SEÚL, Corea del Sur – Por primera vez desde la década de 1980, un submarino de misiles balísticos nucleares (SSBN) de EE. UU. visitó Corea del Sur el martes cuando los aliados comenzaron conversaciones para coordinar sus respuestas en caso de una guerra nuclear con Corea del Norte.
Le coordinateur indo-pacifique de la Maison Blanche, Kurt Campbell, a confirmé la rare visite, qui était attendue après son annonce dans une déclaration conjointe lors d’un sommet entre le président sud-coréen Yoon Suk Yeol et le président Joe Biden à Washington en abril.
«Mientras hablamos, un submarino nuclear estadounidense hace escala en Busan hoy. Esta es la primera visita de un submarino nuclear estadounidense en décadas», dijo Campbell a los periodistas durante una sesión informativa en Seúl, donde asistía al primer Grupo Asesor Nuclear (NCG). ) discusión con funcionarios de Corea del Sur.
El grupo, con el objetivo de coordinar mejor una respuesta nuclear aliada en caso de guerra con Corea del Norte, también fue anunciado en la cumbre de abril en medio de crecientes llamados en Corea del Sur por sus propias armas nucleares, un paso al que Washington se opone.
Corea del Norte, que probó un misil balístico intercontinental la semana pasada, condenó el lunes al NCG por «discutir abiertamente el uso de armas nucleares» y advirtió contra los planes aliados para aumentar las demostraciones de fuerza militar, incluida la visita submarina.
Campbell no identificó al submarino, pero dijo que su visita era una manifestación del compromiso estadounidense con la defensa de Corea del Sur.
El Ministerio de Defensa de Corea del Sur confirmó más tarde la llegada del submarino y lo identificó como el USS Kentucky, un SSBN de clase Ohio.
Los SSBN estadounidenses confían en el sigilo para garantizar su supervivencia y preservar su capacidad de lanzar misiles nucleares durante una guerra, y rara vez hacen escalas públicas en puertos extranjeros.
Estados Unidos se ha comprometido a desplegar más activos estratégicos como portaaviones, submarinos y bombarderos de largo alcance en Corea del Sur para disuadir a Corea del Norte, que ha desarrollado misiles cada vez más potentes que pueden alcanzar objetivos tan lejanos como Estados Unidos.
La Marina de los EE. UU. está encargando 14 SSBN, a menudo llamados «boomers». Los submarinos de la clase Ohio llevan 20 misiles Trident II D5, cada uno capaz de lanzar hasta ocho ojivas nucleares a objetivos a 7500 millas de distancia.
Hubo visitas regulares de SSBN a Corea del Sur en la década de 1970, otro período en el que Corea del Sur debatió la fuerza del compromiso de Estados Unidos y la necesidad de su propio arsenal nuclear, según un informe de la Federación de científicos estadounidenses.
El alto asesor adjunto de seguridad nacional de Corea del Sur, Kim Tae-hyo, quien copresidió la reunión, dijo que las conversaciones fueron suficientes para garantizar que Corea del Sur no necesitara desarrollar sus propias armas nucleares.
Las dos partes acordaron facilitar el intercambio de información, incluido el establecimiento de una red de comunicación segura, así como la coordinación y la planificación en caso de un ataque nuclear de Corea del Norte, que enfrentaría una respuesta aliada «abrumadora», dijo Kim.
Los aliados también desarrollarán «operaciones, ejercicios, simulaciones, capacitación y actividades de inversión» para mejorar las capacidades de respuesta y disuasión nuclear en la península de Corea, según un comunicado emitido después de la reunión.
Yoon, el presidente de Corea del Sur, dijo que el NCG sería un «punto de partida» para construir una disuasión fuerte y efectiva contra Corea del Norte.
«A través de una alianza entre Corea del Sur y Estados Unidos actualizada a un nuevo paradigma basado en la energía nuclear, haremos esfuerzos sustanciales para bloquear fundamentalmente las amenazas nucleares y de misiles de Corea del Norte», declaró durante una sesión informativa.
China y Corea del Norte han criticado la formación del grupo por aumentar aún más las tensiones en la península de Corea.