A BORDO DEL KV SORTLAND: Noruega, aliado de la OTAN, anunció que estaba aumentando el número de patrullas navales cerca de gasoductos submarinos vitales frente a sus costas y publicó una gran cantidad de videos exclusivamente en NBC News que ilustran lo que ella ve como una creciente amenaza rusa en el Ártico. .
Los videos proporcionados por la Real Fuerza Aérea Noruega capturan el juego de alto riesgo del gato y el ratón entre los dos ejércitos, con submarinos de ataque rusos patrullando cerca de un laberinto de tuberías submarinas que transportan grandes cantidades de gas natural a Europa y cables de telecomunicaciones que unen Europa y América. .
Para más información sobre esta historia, vea «Noticias nocturnas de NBC con Lester HoltJueves a las 6:30 p. m. ET/5:30 p. m. CT.
Según el jefe de la Marina Real de Noruega, los videos indican que los submarinos y aviones de ataque rusos han extendido su presencia en el Extremo Norte, operando cerca de los gasoductos noruegos que representan un salvavidas energético vital para Europa.
“Hemos visto una mayor actividad militar alrededor de Noruega en el Extremo Norte, en el Atlántico Norte. Hemos visto a los submarinos rusos operar de manera diferente a hace 10 años”, dijo la semana pasada el contraalmirante Rune Andersen desde la cubierta del barco de suministro noruego Maud en la base naval de Haakonsvern en la ciudad de Bergen.
No cuantificó cuánto había aumentado la actividad rusa durante el año pasado.
No solo ha habido más patrullas rusas, sino que también ha cambiado su comportamiento, «operan de forma más impredecible» y algunas de sus maniobras parecen «más agresivas», añadió Andersen.
Un equipo de NBC News acompañó a un barco de la Guardia Costera noruega, el KV Sortland, en patrulla durante tres días la semana pasada en el Mar del Norte, mientras los 25 miembros de la tripulación vigilaban de cerca las instalaciones de gas mientras hacían frente a los fuertes vientos, heladas. temperaturas y condiciones adversas. mares
El aumento en la actividad militar se produjo cuando las tensiones entre la OTAN y Rusia se dispararon tras la invasión de Ucrania. Después de una caída drástica en el flujo de gas natural ruso a Europa, Noruega reemplazó a Rusia como principal proveedor del continente. Y desde un ataque inexplicable el año pasado en el gasoducto Nord Stream que une Rusia y Alemania, Noruega, respaldada por sus aliados de la OTAN, ha reforzado la seguridad de la vasta red de gasoductos y cables de comunicaciones en alta mar desde sus costillas.
«Después de las explosiones, en realidad aumentamos nuestra presencia en estas instalaciones», dijo la ministra de Relaciones Exteriores de Noruega, Anniken Huitfeldt, en una entrevista en Oslo. «Ahora realmente tenemos que proteger todo el sistema de infraestructura y también las instalaciones en alta mar».
«Estamos listos para cualquier cosa», agregó.
Noruega, con más de 5.000 millas de gasoductos, ahora suministra el 30-40% de las necesidades de gas natural de Europa, frente al 20% antes de la invasión de Ucrania. Los cables submarinos del Mar del Norte son parte de una red de comunicaciones global crucial que permite que los datos fluyan por todo el planeta.
En Ucrania, el ejército ruso ha sufrido serios reveses y funcionarios occidentales dicen que sigue plagado de problemas logísticos y morales. Pero, dijo Andersen, la flota de submarinos de propulsión nuclear de Rusia, basada en gran parte en su base militar en Murmansk, cerca de Noruega, sigue siendo una amenaza formidable.
“Los submarinos y las capacidades marítimas y aéreas de la Flota del Norte (rusa)… no se ven afectados en gran medida por la guerra en Ucrania. Todavía está intacto”, agregó.
Los videos transmitidos por NBC News muestran el periscopio de un submarino que emerge del agua e incluyen imágenes de los últimos submarinos de ataque de clase Yasen y un submarino de clase Borei diseñado para transportar 16 misiles balísticos nucleares. Las imágenes también muestran aviones de vigilancia Tupolev TU-142 e Ilyushin II-38 diseñados para rastrear submarinos.
Rusia ha invertido mucho en su flota de submarinos, haciendo que sus barcos sean más silenciosos y letales, dicen los analistas. El nuevo submarino Belgorod está diseñado para transportar enormes torpedos nucleares de 80 pies de largo, así como minisubmarinos más pequeños capaces de realizar rescates o búsquedas, pero los expertos militares dicen que los sumergibles más grandes y pequeños también podrían usarse para cortar cables o tuberías. a lo largo del fondo del océano.
‘Actividad sospechosa’
Submarinos, barcos y aviones rusos en el área parecen estar monitoreando los oleoductos, dijeron funcionarios noruegos.
“Están alrededor de esta área. Más de una vez van y vienen. Siguen el oleoducto”, dijo el Comdr. Tirrell Herland, portavoz de la Armada noruega, calificándolo de «actividad sospechosa».