Se ordenó a más de 24.000 residentes del oeste de Canadá que evacuaran sus hogares para escapar de los incendios forestales activos en la provincia de Alberta.
El sábado fueron 103 incendios forestales activos en la provincia, que quemaron alrededor de 121,909 hectáreas, o alrededor de 301,243 acres, dijo la primera ministra de Alberta, Danielle Smith, durante una instrucciones SÁBADO.
Desde el viernes por la mañana, ha habido 45 nuevos incendios forestales, dijo.
Los incendios forestales aumentaron de los 92 que se informaron el viernes, con al menos 31 fuera de control, según un comunicado de prensa de la Agencia de Manejo de Emergencias de Alberta (AEMA). De los 61 incendios restantes reportados el viernes, 44 están bajo control y 17 están en proceso de extinción y no corren riesgo de propagarse. La provincia ha visto un aumento de 20 incendios forestales desde el jueves, informó AEMA.
Las evacuaciones obligatorias afectaron a un total de 24.511 personas que vivían en el norte y el centro de Alberta, incluido el condado de Yellowhead, el condado de Grande Prairie y las comunidades de las Primeras Naciones como Sturgeon Lake Cree Nation y Little Red River Cree Nation.
Otros 5200 residentes están en alerta de evacuación, incluidos los de los condados de Parkland y Saddle Hills. Todo está sujeto a cambios ya que esta es una “situación que evoluciona rápidamente”, dijo Smith.
Herrero activado el Comité del Gabinete sobre Manejo de Emergencias en respuesta a los incendios forestales, que se reúne diariamente desde el viernes.
Llamó a la situación actual «sin precedentes» y aseguró a los residentes que el gobierno estaba listo para usar sus poderes de emergencia si fuera necesario.
“Nuestra principal prioridad es y siempre será la seguridad pública y los expertos que gestionan la respuesta nos informan regularmente”, dijo Smith.
Todas las opciones están sobre la mesa, incluida la declaración de un estado de emergencia provincial, agregó Smith.
«Sé que todo esto es difícil para los habitantes de Alberta, especialmente para aquellos que se han visto directamente afectados por estos incendios forestales», dijo.
Catorce condados y comunidades declararon estados locales de emergencia, incluidos Brazeau, Grande Prairie, Parkland y Lac Ste. los condados de Anne, así como la nación Beaver Lake Cree.
Uno de los incendios forestales más grandes informados por AEMA, conocido como EWF-031, se encuentra a unas 26 millas al sureste de Edson, una ciudad en el centro-oeste de Alberta. El incendio cubre 24.000 hectáreas, más de 59.000 acres, y tres tripulaciones de helicópteros intentaban controlar las llamas desde arriba el viernes, según la agencia.
El incendio forestal en Fox Lake (HWF-030), una comunidad no incorporada en el norte de Alberta, cubrió 4.383 hectáreas, o casi 11.000 acres, y destruyó 20 viviendas, una policía y una planta de tratamiento de agua, según la AEMA. El viernes, siete helicópteros, dos aviones cisterna y seis equipos de protección estructural trabajaban para apagar el incendio.
Fox Lake es donde reside la mayor parte de la nación Cree de Little Red River, según el sitio web de la comunidad.
«Es un claro recordatorio de lo impredecibles y poderosos que pueden ser los incendios forestales», dijo el viernes a los periodistas el director ejecutivo de AEMA, Stephen Lacroix. «Les pido que mantengan a los afectados en sus pensamientos hoy».
Se emitió una prohibición de incendios en toda la provincia debido al «clima inusualmente cálido y seco» actual con fuertes vientos que facilitan el inicio y la propagación de incendios forestales, según la AEMA. Esto incluye cualquier quema abierta, como chimeneas al aire libre.
La provincia también impuso una restricción a los vehículos todoterreno, prohibiendo el uso recreativo de vehículos en terrenos públicos y senderos designados.
También hubo múltiples cierres de carreteras en el norte y centro de Alberta el sábado, según 511.alberta.ca.