LONDRES (AP) — Un hombre británico se declaró culpable de ayudar a orquestar un hack de alto perfil en las cuentas de Twitter de numerosas celebridades y políticos, incluidos Elon Musk, Joe Biden y Kanye West.

Joseph O’Connor, de 23 años, conocido por un seudónimo en línea como «PlugwalkJoe», se declaró culpable en un tribunal de Nueva York el martes, según un Departamento de Justicia. comunicado de prensa. Fue extraditado de España el mes pasado.

O’Connor a plaidé coupable de complot en vue de commettre une intrusion informatique, d’avoir commis des intrusions informatiques, d’avoir effectué des communications extorsives et menaçantes, de cyberharcèlement et de complot en vue de commettre une fraude électronique et du blanchiment d ‘dinero. Combinados, los cargos conllevan una sentencia máxima de 77 años, dijo el Departamento de Justicia.

El fiscal general adjunto Kenneth Polite Jr. de la División Criminal del Departamento de Justicia dijo que las actividades de O’Connor eran «flagrantes y maliciosas».

“Acosaba, amenazaba y extorsionaba a sus víctimas, causándoles un daño emocional significativo”, dijo en un comunicado el martes.

«Al igual que muchos actores criminales, O’Connor ha tratado de permanecer en el anonimato usando una computadora para esconderse detrás de cuentas clandestinas y seudónimos fuera de los Estados Unidos. Pero esta apelación muestra que nuestros investigadores y fiscales identificarán, localizarán y traducirán para llevar a estos criminales ante la justicia. para garantizar que enfrenten las consecuencias de sus crímenes”, agregó Polite.

El ataque, que tuvo lugar en 2020, apuntó a unas 130 personas, dijo Twitter en ese momento. Los piratas informáticos se apoderaron de las cuentas para promover una estafa de bitcoin, engañando a los usuarios para que enviaran los fondos a varias direcciones de bitcoin.

Twitter dijo en 2020, poco después del ciberataque, que creía que el hackeo era un «ataque coordinado de ingeniería social» contra sus empleados; en otras palabras, se engañó a los miembros de la empresa para que cedieran el acceso a los sistemas y herramientas internos.

Los atacantes pudieron acceder a los controles internos de Twitter al comprometer a un pequeño número de empleados, según un Twitter de julio de 2020. entrada en el blog.

«O’Connor se ha comunicado con otros sobre la compra de acceso no autorizado a una variedad de cuentas de Twitter, incluidas cuentas asociadas con figuras públicas de todo el mundo», dijo el miércoles el Departamento de Justicia.

“Varias cuentas de Twitter a las que se dirigió O’Connor se transfirieron posteriormente a sus legítimos propietarios. O’Connor acordó comprar acceso no autorizado a una cuenta de Twitter por $10,000.

«Impresionante camino de destrucción»

O’Connor también fue acusado y se declaró culpable por su papel en un ataque de intercambio de SIM, que es cuando un atacante convence a un operador de telefonía celular para transferir el número de teléfono de alguien en su dispositivo para evitar la autenticación de múltiples factores en las cuentas en línea.

El ataque se dirigió a varias empresas y ejecutivos prominentes en la industria de las criptomonedas, incluidos Binance, el fundador de Tron, Justin Sun, y el fundador de Litecoin, Charlie Lee, y resultó en el robo de activos digitales por valor de 794,000 dólares, según el Departamento de Justicia. O’Connor accedió a perder los $794,000 en la corte y resarcir a las víctimas de sus crímenes, dijo el Departamento de Justicia.

O’Connor también comprometió la cuenta de «una de las cuentas de TikTok más visibles» y amenazó con divulgar información personal confidencial relacionada con la víctima del ataque cibernético a las personas que se unieron a un servidor específico en la aplicación de chat Discord, dijo el Departamento de Justicia.

El fiscal federal Ismail J. Ramsey del Distrito Norte de California dijo que O’Connor «dejó un impresionante rastro de destrucción» luego de su ola de crímenes.

“Este caso sirve como una advertencia de que el alcance de la ley es largo y que los criminales que usan computadoras para delinquir pueden terminar enfrentando las consecuencias de sus acciones en lugares que no pretendían”, dijo Ramsey.

O’Connor fue una de las cuatro personas acusadas del plan. En 2021, el adolescente estadounidense Graham Ivan Clark se declaró culpable de cargos de fraude.

Nima Fazeli de Orlando, Florida, y Mason Sheppard, de Bognor Regis en el Reino Unido, también fueron acusados ​​del hackeo.

O’Connor fue arrestado en julio de 2021 en Estepona, un centro turístico de la Costa del Sol en el sur de España, por la policía nacional española a pedido de las autoridades estadounidenses.

Debe ser sentenciado el 23 de junio.