Dos ciudadanos chinos fueron arrestados el lunes por dirigir una comisaría ilegal en la ciudad de Nueva York para «vigilar e intimidar» a los críticos del gobierno chino, dijo el Departamento de Justicia.
Lu Jianwang, de 61 años, del Bronx, y Chen Jinping, de 59, de Manhattan, están acusados de establecer la primera estación de policía extranjera en los Estados Unidos en nombre de la sucursal de Fuzhou del Ministerio de Seguridad Pública de China.
La estación de policía secreta, que estaba en un edificio de oficinas en Chinatown, se cerró en el otoño de 2022 después de que quienes la operaban se enteraran de la investigación del FBI, dijeron los fiscales federales.
Los agentes del FBI allanaron la estación en octubre pasado y también incautaron teléfonos celulares pertenecientes a Lu y Chen. Los oficiales encontraron evidencia de que se habían cortado las comunicaciones entre los dos hombres y un funcionario del Departamento de Seguridad Pública, dijeron los fiscales federales.
En entrevistas con el FBI, Lu y Chen admitieron que suprimieron las comunicaciones con el funcionario después de enterarse de la investigación del Departamento de Justicia.
Lu y Chen fueron arrestados en su casa. Se espera que sean procesados el lunes por la tarde por dos cargos: conspiración para actuar como agentes de la República Popular China y obstrucción de la justicia.
No estaba claro si los dos hombres habían contratado abogados.
“Es simplemente escandaloso que el Ministerio de Seguridad Pública de China piense que puede salirse con la suya estableciendo una comisaría secreta e ilegal en suelo estadounidense para ayudarlo a exportar la represión y derrocar nuestro estado de derecho”, dijo el subdirector interino Kurt Ronnow del FBI. División de Contrainteligencia. «Este caso es un poderoso recordatorio de que la República Popular China no se detendrá ante nada para someter a la gente a su voluntad y silenciar los mensajes que no quieren que nadie escuche».
El director del FBI, Christopher Wray, durante una comparecencia del comité del Senado en noviembre pasado, dijo que estaba «muy preocupado» por la existencia de estaciones no autorizadas en Estados Unidos involucradas en las operaciones de influencia de Beijing.
Los comentarios de Wray se produjeron un mes después de que el grupo de derechos humanos Safeguard Defenders publicara un informe que revelaba la presencia de «gasolineras» de la policía china en las principales ciudades del mundo, incluida Nueva York.
La embajada china en Washington dijo que las operaciones no son estaciones de policía sino instalaciones administradas por voluntarios para ayudar a los ciudadanos chinos que necesitan ayuda para renovar su licencia de conducir.
La embajada no respondió a una solicitud de comentarios sobre los arrestos de Lu y Chen.
Además de los cargos contra los dos hombres en Nueva York, el Departamento de Justicia también reveló otras dos denuncias penales el lunes en un tribunal federal de Brooklyn acusando a 44 ciudadanos chinos de participar en programas de acoso y represión dirigidos a los críticos estadounidenses del gobierno de Xi Jinping. .
La denuncia contra 34 agentes de la Policía Nacional de China describe la propuesta del Ministerio de Seguridad del Estado para un proyecto masivo de extracción de datos para recopilar comentarios negativos sobre China en Twitter y rastrear a las personas que los hicieron, dondequiera que vivan, utilizando «una base de datos de correo electrónico e identificaciones telefónicas».
La denuncia también dice que China continúa difundiendo propaganda en las redes sociales a través de «cuentas anónimas falsas que a menudo parecen pertenecer a usuarios fuera de la República Popular China», la República Popular China.
La tercera denuncia acusa a otras 10 personas de interrumpir reuniones en la plataforma de una empresa de telecomunicaciones estadounidense no identificada que conmemora la masacre de la plaza Tiananmen de 1989.
“Estos casos demuestran cuán lejos llegará el gobierno de la República Popular China para silenciar y acosar a las personas estadounidenses que ejercen sus derechos básicos para hablar en contra de la opresión de la República Popular China, incluso al operar ilegalmente una empresa de tecnología con sede en los Estados Unidos”, dijo Matthew G. Olsen, Fiscal General Adjunto. . de la División de Seguridad Nacional del Departamento de Justicia
Se cree que los 44 acusados viven en China y siguen prófugos.
