QUITO, Ecuador — Casi una sexta parte de los reclusos en las cárceles ecuatorianas no han sido sentenciados, mostró el lunes un censo nacional, mientras el presidente Guillermo Lasso instó al sistema de justicia a ser más rápido para ayudar a aliviar la carga de las prisiones superpobladas.
Lasso, quien dejará el cargo a fines de este año luego de adelantar las elecciones, dijo a los periodistas que la población carcelaria actual es de 31.321 y que la mayoría de los reclusos han sido arrestados por tráfico de drogas, robo u homicidio.
Esta cifra es superior a la capacidad de 30.134 reclusos que la agencia penitenciaria SNAI dijo que tenía el sistema penitenciario 36 en diciembre de 2022.
El hacinamiento era del 12,9%, dijo el SNAI en junio, pero las autoridades no dieron una cifra actualizada del hacinamiento el lunes.
El sistema penitenciario de Ecuador ha enfrentado problemas estructurales durante décadas, en medio del hacinamiento y las malas condiciones de vida de los reclusos, pero los disturbios se han vuelto cada vez más comunes y han matado a más de 400 reclusos desde finales de 2020.
El censo mostró que más de 5.000 personas, o el 16% del total de presos, han sido condenados por delitos pero aún no sentenciados o se encuentran en prisión en espera de juicio, dijo Lasso, y agregó que esta cifra debería ser motivo de preocupación para la sistema de justicia.
“Nuestra política no es tener más presos ni construir más cárceles, nuestra política es liberar a quienes merecen esta libertad porque ya cumplieron su condena”, dijo Lasso en un acto sobre los resultados del censo.
El gobierno atribuyó la violencia carcelaria a las luchas entre grupos criminales por el control de las cárceles y las rutas del narcotráfico.
Sin embargo, la Comisión Interamericana de Derechos Humanos dijo que la violencia también se debió a los altos índices de hacinamiento y los reducidos presupuestos para rehabilitación, entre otras causas.
Los presos se quejaron de la calidad de los servicios básicos y los suministros de alimentos, también mostró el censo.