HIROSHIMA, Japón – Cuando faltan menos de dos semanas para que la nación llegue al punto en que ya no pueda pagar sus deudas, el presidente Joe Biden dejó en claro el domingo que se mantiene alejado de los republicanos del Congreso en las conversaciones presupuestarias.
En una conferencia de prensa al final de la cumbre del Grupo de los Siete en Hiroshima, Biden dijo que las dos partes no habían podido resolver las profundas diferencias sobre gastos e impuestos, a pesar de las intensas negociaciones de los últimos años.
Cuando regresó a casa el domingo, Biden dijo que planeaba hablar con el presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, y esperaba que el republicano de California esperara su regreso para que los dos pudieran negociar directamente y avanzar.
Mientras Biden estuvo en Japón parte de la semana pasada, altos asesores de la Casa Blanca llevaron a cabo una serie de conversaciones intermitentes con los republicanos de la Cámara que no lograron un gran avance.
Biden, quien participó en las llamadas de Zoom sobre el techo de la deuda con sus asesores en casa, describió una serie de discusiones insensibles llenas de propuestas y contrapropuestas que dijo que sonaban «ridículas». Las apuestas políticas de los republicanos del MAGA de extrema derecha también infectaron las negociaciones, dijo.
“Creo que hay republicanos de MAGA en la Cámara que conocen el daño que esto le haría a la economía”, dijo a los periodistas. “Y como soy presidente y un presidente es responsable de todo, Biden asumiría la responsabilidad. Y es la única forma de garantizar que Biden no sea reelegido.
La estrategia de la cuerda floja pronto podría volverse bastante costosa. Los funcionarios del Tesoro han dicho que Estados Unidos no podrá pagar sus cuentas el 1 de junio a menos que el Congreso eleve el techo de la deuda en 31,4 billones de dólares.
Si el gobierno termina por no pagar su deuda, economistas predijeron que los mercados financieros colapsarían, los trabajos desaparecerían y las tasas de interés aumentarían, lo que haría más difícil para los estadounidenses comprar casas y pagar sus facturas. Si eso sucediera, Biden dijo que no sería el único que enfrentaría la ira de los votantes.
«Nadie estaría libre de culpa», dijo.
Biden abrió la conferencia de prensa con una recitación familiar de por qué el plan presupuestario de los republicanos se queda corto. Los profundos recortes de gastos que están considerando los legisladores republicanos preservarían las exenciones de impuestos para las compañías petroleras ricas y eliminarían decenas de miles de empleos en la aplicación de la ley y la enseñanza, dijo.
Agregó que estaba listo para recortar el gasto, pero también quería aumentar los ingresos fiscales como parte de un plan equilibrado de reducción del déficit.
“Es hora de que los republicanos acepten que no existe un acuerdo bipartidista que se pueda lograr únicamente, únicamente, en sus términos partidistas”, dijo. «Ellos también tienen que moverse».
Hasta ahora, los republicanos se han mantenido firmes. Aunque Biden ha dicho que no negociará el levantamiento del techo de la deuda, la Casa Blanca parece estar haciendo precisamente eso. Los republicanos han ganado una influencia considerable al optar por no aumentar el techo de la deuda hasta que aseguren el compromiso de Biden de realizar recortes drásticos en el gasto federal.
Aunque ejerció la diplomacia en el extranjero, Biden no pudo escapar de la lucha presupuestaria en casa. Sus homólogos tenían curiosidad por el enfrentamiento y preguntaron al respecto durante la cumbre de tres días.
“Solo diría que los países están muy interesados en lo que es una gran historia”, dijo Jake Sullivan, asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca, a los periodistas durante el fin de semana. «Y el presidente pudo decirles que cree que podemos obtener un buen resultado aquí».
La principal actividad de la cumbre fue la lucha contra las amenazas de China y Rusia. Si la conferencia tuvo un atractivo estrella, no fue ni Biden ni ninguno de sus homólogos de Francia, Italia, Alemania, Canadá, Australia y Reino Unido.
Más bien, fue Volodymyr Zelenskyy, el presidente ucraniano que voló en un avión francés en gran secreto mientras las batallas se desarrollaban en su tierra natal alrededor de la ciudad oriental de Bakhmut.
“Destruyeron todo. No hay edificios. Lástima. Es una tragedia”, dijo Zelenskyy sobre Bakhmut antes de una reunión con Biden el domingo. «No hay nada en este lugar, solo en el suelo y muchos rusos muertos».
Se suponía que Zelenskyy no debía estar presente en persona. Cuando apareció con su uniforme militar verde el sábado, el enfoque de la cumbre cambió claramente, dijo un alto funcionario de la administración de Biden a NBC News el domingo.
China se ha deslizado como un tema de la agenda y Ucrania se ha convertido en el tema dominante, dijo el funcionario, que habló bajo condición de anonimato para hablar con más libertad.
Agregaron que algunos participantes del G7 no estaban contentos debido a las muchas amenazas y desafíos que plantea China.
Simplemente apareciendo, Zelenskyy «presionará a todos los actores clave del G7 para que continúen apoyando a Ucrania», dijo el funcionario. «Es una de las diplomacias más efectivas que hemos visto en el escenario mundial».
«Todos reconocen que el desafío de los ucranianos es dramático y prioritario», agregó el funcionario. “Pero también hay problemas apremiantes en el Indo-Pacífico que necesitan atención y [other G7 participants] No quiero que estos sean ahogados por la visita.
Es una dinámica familiar y frustrante para los funcionarios estadounidenses que piensan que China merece más atención. Cuando Barack Obama era presidente, prometió un «giro hacia Asia» en el que Estados Unidos dirigiría su atención a una parte del mundo que presenta graves riesgos para la seguridad nacional y enormes oportunidades económicas. Los eventos vertiginosos en otras partes del mundo a menudo se han interpuesto en el camino, al igual que la guerra entre Rusia y Ucrania intercede bajo la vigilancia de Biden.
Biden saludó calurosamente al líder ucraniano. Antes de posar para una foto grupal con los otros líderes el domingo, Biden abrazó a Zelenskyy.
“La capacidad de Zelenskyy para hacerlo personal e inmediato y real es un factor intangible, pero tiene un impacto”, dijo Daniel Fried, exembajador de Estados Unidos y miembro del Consejo Atlántico. «No cambiará las cosas en el campo de batalla, pero energizará el apoyo político a Ucrania».
Más tarde el domingo, los dos presidentes mantuvieron una reunión en la que Biden anunció formalmente un nuevo paquete de ayuda militar de 375 millones de dólares para Kiev, que incluye municiones, artillería y vehículos blindados.
“Juntos, con todo el G7, apoyamos a Ucrania”, dijo Biden al comienzo de la reunión. Y te prometo que no iremos a ninguna parte.
Aunque Biden una vez se opuso a la transferencia de aviones de combate F-16 a Ucrania por temor a una escalada en la guerra, desde entonces ha cambiado de opinión. Estados Unidos ahora acordó ayudar a entrenar a los pilotos ucranianos para volar el F-16. En la conferencia de prensa, Biden dijo que no teme que los aviones amplíen el conflicto.
«Tengo una garantía categórica de Zelenskyy de que no lo usarán para continuar y entrar en territorio geográfico ruso», dijo.