Una nueva investigación muestra que los nativos hawaianos y los isleños del Pacífico entre las edades de 20 y 49 años tienen las tasas de mortalidad más altas por cualquier tipo de cáncer entre todos los grupos raciales en ese rango de edad.

Los hallazgos, publicados el mes pasado por la Instituto Nacional del Cáncerno fueron evidentes de inmediato en investigaciones anteriores, ya que los datos federales tradicionalmente han agrupado a los descendientes de asiáticos, hawaianos e isleños del Pacífico, enmascarando las disparidades, según el informe.

«Mostramos la importancia de desagregar a los individuos asiáticos y NHPI, ya que estos grupos tienen tasas de mortalidad por cáncer dispares que se ocultan cuando se analizan juntas», escribieron los investigadores. «Se necesitan políticas destinadas a la prevención equitativa del cáncer, la detección temprana y el tratamiento, así como el desglose de datos por subpoblaciones raciales/étnicas para abordar las disparidades en la mortalidad por cáncer entre grupos raciales/étnicos».

Los descendientes de asiáticos, señala el manuscrito, tienen las tasas de mortalidad por cáncer más bajas en todos los grupos de edad y, cuando se combinan con los datos de los nativos de Hawái y las islas del Pacífico, la tasa de mortalidad refleja en gran medida la baja incidencia de la enfermedad entre los asiático-americanos.

Mientras que la Oficina de Administración y Presupuesto desagregó las poblaciones de estadounidenses de origen asiático nativos hawaianos e isleños del Pacífico en 1997, el Centro Nacional de Estadísticas de Salud solo publicó datos de mortalidad monorracial casi dos décadas antes, cuando todos los estados implementaron la nueva clasificación en los certificados de defunción. según el informe. Como resultado, los datos sobre los hawaianos y los habitantes de las islas del Pacífico, que representan alrededor del 0,4% de la población de EE. UU., permanecieron «enmascarados».

El informe, que también analizó las tasas de mortalidad por cáncer en otros grupos raciales, mostró disparidades adicionales. Los datos sobre las tasas de mortalidad masculina por cáncer mostraron que los hombres negros eran los más numerosos, seguidos por los blancos y los latinos. Cuando se trata de mujeres, las tasas de mortalidad fueron más altas entre las mujeres negras. Las mujeres hawaianas y de las islas del Pacífico ocuparon el segundo lugar, seguidas por las mujeres blancas.

Las altas tasas de mortalidad por cáncer en las comunidades negras, hawaianas y de las islas del Pacífico probablemente se deban en parte al acceso desigual a la atención médica, según el informe. Las comunidades marginadas también tienen más probabilidades de recibir un tratamiento contra el cáncer «subóptimo» que puede no cumplir con las pautas de práctica clínica recomendadas, y es menos probable que se incluyan en ensayos clínicos, señala el informe.

El racismo estructural fue otra causa subyacente de las brechas de salud raciales y étnicas. Las pautas de la Sociedad Estadounidense del Cáncer para la prevención del cáncer, señalan los investigadores, se enfocan en «factores de estilo de vida modificables» como la obesidad y la actividad física. Sin embargo, las comunidades negras, latinas, inuit americanas, nativas americanas, hawaianas y de las islas del Pacífico, que tienen altas tasas de obesidad, tienen más probabilidades de vivir en comunidades con desiertos alimentarios, altas tasas de inseguridad económica y mayores barreras para la actividad física.

El legado de la colonización estadounidense de Hawái y una larga historia de «interferencia occidental» también han contribuido a las disparidades de salud entre las poblaciones nativas de Hawái y las islas del Pacífico, dijo el Dr. Loïc Le Marchand, director asociado de ciencias de la población en el Centro de Cáncer de la Universidad de Hawái. NBC Noticias.

“Si comparamos a los polinesios del Pacífico Sur y los hawaianos nativos, no solo el nivel de obesidad es más alto [in Native Hawaiians], pero el tipo de obesidad es diferente”, dijo Le Marchand. “La distribución de la grasa es diferente. … No solo está relacionado con comer más, sino que también está relacionado con la composición de la dieta.

Más datos desagregados y mejor información sobre poblaciones específicas son esenciales, dijo Le Marchand, porque pueden marcar la diferencia en la toma de decisiones. Y si bien existen programas en Hawái y en todo el país que abordan estas brechas en la atención médica, aún son limitados.

«Los hawaianos nativos han sido desfavorecidos, poco estudiados… durante muchas décadas», dijo Le Marchand. «Estos problemas de salud existen y deben abordarse».

Le Marchand dijo que cuando se trata de tratar con nativos hawaianos e isleños del Pacífico y otros grupos marginados, «no se trata solo de financiar un programa aquí y allá». La integración de líderes de estas comunidades es clave para brindar atención y tratamiento adecuados, dijo.