Un jurado de Nueva York encontró el martes al expresidente Donald Trump responsable de abusar sexualmente de la escritora E. Jean Carroll en una tienda por departamentos de Manhattan en la década de 1990, pero no responsable de su supuesta violación.
El jurado le otorgó $ 5 millones en daños por sus cargos de agresión y difamación.
Cuando se les preguntó en su hoja de veredicto si Carroll, de 79 años, había probado «por una preponderancia de la evidencia» que «el Sr. Trump violó a la Sra. Carroll», el jurado de nueve personas marcó la casilla que decía «no» si Carroll había probado » por una preponderancia de la evidencia» que «el Sr. Trump abusó sexualmente de la Sra. Carroll”, el jurado marcó la casilla que decía “sí”. Ambas acusaciones fueron elementos del reclamo de agresión de Carroll.
Los seis hombres y las tres mujeres también descubrieron que Trump la difamó al llamar a sus afirmaciones un «engaño» y una «estafa».
Trump, el candidato presidencial de 2024, siempre ha negado las afirmaciones de Carroll. El veredicto del jurado no tiene implicaciones penales.
El estándar legal de responsabilidad en los casos civiles —la preponderancia de la evidencia— no era tan alto como en los casos penales. El punto de referencia civil es que es más probable que algo haya sucedido, mientras que el estándar para las condenas en casos penales es prueba de culpabilidad más allá de toda duda razonable.
Carroll demandó a Trump acusándola de agresión y difamación en un tribunal federal de Manhattan el año pasado, alegando que la violó en el camerino de una tienda por departamentos Bergdorf Goodman cerca de su casa en la Quinta Avenida en 1995 o 1996. Primero hizo pública la denuncia en 2019 en su libro, «¿Para qué necesitamos a los hombres?: Una propuesta modesta».
Trump, primero como presidente y luego como ciudadano privado, llamó a su cuento de ficción que inventó para impulsar las ventas de libros y dijo que la escritora «no era mi tipo». No testificó en el caso, pero partes de su declaración grabada en video de octubre se mostraron ante el jurado.
El veredicto tenía que ser unánime.
Carroll fue su propio testigo estrella en el juicio, que comenzó el 25 de abril. “Estoy aquí porque Trump me violó”, dijo al jurado durante los tres días que estuvo en el estrado de los testigos.
Carroll dijo que había conocido a Trump una vez antes, a fines de la década de 1980, antes de encontrarse con él en la entrada de la tienda por departamentos cerca de la casa y la oficina de Trump en la Torre Trump.
Carroll, columnista de consejos de la revista Elle en ese momento, dijo que Trump le dijo que estaba de compras para un amigo y la invitó a ir con él. «Era muy agradable», dijo.
Ella dijo que se divirtió charlando con él mientras la excursión finalmente la llevó al departamento de lencería en el sexto piso. «Estaba bromeando y fue agradable y muy divertido», dijo, y ambos bromearon sobre probarse lencería.
Carroll alegó que Trump le hizo señas para que entrara al vestuario y cuando ella entró él «cerró la puerta y me empujó contra la pared» y la violó. «No podía ver que sucediera nada, pero definitivamente podía sentir ese dolor», dijo, alegando que el ataque duró «unos minutos» antes de que pudiera huir.
Carroll dijo que luego llamó a una amiga, la escritora Lisa Birnbach, para contarle lo que había sucedido, y Birnbach le dijo que llamara a la policía. Carroll dijo que ella le dijo «de ninguna manera» porque se culpaba a sí misma por el ataque.
Carroll también dijo que le contó a otra amiga, Carol Martin, lo que sucedió unos días después, y Martin la instó a que no se entregara a la policía para que el magnate inmobiliario y sus abogados no lo “enterraran”.
Tanto Birnbach como Martin testificaron a favor de Carroll y respaldaron su versión.
la defensa de trump
El abogado de Trump, Joe Tacopina, dijo al jurado en su declaración de apertura que las afirmaciones de Carroll eran «increíbles».
“Ella está haciendo esto por dinero, razones políticas y estatus”, alegó. «Y al hacerlo, minimiza a las verdaderas víctimas de violación, destruye su dolor y lo capitaliza».
Cuando Carroll estaba en el banquillo de los testigos, le preguntó si había sido «supuestamente violada». «Me violaron», respondió ella.
Tacopina también insistió repetidamente en por qué no gritó pidiendo ayuda ni acudió a la policía.
