DUBÁI, Emiratos Árabes Unidos (AP) — El principal diplomático de Irán afirmó el domingo que un intercambio de prisioneros con Estados Unidos estaba cerca, aunque no ofreció evidencia para respaldar su afirmación. Estados Unidos inmediatamente desestimó sus comentarios como una «mentira cruel».
El ministro de Relaciones Exteriores iraní, Hossein Amirabdollahian, hizo comentarios similares en el pasado sobre posibles acuerdos con Estados Unidos sobre activos en el extranjero congelados y otros problemas que nunca se materializaron. Algunos de esos comentarios parecían destinados a reforzar el apoyo interno en medio de protestas masivas que desafían la teocracia de Irán y respaldan la moneda rial en dificultades del país.
Sin embargo, en una entrevista con la televisión estatal iraní el domingo, Amirabdollahian afirmó que Irán había «llegado a un acuerdo en los últimos días sobre el intercambio de prisioneros entre Irán y Estados Unidos».
“Si todo va bien del lado estadounidense, creo que veremos el intercambio de prisioneros en el corto plazo”, agregó. Alegó que un documento entre Irán y Estados Unidos que describe el intercambio había sido «firmado y aprobado indirectamente» desde marzo de 2022.
Contactado por Associated Press, el portavoz del Departamento de Estado de EE. UU., Ned Price, calificó los comentarios como «una mentira particularmente cruel que solo aumenta el sufrimiento de sus familias».
“Estamos trabajando incansablemente para asegurar la liberación de los tres estadounidenses detenidos injustamente en Irán”, dijo Price. «No nos detendremos hasta que encuentren a sus seres queridos».
Una declaración separada del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca también calificó los comentarios de «falsos».
«Desafortunadamente, los funcionarios iraníes no dudarán en inventarlo, y la última denuncia cruel causará más dolor a las familias de Siamak Namazi, Emad Shargi y Morad Tahbaz», dijo el consejo.
Irán ha tomado prisioneros durante mucho tiempo con pasaportes o vínculos occidentales para usarlos en negociaciones con naciones extranjeras.
Actualmente, al menos tres ciudadanos estadounidenses están recluidos en prisiones iraníes por cargos de espionaje ampliamente discutidos.
La evidencia en su contra nunca se hizo pública. Todos los detenidos tienen doble nacionalidad, estadounidense e iraní, que Teherán no reconoce.
En los últimos días, sin embargo, al detenido iraní-estadounidense Siamak Namazi se le permitió realizar una entrevista con CNN desde la infame prisión de Evin en Teherán, algo que no habría sucedido sin el consentimiento de las fuerzas de seguridad.
Mientras tanto, Ali Bagheri Kani, el viceministro de Relaciones Exteriores de Irán que manejó las conversaciones nucleares con las potencias mundiales, visitó el domingo a Omán, un interlocutor de larga data entre Teherán y Washington.
Los comentarios de Amirabdollahian también se producen después de que Irán y Arabia Saudita, con la mediación china, dijeran el viernes. restaurarían las relaciones diplomáticas y reabrirían las embajadas después de un congelamiento de relaciones de siete años.