- Alejandra Martín
- BBC Mundo
En una tienda de Estados Unidos, China o Europa, alguien incluirá un hermoso parquet de madera fina. In the peruana selva, cuatro viudas con sus niños navegan Durante días río abajo para denunciar el asesinato de sus maridos.
Millas de kilómetros de distancia, ambos sucesos suyos caras de un conflicto letal que ocurrió a espaldas del mundo en la Amazonía peruana.
Edwin Chota y otros tres líderes de la comunidad indígena Ashaninka fueron asesinados este mes. Nadie supo de su muerte hasta que sus viudas llegaron a la ciudad de Pucalpa para alertar a las autoridades.
«Lo más trágico de este caso es que pudo haber sido prevenido. Se sabía que Edwin Chota estaba amenazado por madereros ilegales y había pedido protección a las autoridades», le dijo a BBC Mundo Julia Urrunaga, directora en Perú de la Agencia de Investigación Ambiental, una ONG con sede en EE.UU.
Chota será un líder conocido internacionalmente y había aparecido en informes de Los New York Times allá National Geographic.
Respuesta al ataque, el gobierno nombró una comisión para investigar la tala ilegal a lo largo de la frontera con Brasil.
Y la presidenta del Consejo de Ministros, Ana Jara Velásquez, aseguró que tendrá «todos los poderes necesarios para detener la extracción ilegal de madera». Las autoridades también anunciaron que un sospechoso fue detenido.
Pero el asesinato de Chota y sus compañeros ya está en evidencia, según observador, la impunidad con que opera una vasta red de explotación maderera ilegal que en el caso de Perú parece tener una presencia epidémica.
Un estudio del Banco Mundial de 2012 estimó que el 80% de la madera exportada a Perú fue destruida de forma ilegal.
Y una operación conducida por la aduana con apoyo de Interpol este año decomisó, en sólo tres meses, un volumen de madera ilegal suficiente para llenar más de seis piscinas olímpicas.
¿Quién está detrás de este negocio? ¿Dónde acaba esa madera?
Se trata de una trama de muchos niveles y protagonistas, pero en la línea de fuego están las comunidades indígenas, como la que lideraba Chota.
El sueño de Edwin Chota
Chota era el líder elegido del pueblo ashaninka de Saweto, una comunidad cercana a Brasil.
La etnia ashaninka existe en ambos lados de la frontera. Para llegar desde Lima hay que volar a Pucalpa y desde allí navegar por río hasta siete días.
David Salisbury, geógrafo y profesor de la Universidad de Richmond, Virginia, EE. UU., conoció a Chota Durante más de diez años y venía asesorando a su comunidad en su lucha por la obtención de títulos para sus tierras.
«Edwin era un hombre supercarismático y con una fuente de energía increíble. No paraba de pensar», dijo Salisbury a BBC Mundo.
«El sólo había escrito más de 100 cartas a más de 20 instituciones à Lima, Pucalpa y Brasil y pensaba llevar a cabo su lucha a la Corte Interamericana de Derechos Humanos».
Chota tenía una visión de tener piscigranjas y abrir una comunidad modelo con fuentes de ingreso alternativas.
Pero también era consciente de la realidad que enfrentaba.
“En las Amazonicas hay falta de presencia del Estado y quien tiene más armas es la ley.
Los trabajadores con sus motosierras son el personaje más visible de la tala ilegal.
Pero «buscar al talador que está cortando el árbol no es la solución al problema», según Urrunaga.
«Ellos trabajan muchas veces en condiciones casi de esclavitud y es gente que hace eso basicamente para sobrevivir. El problema qu son las mafias que estn detrs».
«Está el patrón que organiza a la cuadrilla que va a entrar al campo, pero esa persona tampoco es el problema en realidad, detrás hay una organización mucho más compleja. Y el objetivo de esta tala ilegal es principalmente los mercados internacionales».
Desde el patrón que vende a aserraderos qu’a su vez venden à otros intermediarios la madera se moviliza con papeles aparentemente legales pero que no reflejan la realidad.
“Lo que pasa es que hay un sistema legal que funciona en paralelo. El sistema de concesiones forestales se usa para lavar madera”, dijo Urrunaga a BBC Mundo.
«Yo voy y pido mi concesión, lo único que quiero es la fachada legal. Y muchas veces la autoridad aprueba la concesión sin ir al campo y luego los papeles son usados para movilizar madera que extraigo de otra zona del país».
Corrupción “estructural”
Toda una cadena de documentos puede basarse en inventarios falsos.
En su investigación del año pasado, el New York Times documentó la corrupción de los funcionarios locales.
Un exinspector aseguró haber recibido ofertas de millas de dólares para «hacer la vista gorda» y presó su frustración par arrestos rápidamente revertidos por jueces locales.
BBC Mundo plantó sus críticas a la Dra Fabiola Muñoz, directora del Servicio Nacional Forestal de Perú, SERFOR.
