«Este joven estaba tratando de encontrar a sus hermanos», dijo Alford Young Jr., presidente del departamento de sociología de la Universidad de Michigan y padre de dos hijos, de 24 y 20 años. “Algunos de los otros jóvenes negros que fueron abusados hacían cosas cotidianas: caminar, conducir, trotar, jugar en el parque, observar aves. ¿Qué puedes decir aparte de «No seas un ser social», que es imposible? »
Michael Bradley de Chicago dijo que un día de enero llegó a casa a tiempo para ver a dos policías parados frente a su hijo de 19 años con las manos en sus armas.
«Me detengo y me miran, como si fuera una amenaza», dijo Bradley.
Un vecino blanco había llamado a la policía porque creían que su hijo, que estaba en casa de la universidad durante las vacaciones, estaba robando paquetes que quedaron afuera de las casas, recordó Bradley.
«Todo lo que hizo fue pararse afuera de la casa, nuestra casa, al teléfono», dijo Bradley. «No había paquetes afuera de nuestra puerta para robar. Pero como era un joven negro, se asumió que era un criminal. Esto debe terminar. Mi hijo no estaba haciendo nada. Solo estaba parado frente a su casa». . Y para eso se llama a la policía, ¿y para prepararlos para sacar sus armas? ¿Cómo podemos defendernos de esta marca que se nos puso porque somos negros?
Young calificó el caso de Yarl como un «nuevo momento».
“Tenemos el desafío de saber exactamente qué decirles a nuestros jóvenes ante esto”, dijo. “Veo esto como un problema social. Pienso en ello como un tema personal. Y en cualquier caso, no puede articular un programa para su supervivencia. Es otra forma de decir que ‘la conversación’ se ha interrumpido, se ha vuelto casi insostenible porque ¿cómo les dices a los jóvenes lo que tienen que hacer para sobrevivir, para existir en el espacio público?
Tamaira Johnson, madre de hijos de 16 y 12 años del área de San Diego, se siente frustrada con el «racismo que no desaparece».
“Este caso es triste y dice que solo por tener la piel negra, nuestros niños están siendo armados”, dijo. “Como padre, de alguna manera, me siento privado de la oportunidad de darles una visión más optimista de lo que existe una vez que salen de mi refugio y de mi protección. Pero no tengo elección. »
A Young también le inquietó que en el caso de Yarl y en el de otras personas que hacían cosas cotidianas se utilizara el alegato de sentirse amenazado.
«Esa ni siquiera es la forma en que se comportan», dijo Young. “Es la pura presencia de la masculinidad negra lo que permite que las personas digan que se sienten amenazadas y actúen con violencia. Y las políticas y procedimientos de autodefensa lo permiten. Es casi como si la política ahora permitiera a las personas afirmar una sensación de amenaza a través de la mera existencia física. Pero esto solo se usa contra nosotros, no por nosotros.
Andrea Boyles, profesora asociada de sociología y estudios africanos en la Universidad de Tulane, dijo que el creciente número de casos en los que las personas negras son victimizadas o llaman a la policía mientras cometen actos aparentemente inofensivos es un subproducto de la cultura estadounidense.
“Es la totalidad de los sentimientos contra los negros los que se expresan claramente en esta nación”, dijo Boyles. «No hay un solo lugar y no hay un conjunto de circunstancias que desencadenen algo. El simple hecho de ser negro da paso a la criminalización y a la idea de que los blancos se sienten muy cómodos aprovechando y haciendo cumplir lo que ahora se ha convertido en un guión muy racista al decir: ‘Tengo miedo’. Saben que es una defensa fácil de usar para reaccionar de manera letal. Es por eso que no solo sucede con la policía y por qué nuestros jóvenes no sienten que hay espacios seguros para vivir sus vidas.
El psiquiatra de la Universidad de Yale, Terrell Holloway, señaló datos publicado en el Journal of Child and Adolescent Trauma en 2021 que afirmó que los jóvenes negros son «más propensos a informar múltiples ACE» o experiencias adversas en la infancia «en comparación con sus homólogos blancos». Y debido al racismo, experimentan eventos potencialmente traumáticos, o PTE, y «sus efectos pueden ser particularmente dañinos para los jóvenes negros dada la relevancia y el impacto del racismo y la discriminación racial».
«Lo triste es que, cuando piensas en el trastorno de estrés postraumático, es casi una generalización excesiva que ningún lugar es seguro, según el trauma que has tenido», dijo Holloway. “Pero ahora, básicamente, existir cuando el negro es tan omnipresente que, según la persona, sus vulnerabilidades y sus fortalezas, puede ser muy desorientador y también puede tener un gran impacto. Es una dualidad realmente desalentadora no solo preocuparse por la seguridad personal, sino también como padre preocuparse por la existencia de su hijo negro porque reconoce que existe un peligro que no debería existir.