“Me violó tanto si gritaba como si no”, le dijo Carroll.
Cuando se le preguntó si estaba de acuerdo con que no denunciar el ataque a la policía «es un hecho extraño», Carroll dijo: «Muchas mujeres no van a la policía, y entiendo por qué».
Tacopina también interrogó a Carroll, una demócrata, sobre su política y publicaciones anteriores en las redes sociales, incluida una de 2012 en la que dijo que era una «gran» fanática del programa de Trump «The Apprentice».
“Yo era una gran admiradora del programa. Muy impresionada con eso”, dijo Carroll, y agregó que no le gustaban y que no vería juegos en los que Trump despidiera a los concursantes.
Los abogados de Trump terminaron cerrando su caso sin llamar a ningún testigo. Trump había sido incluido como posible testigo, pero renunció a su derecho a testificar, dijo Tacopina al juez que presidía el caso, el juez federal de distrito Lewis Kaplan.
Otros acusadores
Mientras tanto, los abogados de Carroll publicaron extractos de la declaración de Trump ante el jurado, incluida una parte en la que identificó erróneamente una foto de Carroll de la década de 1980 como su ahora ex esposa Marla Maples.
También intentaron reforzar su caso presentando el testimonio de otras dos mujeres que afirmaron haber sido abordadas por el empresario.
Jessica Leeds, de 81 años, afirmó que Trump comenzó a manosearla de la nada cuando estaban sentados uno al lado del otro en un vuelo a Nueva York a fines de la década de 1970. La otra, Natasha Stoynoff, testificó que viajó al resort Mar-a-Lago de Trump en 2005 para entrevistarlo a él y a Melania Trump para una historia sobre su primer aniversario de bodas. Ella alegó que Trump la empujó contra una pared y comenzó a besarla antes de ser interrumpida por un miembro del personal.
Trump negó las afirmaciones de Leeds y Stoynoff. En un mitin de campaña en 2016, Trump pareció burlarse de la apariencia de Leeds mientras ridiculizaba sus afirmaciones, diciendo que «no sería mi primera opción».
Defendió esos comentarios en su declaración, donde también insultó repetidamente a Carroll, su abogada Roberta Kaplan, Leeds y Stoynoff.
“No quiero ser insultante, pero cuando la gente me acusa de algo, creo que tengo derecho a ser insultante porque me están insultando. Hacen el insulto definitivo, inventan historias y luego no tengo derecho a decir lo que pienso? No, no estoy de acuerdo con eso”, dijo.
Un jurado anónimo
En un movimiento inusual para un caso civil, el juez usó un jurado anónimo para el juicio, citando la historia de la retórica incendiaria de Trump sobre el sistema de justicia.
«Il convient de mentionner que M. Trump a attaqué à plusieurs reprises des tribunaux, des juges, divers responsables de l’application des lois et d’autres responsables publics, et même des jurés individuels dans d’autres affaires», a déclaré Kaplan en su decisión.
Dijo que mantuvo sus identidades en secreto incluso para los abogados de ambas partes porque, «si se revelaran las identidades de los miembros del jurado, habría una alta probabilidad de atención no deseada de los medios a los miembros del jurado, intentos de influencia y/o acoso o cosas peores para los miembros del jurado por parte del Sr. Los partidarios de Trump.
Los nueve jurados seleccionados juraron que podían ser imparciales.
Es posible que el veredicto no sea la última vez que las dos partes se enfrenten en la corte.
Carroll presentó una demanda anterior contra Trump por comentarios supuestamente difamatorios que supuestamente hizo sobre ella por sus acusaciones de violación mientras era presidente. Este caso aún está pendiente en el mismo juzgado y ante el mismo juez en el segundo caso.
Se había visto obstaculizado en un tribunal federal de apelaciones en Washington, DC, para escuchar si Trump era inmune a la responsabilidad porque era presidente en el momento de los comentarios. El tribunal de apelaciones devolvió ese caso a Kaplan el mes pasado.
En noviembre, Carroll presentó la segunda demanda que fue a juicio con la acusación de violación, así como una nueva demanda por difamación derivada de los comentarios posteriores a la presidencia de Trump sobre ella. Ella lo dejó después de que New York falleciera. una ley que abrió una ventana de un año para que las víctimas adultas de delitos sexuales presentaran demandas civiles, incluso si el plazo de prescripción de sus reclamos hubiera expirado, como sucedió con Carroll.