Un viaje de pesca terminó en tragedia el sábado cuando cuatro niños murieron en un pueblo en el noreste de Quebec, dijo la policía provincial.
Las autoridades dijeron que todavía estaban buscando a un hombre desaparecido de unos 30 años que era miembro del grupo de pesca y que no ha sido encontrado.
Los cuerpos de los cuatro niños -todos menores de 10 años- fueron encontrados inconscientes en la orilla del río horas después de que las autoridades recibieran una llamada de emergencia sobre un grupo que había sido arrastrado por la marea cerca de Portneuf-sur-Mer, a unos 550 kilómetros. lejos. (341 millas) al noreste de Montreal.
Formaban parte de un grupo de 11 personas que pescaban capelán a pie cerca de la orilla cuando la marea creciente los tomó por sorpresa.
Buzos de la Policía Provincial de Quebec y miembros de las Fuerzas Canadienses participaron en la búsqueda del adulto desaparecido.
El alcalde Jean-Maurice Tremblay dijo el sábado que no sabía más sobre las víctimas o si eran de Portneuf-sur-Mer, una comunidad de unas 600 personas.
«Todo el mundo está conmovido por lo que pasó, porque este tipo de evento es la primera vez que sucede», dijo Tremblay en francés. “Cuando se trata de cinco personas y cuatro niños que se ahogan durante una actividad recreativa, la gente seguramente se entristecerá mucho”.
El capelán, un pez plateado, es una especie de forraje consumida por muchos animales marinos, y Tremblay dijo que pescarlo es una actividad popular en su parte de la costa norte de Quebec. Se realiza a orillas del río utilizando palas en lugar de hilos de pesca.
El capelán rueda con mayor frecuencia durante la noche, por lo que la gente enciende un fuego en la orilla y espera, agregó Tremblay.
Tremblay dijo que el banco de arena en el que pescaban las víctimas es accesible para vehículos todo terreno. Fueron capturados en una parte de la península donde algunas partes pueden sumergirse hasta cuatro metros de agua cuando sube la marea.
Una llamada al 911 llegó alrededor de las 2 a.m. del sábado y la policía dijo que seis personas fueron rescatadas del agua y otras cinco estaban desaparecidas, las cuatro víctimas y el hombre desaparecido.
Los cuerpos de los cuatro niños fueron llevados a una clínica cercana donde un médico confirmó que estaban muertos.
Los investigadores policiales y los equipos forenses se han desplegado para arrojar luz sobre lo sucedido.