ORLANDO, Fla. — Una nueva junta nombrada por el gobernador Ron DeSantis comenzó a redactar un plan agresivo el miércoles para realizar cambios en un distrito que supervisa las operaciones de Walt Disney World, una medida que es parte de una lucha política más amplia que la compañía lidera con el gobernador. .
La junta de cinco personas designadas por DeSantis, cada una de las cuales es un aliado político, describió los pasos que planea tomar en el futuro para ejercer una mayor supervisión gubernamental sobre el gigante del entretenimiento. Disney a déclenché une bagarre avec DeSantis en mars 2022 après avoir publié une déclaration s’opposant à la législation défendue par le gouverneur qui visait à interdire de parler d’orientation sexuelle ou d’identité de genre dans les salles de classe jusqu’à la tercer año.
DeSantis respondió proponiendo la eliminación del estado independiente de larga data de Disney, pero finalmente lo dejó en su lugar. En cambio, eliminó a la junta directiva que supervisaba el Distrito de Mejoras de Reedy Creek, el nombre técnico del distrito que supervisa gran parte de las operaciones de la empresa, y los reemplazó con partidarios políticos. Desde entonces, el distrito pasó a llamarse Distrito de Supervisión de Turismo de Florida Central.
“La campaña de cabildeo y marketing de Disney ha tenido éxito durante 55 años”, dijo Martín García, el nuevo presidente de la junta designado por DeSantis. «Funcionó durante más de un siglo, principalmente porque nadie en Tallahassee estaba dispuesto a arrojar algo de luz sobre este acuerdo».
“Entonces el gobernador Ron DeSantis valientemente, y repito valientemente, lo llamó”, agregó.
En una reunión de tres horas el miércoles, la junta expuso por primera vez sus planes para el cambio en el distrito, a muchos de los cuales es probable que se oponga Walt Disney World, cuyo representante no se ha mencionado en la reunión.
El nuevo consejo quiere hacer cambios de zonificación para permitir el desarrollo de viviendas asequibles en terrenos del distrito. Al estilo troll, DeSantis bromeó el lunes que el nuevo consejo podría decidir construir una prisión estatal cerca de Walt Disney World, una propuesta que no se discutió en la reunión del consejo.
El consejo también pedirá a sus abogados que se unan a la defensa legal de las autoridades fiscales locales que Disney ha demandado para impugnar las evaluaciones de propiedad que, según dice, son demasiado altas y podrían costarle a la compañía decenas de millones de dólares. La junta dijo que esas demandas deberían retirarse, por lo que Walt Disney World debería pagar más dinero a los gobiernos locales.
También contratará a un “consultor de tarifas independiente” para revisar cómo la empresa de servicios públicos propiedad del distrito establece sus tarifas. DeSantis planteó la idea de entregar la empresa de servicios públicos administrada por el distrito a una empresa privada.
Los miembros del consejo también compilarán un informe para DeSantis y la Legislatura dominada por el Partido Republicano, haciendo recomendaciones que pueden guiar futuros cambios legislativos que afectarán al distrito.
García también insinuó que el distrito podría comenzar a «monetizar activos», pero no proporcionó detalles. Y habló de la necesidad de “recaudar ingresos”, un guiño al hecho de que el distrito tiene la capacidad de evaluar impuestos y cobrar tarifas, y podría aumentar las tasas si fuera necesario.
Dijo que eso debería suceder, en parte, debido a lo que, según él, era un acuerdo de desarrollo «ilegal» que estaba en el centro de la última ronda de peleas entre Disney y la administración DeSantis. En febrero, el antiguo consejo aprobó un acuerdo de desarrollo que permitiría a Walt Disney World retener un control significativo sobre los asuntos del distrito, incluso cuando DeSantis impulsó la legislación para instalar un nuevo consejo favorable para él.
«Otra razón por la que vamos a tener que aumentar nuestros ingresos son los gastos en los que tenemos que incurrir para hacer frente a estos tratos ilegales», dijo García.
La junta, como se esperaba, ha pedido a su personal que prepare una resolución para considerarla en su próxima reunión para tratar de terminar el acuerdo y, a instancias de DeSantis, es probable que la legislatura apruebe una medida similar tratando de desechar los acuerdos antes de mayo. 5 final de la sesión legislativa estatal.
Si bien no se tomaron medidas directas sobre el acuerdo de desarrollo en la reunión, los abogados externos contratados por el distrito, incluida una firma cuyo socio es el ex juez de la Corte Suprema de Florida Alan Lawson, dieron una presentación impresionante de Walt Disney World para el acuerdo de desarrollo.
Los acuerdos “son completamente unilaterales. Disney ha estado robando el poder del gobierno durante décadas y no le ha dado nada al distrito a cambio”, dijo David Thompson, socio de Cooper Kirk, con sede en Washington, a la junta en una presentación. «La conclusión es que Disney se entregó a un abrazo al estilo Scrooge McDuck en un intento de evadir la ley de Florida».
Dijo que el acuerdo era «nulo y sin valor» porque Walt Disney World no notificó adecuadamente a los afectados antes de aprobar el acuerdo, un reclamo que sin duda llegará a los tribunales.
Un portavoz de Walt Disney World no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Los acuerdos de desarrollo que ahora están en el centro de la lucha se derivan de los cambios integrales en el uso de la tierra que Walt Disney World hizo que el estado aprobara en julio pasado, lo que significa que la administración DeSantis estaba al tanto de los acuerdos subyacentes que se remontan a ese momento.
Los cambios aprobados por la administración DeSantis, que reaccionó con sorpresa a principios de este año cuando se hicieron públicos los acuerdos, permitieron que la junta anterior aprobara los acuerdos de desarrollo. Thompson, sin embargo, argumentó que el respaldo del estado a la amplia propuesta de Disney que dio paso a acuerdos de desarrollo no significa que tendrían idea de que la junta adoptaría lo que también caracterizó como un acuerdo «ilegal».
“Algunos podrían decir, bueno, ¿cuál es su plan general? ¿No es eso solo un reflejo de lo que hay en el plan general? Y eso puede ser engañoso por varias razones”, dijo. “En primer lugar, eso simplemente no es cierto… los convenios ponen todo tipo de restricciones en el distrito que no estaban en el plan general.
El Departamento de Oportunidades Económicas, la agencia de administración de DeSantis que aprobó los cambios al plan, no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios sobre su proceso de aprobación.
DeSantis no estuvo en la reunión, pero envió a altos funcionarios de la administración, incluido el jefe de gabinete James Uthmeier y funcionarios del Departamento de Salud, el Departamento de Transporte y el Departamento de Regulación Comercial y Profesional. Cada uno usó su presentación para resaltar lo que dijeron que eran fallas regulatorias del distrito bajo la junta anterior.
El subjefe de personal del Ministerio de Salud, Weesam Khoury, destacó la seguridad de las piscinas y señaló las violaciones que se han producido en la propiedad del distrito.
“Disney fue juez y jurado en estos incidentes desde 2014”, dijo. “El Estado solo sabe lo que se ha informado. No había posibilidad de confirmación.
