Un sheriff de Missouri y dos agentes están acusados de participar en un plan para ayudar a un hombre a secuestrar a su hijo.
El alguacil del condado de Iron, Jeff Burkett, los agentes Matthew Cozad y Chase Bresnahan, y el padre de la niña, Donald Gaston, fueron arrestados el jueves, según muestran los registros judiciales.
Los cuatro fueron acusados de conspiración y participación en actividades delictivas grupales en virtud de una ley estatal de «pandillas callejeras», además de otros cargos individuales, según los documentos de acusación.
El abogado de Burkett, Gabe Crocker, le dijo a la afiliada de NBC KSDK de St. Louis que el caso estaba parte de una historia de intentos políticamente motivados para destituirlo de un cargo electo.
“Han estado tratando de deshacerse de él desde que ganó las primarias del sheriff republicano de 2020 en el condado de Iron en 2020”, dijo Crocker a la estación.
Crocker no respondió a la solicitud de comentarios de NBC News.
Los registros judiciales no mencionaron a los abogados de Gaston, Cozad y Bresnahan.
El caso se originó en el cercano condado de Washington, donde el alguacil Zach Jacobsen dijo que alguien llamó a su departamento para informar que los funcionarios del alguacil del condado de Iron supuestamente abusaron de sus poderes policiales, dijo a KSDK.
Los documentos acusatorios alegan que Burkett, Cozad y Bresnahan eran parte de una conspiración para ayudar a Gaston a secuestrar a su hija después de que tuvo una discusión con la madre de la niña.
Los documentos incluyen acusaciones de que Burkett usó el 911 para informar falsamente que la madre secuestró a la niña y también acusó a la mujer de poner en peligro a los niños sin ninguna evidencia.
La niña resultó ilesa, informó el St. Louis Post-Dispatch.
Además de los otros cargos, Burkett, Cozad y Bresnahan fueron acusados de abuso del 911; Gaston fue acusado de intento de secuestro parental y acoso criminal; y Bresnahan fue acusado de obtener antecedentes penales bajo un pretexto falso, según los documentos.
El 10 de marzo, la Oficina del Sheriff del Condado de Iron emitió un comunicado sobre su pagina de Facebook sobre la salud de Burkett, diciendo que tenía una batalla en curso con Covid-19 y requería hospitalización. Fue puesto en libertad ese día, según el comunicado.
La declaración culpó a los líderes del condado por los recortes presupuestarios que llevaron a menos parlamentarios a patrullar. También acusó a algunos miembros de la élite política de la región de tratar de derrocar al alguacil, ya que pasó meses en un hospital el año pasado luchando contra el covid-19.
“No es ningún secreto que el alguacil Burkett es un extraño para muchos funcionarios electos actuales”, decía la publicación.
Burkett fue encarcelado en lugar de una fianza de $500,000; los otros sospechosos fueron encarcelados con una fianza de $400,000. Se programó una audiencia para el miércoles para pedirle a un juez que reconsidere esos montos, según los registros judiciales.
El condado de Iron tiene una población de aproximadamente 9400 habitantes y se encuentra aproximadamente a 95 millas al suroeste de St. Louis.
La Prensa Asociada contribuido.