KYIV, Ucrania – En un desenfrenado perfil de Instagram que muestra bailes en barra, travestismo y maquillaje feroz, una foto de Ivan Honzyk con tacones altos y bajos junto a una imagen suya con uniforme militar se ha llevado la mayor cantidad de «me gusta».
Los puestos de sargento subalterno son una declaración audaz en la Ucrania socialmente conservadora, donde los desfiles del Orgullo Gay solían ser atacados antes de la guerra y partes del país están ocupadas por fuerzas leales a Rusia, uno de los estados más vulnerables y homofóbicos del mundo.
Pero a medida que más miembros de la comunidad LGTBQ luchan en primera línea, la mayor visibilidad del personal militar gay y lesbiana parece ser un catalizador para la aceptación en la sociedad en general, y las encuestas de opinión muestran que las actitudes cambian.
Honzyk, de 27 años, dijo que su autoexpresión intransigente, combinada con su trabajo en lugares como Bakhmut, la ciudad en el este de Ucrania que vio algunas de las batallas más sangrientas de la guerra, mientras servía como un símbolo poderoso del desafío de la nación, ayudó a avanzar la causa de los derechos LGBTQ en la nación más rápido que cualquier marcha del orgullo.
“Mis compañeros soldados están realmente impresionados con lo que hice en Bakhmut, la cantidad de trabajo que hice allí, y después de eso simplemente no les importa con quién me acuesto”, Honzyk, cuya unidad médica evacua a los soldados heridos y brinda primeros auxilios de emergencia. , le dijo a NBC News en un café de moda en la capital de Ucrania, Kiev, mientras estaba de permiso de la línea del frente.
Muchos otros soldados homosexuales y lesbianas también han publicado fotos y videos de ellos mismos en línea, algunos luciendo insignias de unicornios en sus uniformes, la criatura mítica es una respuesta irónica a la idea de que no hay personas LGBTQ en el ejército.
En los Estados Unidos, a las personas lesbianas, gays y bisexuales no se les permitió servir abiertamente en el ejército hasta fines de 2011. Las Fuerzas Armadas de Ucrania no tenían reglas que impidieran que la comunidad LGTBQ sirviera, pero la homofobia se extendió en las filas, lo que refleja una mayor tendencia social generalizada. actitud.
Pero en aparente reconocimiento a sus servicios, los legisladores ucranianos presentaron recientemente un proyecto de ley que reconocería las relaciones entre personas del mismo sexo y abordaría la falta de herencia, derechos médicos y de otro tipo para las parejas de los soldados LGTBQ muertos o heridos que luchan contra las fuerzas pro-Moscú.
“Los desfiles y los eventos del Orgullo no fueron suficientes”, dijo Honzyk, quien sirvió durante cuatro años. “La mejor manera de cambiar actitudes es lo que hacemos ahora. Entramos al ejercito y demostramos que lo valemos. No nos estamos escondiendo en algún lugar en la parte de atrás. Hacemos misiones reales, misiones peligrosas.
LGBTQ «propaganda»
Al otro lado de la frontera, el presidente Vladimir Putin afirmó que lanzó la invasión en febrero de 2022 para proteger a los hablantes de ruso en el este de Ucrania, mientras intentaba presentar lo que él llama «operación militar especial» como una defensa de la moralidad contra los liberales no rusos. valores defendidos por Occidente.
Putin defendió con frecuencia los «valores tradicionales» en sus discursos y presentó la cirugía de transición de género y la paternidad entre personas del mismo sexo como importaciones occidentales moralmente degeneradas. En diciembre, firmó una nueva ley que amplía las restricciones de Rusia a la promoción de lo que llama «homosexual Propaganda,» prohibiendo efectivamente cualquier expresión pública de comportamiento LGBTQ en Rusia.
Cualquier acción considerada un intento de promover la homosexualidad en público; en línea; o en películas, libros o anuncios podría enfrentar una fuerte multa.
Activistas como Edward Reese, de 37 años, jefe de comunicaciones no binarias de KyivPride, dijeron que la invasión de Rusia ha agudizado el sentido de Ucrania de su propia identidad distintiva y ha empujado a muchos de sus compatriotas a mostrar más empatía por sus compatriotas LGBTQ.
