Los demócratas del estado de Oregón avanzaron un proyecto de ley que permitir votar a los encarcelados en el estado.
Si se aprueba, el proyecto de ley convertiría al estado en el tercero en la nación en permitir que las personas voten mientras están en la cárcel o en la cárcel. Los expertos en justicia penal estiman que se restauraría el derecho al voto de unas 12,000 personas en Oregón.
El proyecto de ley, SB 579, permitiría que cualquier persona «bajo la custodia física de una cárcel, cárcel o centro correccional» en Oregón se registre para votar, actualice un registro de votante y vote. Según el proyecto de ley, a la persona se le permitiría votar en las elecciones utilizando la dirección y el condado donde residió por última vez antes de ser encarcelado.
Actualmente, solo Maine, Vermont y Washington, DC permiten que las personas voten mientras están encarceladas.
Tal como está, Oregón se encuentra entre los 22 estados en los que las personas pierden sus derechos de voto mientras están encarcelados, pero estos derechos se restauran automáticamente cuando son liberados. En otros 15 estados, las personas pierden su derecho al voto mientras están encarceladas, pero lo recuperan después de un período de tiempo específico después de la liberación. En los 11 estados restantes, las personas pierden su derecho a votar indefinidamente por ciertos delitos o deben completar acciones y tareas adicionales antes de que se restablezca el derecho, según las revisiones de las leyes estatales realizadas por el Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales y el Unión Americana de Libertades Civiles.
Los partidarios aplaudieron el proyecto de ley diciendo que restaura un derecho civil básico.
“Votar es una parte tan integral de cómo hemos construido la democracia”, dijo en una entrevista la senadora demócrata Sara Gelser Blouin, una de las principales patrocinadoras del proyecto de ley. “La gente vota cuando está en hogares de ancianos, cuando está en hospitales, la gente tiene derecho a votar cuando está recibiendo tratamiento por adicción a las drogas, alcoholismo o problemas de salud mental. No condicionamos el derecho al voto. Una vez que empezamos a hacer excepciones a esto, ¿dónde te detienes? »
Sin embargo, sus críticos lo criticaron por no incluir exclusiones para los delincuentes condenados por ciertos delitos violentos.
«Ya sea asesinato en primer grado, asesinato en segundo grado, homicidio por negligencia criminal, asalto en primer y segundo grado, violación, trata de personas, todas estas categorías de convictos por delitos graves, pretendamos que serán buenos ciudadanos que serán puedan ejercer su derecho al voto”, dijo el senador republicano Dennis Linthicum durante una reunión del comité. audiencia este mes sobre la factura. También expresó su preocupación de que los presos establezcan un «nuevo sistema de corrupción dentro del sistema penitenciario donde se pueden comprar y vender votos» para artículos de economato como cigarrillos.
Otros republicanos de Oregón han rasgado el proyecto de ley como «extremo» y «descarado» porque permitiría votar a «asesinos y violadores».
Sin embargo, defensores como Gelser Blouin señalan investigación mostrando que las personas anteriormente encarceladas que pueden mantener relaciones familiares y comunitarias más fácilmente y reintegrarse a la sociedad experimentan tasas de reincidencia mucho más bajas.
“No creo que la falta de un voto sea un impedimento para el crimen. yo pienso que [voting] mantiene a las personas involucradas en la comunidad y ayuda a las personas a involucrarse más en la comunidad en el futuro”, dijo. «No veo ninguna conexión entre su boleta y su sentencia de prisión».
Los demócratas disfrutan de una gran mayoría en ambas cámaras legislativas de Oregón y tienen el control de la gobernación, lo que sugiere que es probable que el proyecto de ley se apruebe en la sesión actual. El proyecto de ley fue aprobado por un comité a principios de este mes y los legisladores dijeron que es probable que enfrente una votación de la cámara completa en el Senado y la Cámara estatal durante la última semana de la sesión, a fines de junio (una parte de la sesión que está reservada para medidas, como ésta, que incluyen disposiciones fiscales).
Una portavoz de la gobernadora Tina Kotek, demócrata, se negó a responder preguntas de NBC News sobre si firmaría el proyecto de ley si se aprueba en su forma actual, y dijo que la oficina no comenta sobre la legislación pendiente.
