El escenario partidista familiar de las audiencias del Congreso se invirtió el jueves cuando los republicanos elogiaron a Robert F. Kennedy Jr. mientras que sus compañeros demócratas llamaron al candidato presidencial una amenaza para la sociedad que no merecía la plataforma que los republicanos le habían dado.
La audiencia resumió la campaña inusual de Kennedy, que fue promovida por los conservadores y condenada por los demócratas como una táctica cínica para descarrilar la reelección del presidente Joe Biden y promover teorías de conspiración.
Y proporcionó un microcosmos de los debates partidistas más amplios sobre la libertad de expresión, que se desarrollaron en tiempo real cuando Kennedy y sus aliados republicanos acusaron a los demócratas de intentar censurarlo cada vez que se oponían al contenido de su mensaje.
«Estoy censurado aquí», dijo Kennedy a los legisladores en un momento durante la audiencia del Congreso televisada a nivel nacional, después de que los demócratas intentaran forzar su testimonio a puerta cerrada.
Los republicanos han invitado a Kennedy a comparecer ante su nuevo subcomité sobre la militarización del gobierno federal. Elogiaron su carrera como ambientalista y retrataron a Kennedy como un mártir de la censura por parte de una supuesta camarilla de «gran gobierno, gran tecnología y grandes medios», como dijo el presidente del panel, el representante Jim Jordan, republicano por Ohio, un aliado principal del expresidente Donald Trump.
Kennedy estaba muy feliz de desempeñar su papel.
“Fui la primera persona censurada por la administración de Biden”, dijo Kennedy, refiriéndose a un prohibición de instagram por desinformación sobre la pandemia que, según él, fue orquestada por la Casa Blanca.
Kennedy, quien durante mucho tiempo ha presentado teorías de conspiración y afirmaciones dudosas sobre todo, desde vacunas hasta Inalámbricofue nuevamente criticado por comentarios recientes que sugerían que Covid podría ser un arma biológica «dirigida étnicamente» diseñada para salvar a los «judíos Ashkenazi y chinos».
Los comentarios fueron ampliamente condenados por grupos judíos, miembros de la familia Kennedy e incluso republicanos como el presidente republicano de California, Kevin McCarthy, quien, no obstante, permitió que el testimonio de Kennedy siguiera adelante.
Kennedy dejó de lado sus comentarios de apertura preparados para defenderse y dijo: «Nunca pronuncié una frase racista o antisemita».
“Después de anunciar mi [campaign for the] presidencia, se ha vuelto más difícil para la gente censurarme abiertamente. Así que ahora estoy sujeto a una nueva forma de censura, que se llama propaganda dirigida, donde la gente aplica peyorativos como antivacunas… antisemitismo, racismo”, continuó Kennedy.
Los demócratas desempeñaron el papel que les asignó el Partido Republicano al tratar casi de inmediato de limitar el testimonio público de Kennedy.
Inicialmente, a Kennedy se le dieron 10 minutos para hacer sus comentarios de apertura cuando los testigos generalmente solo tenían 5 minutos, lo que provocó que el principal demócrata en el panel, Del. Stacey Plaskett de las Islas Vírgenes de EE. UU., para exigir que se eliminen las horas extraordinarias del reloj.
«Si quieres cortarlo y censurarlo un poco más, de nada», respondió Jordan.
Poco después, la representante Debbie Wasserman Schultz, D-Fla., expresidenta del Comité Nacional Demócrata, acusó a Kennedy de violar las reglas de la Cámara sobre el decoro después de que dijo que los demócratas mintieron sobre ella y presionaron para trasladar la audiencia a una sesión ejecutiva privada y cerrada.
Un voto de la línea del partido envió rápidamente esa moción, pero los republicanos obtuvieron lo que querían del canje.
“Simultáneamente niegan que haya censura mientras dicen que se necesita censurar más información”, dijo el representante Thomas Massie, republicano por Kentucky. “Esta es una audiencia de censura que comenzó con un esfuerzo, una moción formal del otro lado del pasillo, para censurar al Sr. Kennedy. No quieren que hable.
Wasserman Schultz, que es judío y representa a un distrito del Congreso mayoritariamente judío, no ha terminado.
Luego acusó a Kennedy de coquetear con antisemitas. libelo de sangre teorías de conspiración y minimización de la persecución de judíos en la historia al comparar repetidamente el Holocausto con la supuesta persecución de personas que cuestionan las vacunas Covid y el distanciamiento social.
“Si fuera un desliz o un evento de una sola vez, todos seguiríamos adelante. Pero es un patrón profundamente preocupante”, dijo Wasserman Schultz, citando al menos media docena de ejemplos. “Mis propios hijos han sido blanco de antisemitas en línea. Tú avivas esas llamas.
Kennedy negó rotundamente haber hecho los comentarios citados por Wasserman Schultz, a pesar de que algunos de ellos, incluidos sus últimos comentarios informados por el Correo de Nueva York – Ser capturado en video. Acusó a Wasserman Schultz ya sus compañeros demócratas de «calumniarme».
«Prácticamente todas las declaraciones que ha hecho sobre mí son falsas», dijo Kennedy. «Mis opiniones están constantemente distorsionadas».
Otros testigos republicanos incluyeron a reporteros conservadores implicados en la publicación de historias sobre la computadora portátil de Hunter Biden, que inicialmente se ocultaron de las principales plataformas de redes sociales debido a preguntas sobre la veracidad y los orígenes del contenido obsceno del disco duro que luego se confirmó que pertenecía al hijo del presidente.
“Este es un país libre. Tienes absolutamente el derecho de decir lo que crees. Pero no tienes derecho a una plataforma”, dijo Plaskett en sus comentarios de apertura. «Incluso teniendo en cuenta lo que saben de la retórica odiosa y sin fundamento del Sr. Kennedy… [Republicans] le dio una plataforma.
“Co-firmaron un mensaje tonto e intolerante”, dijo el legislador demócrata sobre el abrazo de los republicanos al candidato presidencial demócrata. “Quieren promover teorías de conspiración porque creen que esa es la única forma en que su candidato puede ganar”.
