WASHINGTON – El presidente Joe Biden dijo el miércoles que confiaba en que los líderes del Congreso podrían llegar a un acuerdo para aumentar el límite de endeudamiento de la nación antes de que expire el tiempo en caso de un posible incumplimiento.
“Estoy seguro de que llegaremos a un acuerdo sobre el presupuesto”, dijo Biden en la Casa Blanca, calificando las conversaciones de “cívicas y respetuosas”. Y agregó: «Todos vinieron de buena fe».
«Nos uniremos porque no hay alternativa», agregó. «Cada líder en la sala entiende las consecuencias del fracaso».
Biden insistió en que no estaba negociando para elevar el techo de la deuda y dijo que las conversaciones eran sobre gastos.
Cuando se le preguntó si estaría de acuerdo con los requisitos de trabajo para algunos programas de ayuda federal, un posible punto de fricción en las negociaciones, Biden mantuvo la puerta abierta pero dijo que no estaría de acuerdo «más allá» de las políticas de la era Clinton que apoyó como senador.
Biden habló momentos antes de partir hacia Japón, donde se reunirá con líderes mundiales. Acortó su viaje para regresar a Estados Unidos para continuar las conversaciones sobre la deuda, pero dijo que daría una conferencia de prensa sobre las últimas conversaciones el domingo.
Los republicanos están presionando por reglas más estrictas sobre los programas de ayuda federal, como requisitos laborales más estrictos, un obstáculo potencial en la cuenta regresiva para evitar el incumplimiento.
Biden abrió la puerta a algunas concesiones, pero dijo que no consideraría recortes que pudieran empujar a la gente a la pobreza. El presidente pareció endurecer su postura el martes por la noche después de que los negociadores del personal se reunieran en el Capitolio. Los demócratas rechazaron las demandas republicanas como imposibles.
“Las políticas propuestas por los republicanos de la Cámara privarían a los estadounidenses de la atención médica y aumentarían la pobreza”, dijo el portavoz de la Casa Blanca, Michael Kikukawa, en un comunicado. “Los republicanos no pudieron aprobarlos cuando tenían un control unificado del gobierno, y el presidente está luchando para asegurarse de que no estén en un acuerdo presupuestario bipartidista”.
Las negociaciones se han vuelto más urgentes a medida que Biden se dirige a una reunión con los aliados del Grupo de los Siete, y la secretaria del Tesoro, Janet Yellen, reiteró que Estados Unidos podría alcanzar el techo de la deuda el 1 de junio.
Después de reunirse con los líderes del Congreso el martes, Biden dijo que acortaría el viaje para regresar a la mesa de negociaciones en Washington. Biden dijo que había un «consenso abrumador» dentro del grupo de que dejar de pagar la deuda no era una opción.
Biden y el Senado controlado por los demócratas insisten en que un proyecto de ley para elevar el techo de la deuda debe tratarse por separado del presupuesto del próximo año. Mientras tanto, la Cámara liderada por los republicanos ha pedido que se reduzca el presupuesto a los niveles del año fiscal 2022 y ha mantenido una línea firme sobre la necesidad de requisitos de trabajo para los programas de ayuda federal.