Tu querida mascota podría estar interfiriendo con tu sueño, según un estudio publicado el jueves.
De acuerdo a estudiar publicado en la revista Human-Animal Interactions.
Los investigadores analizaron los datos de la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición, que hace preguntas sobre una variedad de temas de salud. Se ajustaron a los factores que pueden afectar el sueño, incluida la raza y los ingresos, así como la edad, el sexo y el IMC, y se centraron en si una persona tenía un trastorno del sueño y si tenía un gato o un perro.
La calidad del sueño se midió examinando los episodios informados de ronquidos o ronquidos nocturnos; ser diagnosticado con un trastorno del sueño; tener dificultad para dormir o conciliar el sueño; despertarse durante la noche; despertarse demasiado temprano; no descansar; no ha dormido lo suficiente; necesita medicación para dormir; o tiene espasmos o calambres en las piernas. Tomar más de 15 minutos para conciliar el sueño y dormir constantemente menos de seis horas también fueron indicadores de falta de sueño.
Los resultados mostraron que tener un perro se asoció con un mayor riesgo de tener un trastorno del sueño y tener problemas para dormir en general, mientras que tener un gato se asoció con un mayor riesgo de sacudidas en las piernas por la noche.
El estudio fue observacional, lo que significa que los investigadores no podían decir con certeza que las mascotas causaran dormir mal, pero los resultados fueron consistentes con estudios previos que encontraron que tener una mascota afectaba negativamente la calidad del sueño.
La autora principal del estudio, Lauren Wisnieski, profesora asistente de salud pública e investigación en la Universidad Lincoln Memorial en Tennessee, anotó que el estudio no examinó dónde dormían las mascotas. Por ejemplo, ¿un perro ocupa todo el espacio de la cama? ¿Un gato se acurruca justo al lado de la cabeza del dueño de la mascota?
Sería una buena dirección para estudios futuros, dijo, «preguntar a los dueños dónde duermen sus mascotas y cómo estos animales perturban su sueño».
Cómo dormir mejor con una mascota
Lieve van Egmond, investigadora del sueño en el Laboratorio de Ciencias del Sueño de Uppsala en Suecia, notó que su sueño cambió cuando tuvo a su gatito, Bacco. Investigó la relación entre las mascotas y la calidad del sueño mientras obtenía su doctorado. Ella no participó en el nuevo estudio, pero dirigió un estudio separado. estudiar quien también usó datos autoinformados para examinar cómo las mascotas pueden afectar el sueño.
En este estudio, publicado en 2021, van Egmond y su equipo encontraron que tener un gato estaba asociado con una noche de sueño más corta, pero tener un perro no estaba relacionado con cambios en el sueño. Aún así, anotó que se necesitaría más investigación para determinar si los hallazgos fueron una coincidencia o si las mascotas realmente causaron problemas para dormir.
Ella dijo que la asociación encontrada en el nuevo estudio probablemente tenga más que ver con tener una mascota, y los muchos factores diferentes vinculados a ese gato o perro único, en lugar de dónde duermen estos animales.
«La edad del animal tiene una gran influencia en si te mantiene despierto por la noche o no», dijo van Egmond. «Si tienes varias mascotas, pueden alentarse entre sí».
Con los perros, dice, realmente depende de la raza y el nivel de actividad que necesita. Asegurarse de que una mascota realice mucha actividad física y estimulación mental durante el día y trabajar con sus instintos naturales puede ayudar a las mascotas, y a sus dueños, a descansar mejor.
A diferencia de los perros, los gatos tienden a tener explosiones de energía por la noche, dijo van Egmond. Ese fue ciertamente el caso de Bacco, quien dio vueltas alrededor de su apartamento y, a pesar de que la puerta de su habitación estaba cerrada, la despertó rascándola para dejarla entrar, dijo.
Eventualmente vio a un especialista en comportamiento de gatos y aprendió que si jugaba con Bacco antes de estar lista para acostarse, activaría el instinto de caza del gato. Al ser alimentado después de esto, Bacco parece haber cazado con éxito su comida y fue recompensado con una buena comida a cambio. Después de eso, su instinto natural fue arreglarse e irse a dormir, al igual que van Egmond se estaba preparando para ir a la cama.
El nuevo estudio “indica que las mascotas pueden influir en tu sueño, pero realmente debes considerar que las mascotas son mucho más que un facilitador o un inhibidor del sueño. Son parte de la familia”, dijo.
Aún así, las personas pueden usar esta información para evaluar por qué es posible que no estén descansando lo suficiente, dijo.
“Si tienen mascotas y no duermen bien, deberían ver de dónde viene”, dijo van Egmond. Si es la mascota, «vea dónde está el cuello de botella y cómo puede asegurarse de que el gato o el perro no lo interrumpan mientras duerme».