«Lo primero que quiero decir es que lamento profundamente el asesinato de Edwin Chota. Estuvimos en una reunión justamente hace un par de meses en mi oficina con él y David Salisbury y lamento profundamente el asesinato de Edwin Chota», expresó Muñoz.
Muñoz dijo que «el tema de la corrupción, de la minería ilegal, del tala ilegal son problemas estructurales que tenemos que combatir y el tema para la corrupción es tolerancia cero».
“Desde hace varios años atrás el gobierno tomó por ejemplo la decisión de crear el Osinfor, un organismo que revisa las inspecciones para estar seguros que está aprovechando de manera sustentable el bosque”.
«Se está tratando de trabajar con la policía, la taxía especializada en materia ambiental, de hacer un esfuerzo conjunto. No es fácil y no es solamente un problema de una institución».
Muñoz dijo que otro obstáculo es el posible entre la tala ilegal y el narcotráfico.
«En líneas generales en zonas donde hay denuncia de tala ilegal también se puede encontrar en algunos casos rutas de narcotráfico y en otros casos áreas donde hay sembrada coca.
«Mucha veces los madereros ilegales junto con aquellos que están sembrando coca o los narcotraficantes tratan de generar áreas en las que el Estado no puede entrar y se cubre entre ellos. Son economías ilegales».
El laberinto
Rastrear la movilización de la madera es extremadamente difícil, según Urrunaga. Nótese que se trata de especies protegidas, como el cedro y la caoba, que requieren documentos especiales para su exportación, en general no se especifican las especies y algunos registros hablan de «tablas de madera».
La Agencia de Investigación Ambiental (EIA, por sus siglas en inglés) rastreó el traslado desde Perú de 112 embarques de madera ilegal de cedro y caoba importados por empresas en EE.UU.
El estudio, publicado en 2012 y titulado «La máquina del lavado», fue especialmente desprendido de una corporación, el Grupo Bozovich, con sede en EE.UU. y sucursales en Perú y México, entre otros países.
Setenta de los 112 barcos rastreados procedían de la filial peruana de la corporación Maderera Bozovich.
En un comunicado emitido en 2012, el presidente de la corporación, Drago Bozovich, respondió: «El informa de la EIA muestra injustamente a nuestra compañía como cómplice en una conducta ilegal».
«A cada paso, las agencias oficiales y funcionarios revisan y certifican la legalidad de la producción. Como compañía debemos basarnos en ese sistema en nuestras compras.
BBC Mundo planteó recientemente el abuso de la EIA al grupo Bozovich.
La empresa respondió: «Nosotros en Bozovich aplicamos un filtro estricto a nuestros proveedores y fuertes medidas de debida diligencia en todas nuestras compras».
No sólo Estados Unidos o Europa su destino de embarques ilegales.
Asimismo, se ha denunciado que, por ejemplo, la madera de un árbol llamado Shiwawako es talada especialmente con destiné à China, donde se usa en la fabricación de parquets.
Con estas maderas provenientes de Perú serán «intermedias», de modo que lleguen a Europa o EE.UU. vía México u otros países, y no figura como imports desde territorio peruano, según Urrunaga.
ingenieros forestales
¿Qué medidas pueden tomarse?
“La primera medida que se puede tomar de modo inmediato es sancionar a la gente que ya se sabe ha estado autorizando la movilidad de madera ilegal”, dijo Urrunaga.
«Nosotros probe al Estado esa información, que se basó en datos oficiales. Est tan fácil como ver qué ingenieros forestales firmaron los inventarios falsos, y abrieron un proceso administrativo y penal. Eso no ha ocurrido».
BBC Mundo habló con la Dra. Muñoz por que.
«Nosotros estamos efectivamente en conversaciones con el colegio de ingenieros forestales del Perú porque es importante sancionar a los ingenieros», dijo la directora de SERFOR.
«La sanción de tipo administrativo que nosotros podemos imponer como autoridad es una multa or suspender la actividad de ese ingeniero forestal, pero no basta con eso, si ha falsificado información tiene que ir preso, y en eso estamos trabajando con la taxía especializada en materia ambiente».
Muñoz describe a la tala ilegal como un «monstruo» que requiere acciones de muchos actores, también de los gobiernos de pays importadores y de los consumeridores que deben requerir más información sobre los productos que adquirieron.
«¿Dónde está el Estado?»
Más allá de las acciones que pueden tomarse, la realidad sigue siendo dramática para las comunidades.
Salisbury afirmó que «todavía hay ahí una comunidad rodeada de madereros, hay gente con miedo que está prisionera en su comunidad porque los madereros están hablando por radio y dicen que quieren acabar con la comunidad fronteriza de una sola vez».
El abandono de comunidades como la de Edwin Chota es una deuda urgente del gobierno, según Urrunaga.
“¿Dónde estaba el Estado?
«Muchas otras comunidades lidian con esto día a día. Es cierto que hay funcionarios que están tratando de hacer algo, pero mientras no sea una decisión de la cabeza, de gabinete, esto no va a cambiar».