“La gente ve que la homofobia, la transfobia, el sexismo, el racismo son valores rusos”, dijo. “La gente entiende que no quiere tener nada en común con Rusia. Por eso están empezando a repensar su propia homofobia aquí en Ucrania.
Reese dijo que tuvo una crianza difícil y que sus padres religiosos que seguían la rama ucraniana de la Iglesia Ortodoxa Rusa lo enviaron a la llamada terapia de conversión.
La iglesia se ha pronunciado abiertamente contra las personas LGBTQ, y el año pasado su líder, el patriarca Kirill de Moscú, dijo que el «pecado» de los desfiles del orgullo gay justificaba la guerra en Ucrania.
Pero su influencia y la de su iglesia se han derrumbado en los últimos años en Ucrania. En 2019, la Iglesia Ortodoxa de Ucrania se separó de su contraparte rusa.
Desde entonces, Kiev ha acusado a los sacerdotes ortodoxos rusos de espiar para Moscú, cargos que niegan.
“La sociedad civil ucraniana está tratando de expulsar a la Iglesia Ortodoxa Rusa, y son las personas más anti-gay en Ucrania”, dijo el activista LGBTQ Maksim Mishkin, de 40 años, hablando en las oficinas de KyivPride.
«Hoy en día, la mayoría de las personas religiosas en Ucrania son positivas o neutrales con nosotros».
alguien a quien odiar
Lejos del campo de batalla, los grupos LGBTQ en Ucrania y en el extranjero han ayudado a evacuar y albergar a los desplazados por los combates y recaudar fondos para el ejército.
Mishkin dijo que ha realizado eventos para recaudar fondos para enviar paquetes de atención al personal en servicio, con soldados agradecidos que envían fotos de ellos mismos sosteniendo tazas de café y otros artículos con logotipos afiliados a LGBTQ.
Estos esfuerzos pueden haber contribuido a una creciente aceptación en Ucrania.
Una encuesta realizada en enero por el Instituto Nacional Democrático, una organización no gubernamental sin fines de lucro con sede en los EE. UU. que trabaja para hacer que las instituciones democráticas sean más efectivas en los países en desarrollo, encontró que el 58% de los ucranianos encuestados estuvo de acuerdo en que “las personas LGBTQ deberían tener los mismos derechos como todos los demás”. ”
Esto contrasta con una encuesta de 2016 realizada por el Instituto Internacional de Sociología de Kiev que mostró que el 60,4% de los encuestados veían negativamente a las personas LGBTQ. El año pasado, una encuesta similar encontró que el porcentaje se había reducido al 38,2%.
La política ucraniana Inna Sovsun espera aprovechar el impulso positivo para aprobar un proyecto de ley que presentó en el parlamento el mes pasado que reconoce las relaciones entre personas del mismo sexo.
“Cuando una persona en uniforme dice: ‘Mira, tengo un ser querido. Si me matan en acción protegiendo a este país, protegiéndolos a todos, mi pareja no puede decidir dónde enterrarme porque no hay un vínculo legal entre nosotros, «eso es algo a lo que la sociedad no puede decir que no, porque» están uniformados y arriesgando sus vidas cada minuto por nosotros”, dijo.
«En este momento no es solo lo correcto, sino también lo políticamente inteligente, porque la mayoría de los ucranianos realmente lo apoyan», agregó.
Sin embargo, advirtió que el nivel de apoyo a los derechos LGBTQ en Ucrania puede ser exagerado.
Fuera de los principales centros metropolitanos de todo el país, la vida de las personas LGBTQ puede ser difícil, dijo, y agregó que no todos los miembros del servicio LGBTQ fueron aceptados por sus compañeros y algunos sufrieron acoso.
Para Honzyk, la vida es demasiado corta como para preocuparse por los enemigos antes de volver al frente.
“Si te aceptas a ti mismo, el mundo también te aceptará. Tienes que recordar que mucha gente usa máscaras, pero no debes porque solo tienes una vida y cualquier día te puede matar un misil”, dijo.
«No importa lo que digan los demás, porque siempre encontrarán a alguien a quien odiar».
