Los trabajadores agrícolas lideraron esta semana una caminata de cinco días y 45 millas (72 kilómetros) desde una de las comunidades más pobres de Florida hasta una ciudad bordeada de mansiones frente al mar que es una de las más ricas con el objetivo de presionar a los minoristas para que aprovechen sus compras. poder para mejorar el salario de los trabajadores y las condiciones de trabajo.
Los trabajadores agrícolas dijeron que estaban marchando para destacar el programa de Alimentos Justos, que ha comprometido a empresas como McDonald’s, Walmart, Taco Bell y Whole Foods a usar su influencia con los productores para garantizar mejores condiciones de trabajo y mejores salarios para los trabajadores agrícolas. Esperaban utilizar la marcha para presionar a otras empresas, como Publix, Wendy’s y Kroger, para que se sumaran al programa lanzado en 2011.
La marcha comenzó el martes desde la comunidad agrícola de Pahokee, una de las más pobres de Florida, donde ingreso familiar promedio ronda los $30.000. El punto de partida de la marcha fue un campamento donde los trabajadores agrícolas fueron obligados a trabajar por apenas un salario por un contratista que fue declarado culpable y sentenciado el año pasado a casi 10 años de prisión. El contratista confiscó los pasaportes de los trabajadores agrícolas mexicanos, exigió tarifas exorbitantes y los amenazó con la deportación o el arresto arbitrario, según el Departamento de Justicia de Estados Unidos.
Los caminantes debían llegar a la ciudad de Palm Beach el sábado, que tiene un ingreso familiar promedio casi $ 169,000 y está llena de mansiones de ricos y famosos, incluido el multimillonario Nelson Peltz, quien es el presidente de Wendy’s, y el ex presidente Donald Trump.
Según la Coalición de Trabajadores de Immokalee, con sede en Florida, que organizó la marcha, el programa ayudó a asegurar que a los trabajadores agrícolas se les pagara por las horas que trabajaron; les garantizó medidas de seguridad en el lugar de trabajo como sombra, agua y acceso a baños; y reducción de las amenazas de agresión sexual, acoso y trabajo forzado bajo la vigilancia de guardias armados en los campos donde se cosechan tomates y otros cultivos. Immokalee es una ciudad agrícola en el suroeste de Florida ubicada en el corazón del área de cultivo de tomates del estado.
Los productores se han beneficiado ya que reduce la rotación y mejora la productividad, según la coalición.