoría de los graduados universitarios», dijo Lu.
«Pero al mismo tiempo, se vuelve inútil porque todos lo entienden».