WASHINGTON — El donante republicano Harlan Crow escribió en una carta al Comité de Finanzas del Senado el lunes que no proporcionaría una lista de los obsequios que le dio al juez Clarence Thomas, quien recientemente fue llamado a renunciar.
Crow transmitió esa decisión al presidente del comité, el senador Ron Wyden, D-Ore., el lunes, que un representante de Crow proporcionó a NBC News. El portavoz de Wyden, Ryan Carey, también confirmó a NBC que el comité recibió la carta.
“Tenemos serias preocupaciones sobre el alcance y la autoridad de esta investigación. Como saben, los poderes de investigación del Comité no son ilimitados”, decía la carta del abogado de Crow, Michael D. Bopp.
El Comité de Finanzas del Senado, argumentó Bopp, no tiene ningún propósito legislativo en su solicitud de una lista de obsequios, y dijo que «la Corte Suprema ha declarado explícitamente que el Congreso no tiene la autoridad para iniciar investigaciones policiales o realizar investigaciones destinadas a exponer los asuntos de los ciudadanos privados». en aras de la exposición.
Le comité n’a pas non plus le pouvoir de procéder à une vérification fiscale, a écrit Bopp, «dans le but de déterminer si le juge Thomas s’est conformé aux normes d’éthique qui, selon le président, devraient s’appliquer en este caso».
Además, Bopp dijo que la investigación del panel sobre un juez de la Corte Suprema «plantea preocupaciones sustanciales sobre la separación de poderes».
La carta argumenta que los Crow, quienes según Bopp han sido amigos de los Thomas durante más de 20 años, ofrecieron hospitalidad al juez y su familia. El IRS, escribió Bopp, no ha sido agresivo al argumentar que se aplica una ley de impuestos sobre donaciones en este contexto. También dijo que el venta de propiedades relacionado con Thomas, que el juez no reveló, cumplió con las leyes federales y estatales de impuestos sobre donaciones.
Político era el primero en anunciar la noticia sobre el rechazo de Crow a la solicitud de Wyden del 24 de abril.
En una carta a Crow, Wyden había solicitado una descripción completa de los viajes, obsequios y pagos extravagantes no revelados que ProPublica informó por primera vez.
Específicamente, Wyden solicitó una lista detallada de todos los vuelos gratuitos de Thomas en los jets privados de Crow y los viajes en su superyate, una contabilidad de las declaraciones de impuestos federales por obsequios dados a Thomas o su familia, e información sobre tres propiedades de Georgia que Crow le compró a Thomas. . y sus parientes.
El senador demócrata también preguntó si una empresa propiedad de Crow trataba cualquier viaje en el yate o jet privado de Crow que incluyera a Thomas como gastos comerciales a efectos fiscales.
La negativa de Crow a cumplir con la solicitud es independiente de la investigación del Comité Judicial del Senado. El presidente Dick Durbin, demócrata por Illinois, le pidió a Crow en una carta el lunes que identificara el alcance total de lo que le dio a Thomas y a cualquier otro juez de la Corte Suprema.
Durbin y otros demócratas en el comité le pidieron a Crow que proporcionara una lista detallada de los obsequios por valor de más de $415 que le dio a Thomas o a cualquier otro juez o miembros de su familia. También le pidieron a Crow que proporcionara una lista completa de transacciones de bienes raíces, transporte, alojamiento y admisión a clubes privados que podría haber proporcionado.
Recientemente surgieron más revelaciones sobre la relación de Crow y Thomas, incluido un informe de ProPublica la semana pasada de que Crow pagó miles de dólares en la matrícula de uno de los familiares del juez.
Lawrence Hurley contribuido.