Los maestros de jardín de infancia en Taiwán han sido acusados de drogar a sus alumnos, lo que alarma a los padres en la isla.
Los análisis de sangre encontraron rastros de sedantes, incluidos fenobarbital y benzodiazepinas, en al menos ocho niños en un jardín de infancia privado en la ciudad de New Taipei, según el departamento de educación local.
La policía abrió una investigación criminal en las últimas semanas después de que los padres se quejaran de que sus hijos se estaban comportando de manera inusual.
Angela Wang, directora de la ONG local Taiwan Children’s Rights, le dijo a NBC News que en los videos que le enviaron los padres, los niños parecían «irritables» y, a veces, físicamente agresivos.
Algunos de los niños les dijeron a sus padres que sus maestros les habían dado «jugo» que era «apestoso y amargo», dijo Wang, quien ayudó a organizar una protesta frente a las oficinas del gobierno el domingo.
«Si se negaran a tomarlo, serían castigados», dijo. «Habían sido golpeados por los maestros y algunos habían sido encerrados en los baños».
Los miembros del personal del jardín de infancia fueron interrogados, informaron los medios locales. Las llamadas y mensajes en busca de comentarios de la escuela quedaron sin respuesta el miércoles.
En la protesta del domingo, cientos de padres y otras personas exigieron que las autoridades compartan sus hallazgos lo antes posible.
«Los padres están asustados y muy preocupados», dijo Chen Nai-yu, concejal de la ciudad de Nuevo Taipei.
Chen dijo que tres familiares la contactaron para pedir ayuda para obtener una explicación del gobierno.
“No saben qué hacer y tienen que lidiar con el pánico por su cuenta”, dijo. «Aunque no se ha detectado ningún rastro en algunos niños, sus padres todavía están desesperados por saber exactamente qué sucedió».
Las autoridades revocaron la licencia del jardín de infancia, una subsidiaria del Instituto Educativo Kid Castle, y multaron a los directores con 150.000 dólares taiwaneses (4.855 dólares), dijo el Ministerio de Educación.
“Estamos profundamente entristecidos por este caso de justicia social en este jardín de infantes privado, que ha generado preocupación pública”, dijo el departamento en un comunicado del 8 de junio. «Enfrente las acciones positivas que ha tomado el gobierno. Esperamos que todos los ámbitos de la vida cooperen con la investigación judicial para descubrir la verdad lo antes posible».
En respuesta a la protesta, el Hospital de la Ciudad de Taipei, una instalación gubernamental, también ofrece pruebas de detección gratuitas para niños.
Una situación similar se reportó esta semana al otro lado de Taiwán, en la ciudad sureña de Kaohsiung. El departamento de salud de la ciudad dijo el lunes que cuatro médicos habían sido condenados por dar indebidamente a niños medicamentos que contienen fenobarbital.
El fenobarbital, que a menudo se usa para tratar la epilepsia y las convulsiones, y las benzodiazepinas, que se usan para tratar la ansiedad, pueden crear hábito. Algunos de los nombres comerciales más comunes de las benzodiazepinas incluyen Valium, Xanax y Klonopin, según los Institutos Nacionales de Salud.
En Taiwán, el fenobarbital está estrictamente regulado y solo se puede obtener con receta médica.
«Entonces, si un niño no tiene epilepsia u otras afecciones relacionadas, no debería haber sido posible detectar ningún nivel de este medicamento», dijo Tsai Wen-hsin, neurólogo infantil registrado en la Sociedad de Neurología Infantil de Taiwán.
