WASHINGTON — La Corte Suprema dictaminó el miércoles que el recluso condenado a muerte de Texas, Rodney Reed, condenado por asesinar a un joven empleado de una tienda de comestibles en 1996, puede tener otra oportunidad de hacerse nuevas pruebas de ADN.
Reed fue declarado culpable de la violación y asesinato de Stacey Stites, de 19 años, quien fue estrangulada en el condado de Bastrop, Texas.
El tribunal, por una votación de 6-3, anuló un fallo de un tribunal inferior que Reed, quien ha mantenido durante mucho tiempo su inocencia, esperó demasiado para hacer la solicitud.
En una opinión del juez Brett Kavanaugh, el tribunal determinó que el período de dos años para presentar una demanda de derechos civiles en un tribunal federal no comienza a correr hasta que se completan los procedimientos en los tribunales de EE. UU. Estado.
«En el caso de Reed, la supuesta falta del estado de proporcionarle a Reed un proceso fundamentalmente justo se completó cuando terminó el litigio con el estado y privó a Reed de su interés de libertad afirmado en las pruebas de ADN», escribió Kavanaugh.
El caso provocó una división inusual en la corte, con Kavanaugh junto con los tres jueces liberales y dos conservadores, el presidente del Tribunal Supremo John Roberts y la jueza Amy Coney Barrett, en su mayoría. Otros tres jueces conservadores, Clarence Thomas, Samuel Alito y Neil Gorsuch, disintieron.
Alito escribió que el hallazgo de la mayoría fue «claramente erróneo» acerca de cuándo comienza a correr el reloj y cuestionó si sería injusto que se exija a los demandados que presenten sus demandas antes.
Parker Rider-Longmaid, uno de los abogados de Reed, dijo en un comunicado que la decisión era «un paso crítico hacia el objetivo final de obtener pruebas de ADN».
Esas pruebas incluirían evidencia de la escena del crimen que no se ha analizado antes, incluido el cinturón utilizado por el asesino, agregó Rider-Longmaid.
Las afirmaciones de inocencia de Reed fueron defendidas por celebridades como la estrella de telerrealidad Kim Kardashian, la magnate de los medios Oprah Winfrey y la cantante Rihanna, así como un grupo bipartidista de legisladores de Texas en las semanas previas a su ejecución, programada para noviembre de 2019.
