Leyendas de la NBA dwyane Wade y Grant Hill encabezaron las listas de reclutamiento de algunos demócratas de Florida que buscan un candidato fuerte para competir contra el senador Rick Scott en 2024.
Ha habido esfuerzos activos separados para lograr que los dos consideren incursiones en la política estatal, que no han sido motivados ni por los partidos estatales ni por los nacionales, dijeron tres fuentes familiarizadas con el asunto.
Los agentes del partido y los donantes ven la necesidad de un candidato prometedor para contrarrestar la ola de dominio republicano en el estado, en el que más recientemente el gobernador Ron DeSantis ganó la reelección por un margen de dos dígitos. Sin embargo, incluso ellos reconocen que conseguir cualquiera de los dos es una posibilidad remota.
«Grant Hill tiene una gran identificación de nombre. Recaudaría un montón de dinero en efectivo y es uno de los tipos más inteligentes que jamás conocerá», dijo John Morgan, un abogado con sede en Orlando y donante nacional demócrata, quien habló directamente con Hill sobre con ganas de correr, «Grant Hill vencería a Rick Scott’s s —«.
El equipo de Scott no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Es mucho más probable que un candidato más tradicional, como los miembros actuales o anteriores del Congreso o la legislatura estatal, termine siendo el candidato demócrata contra Scott, un gobernador en ejercicio y exgobernador de dos mandatos con capacidad de autofinanciamiento. Pero algunos miembros del partido ven el reclutamiento de un candidato que sea muy conocido y popular en el estado, y que tenga la capacidad de financiarse a sí mismo, como una opción que podría ayudar a restablecer la narrativa política.
Morgan planteó la idea de la candidatura al Senado de Hill durante una cena del domingo por la noche con Larry Grisolano, socio y director ejecutivo de la consultora demócrata AKPD Message and Media, fundada por David Axelrod, en la casa de Bob Mandell, quien fue asesor de la Administración de Obama. embajador en Luxemburgo de 2011 a 2016. Morgan dijo que estaba arraigado en la idea de que pocos demócratas en Florida podrían desafiar a Scott y ayudar al partido a recuperar su equilibrio.
«Eso es de lo que hablamos Larry y yo: Grant Hill», dijo Morgan. “No estoy seguro de que sea su momento, pero sería genial. Él es competitivo. Creo que ve a LeBron James como un multimillonario y a Magic Johnson casi como un multimillonario, y eso hace que fluyan sus jugos competitivos. No estoy seguro de que haya terminado con el negocio.
Hill, quien jugó siete temporadas con el Orlando Magic y vive en el área de Orlando, no ha hecho política pública con regularidad. Hizo campaña con Hillary Clinton en Jacksonville en 2016 y criticó al expresidente Donald Trump sobre los comentarios que hizo en 2019 criticando a la ciudad de Baltimore.
Hill no respondió a un mensaje de texto en busca de comentarios. Él y Morgan son socios comerciales.
Los grupos de donantes demócratas han discutido abiertamente el reclutamiento de Wade, quien jugó 13 temporadas con el Miami Heat, para postularse para el Senado.
Además de tener el poder de las estrellas en el estado, Wade se ha convertido en un abierto defensor de los derechos de las personas transgénero. Su hija de 15 años, Zaya, es modelo y activista transgénero. El apoyo de Wade a su hija llega en un momento inmerso en una guerra cultural en la que los republicanos de todo el país han presentado leyes dirigidas a esta comunidad. Los republicanos de Florida presentaron más de 15 proyectos de ley anti-trans durante la sesión legislativa de 2023, que según Wade lo impulsaron a abandonar el estado.
«Mi familia no sería aceptada ni se sentiría cómoda allí», dijo Wade en «Headliners with Rachel Nichols» de Showtime el mes pasado. «Y esa es una de las razones por las que no vivo allí».
Los demócratas familiarizados con el esfuerzo por persuadir a Wade a la política dicen que sería un «candidato de ensueño», aunque es poco probable.
«Dwyane Wade es una leyenda de Florida, cuyo liderazgo pasado y presente tiene a muchas personas en nuestro estado lanzando antenas», dijo Ray Paultre, director ejecutivo de Florida Alliance, un grupo de donantes progresistas que desempeña un papel importante en la política demócrata de Florida. “Hemos visto a ex atletas, en ambos partidos, aportar algo especial al panorama político. No se le ha acercado oficialmente, pero está en la lista de cuatro o cinco candidatos soñados para desafiar a Rick Scott.
“Hay diferentes grupos que hablan con un conjunto diverso de candidatos potenciales, todos los cuales serían excelentes opciones”, agregó Paultre. «No entraré en dónde están cada una de estas conversaciones, pero puedo confirmar que hay esfuerzos organizados para involucrar a todos los que mencionaste».
Wade no pudo ser contactado para hacer comentarios.
Los demócratas de Florida no han ganado una carrera por el Senado desde la reelección de Bill Nelson en 2012, a quien Scott derrotó en 2018. No han ocupado la mansión del gobernador ni ninguna cámara de la Asamblea Legislativa durante los años 1990.
“Los principales donantes y los líderes de los partidos saben que necesitan diferentes tipos de candidatos con perfiles preexistentes para montar campañas en todo el estado”, dijo un veterano agente demócrata de Florida, que ganó el anonimato para discutir la estrategia de reclutamiento de candidatos. «Hay una lista corta de atletas retirados y líderes empresariales que podrían responder a este proyecto de ley, y Dwyane Wade está en la parte superior de la lista. Ciertamente, hay discusiones sobre el reclutamiento de Wade o de un atleta retirado como él para desafiar a Scott.
Fuera del poder estelar de un dúo de leyendas de la NBA, hay una lista creciente de elegidos actuales y anteriores que pueblan lo que se considera una lista más tradicional.
Entre los nombres más nuevos en la lista se encuentra Jennifer Jenkins, miembro de la Junta Escolar del Condado de Brevard, quien ha sido un contrapeso demócrata líder en las crecientes luchas de guerra cultural a nivel de la junta escolar. Fue seleccionada para ser la compañera de fórmula del candidato demócrata a gobernador Charlie Crist en 2016, y se desempeñó como respaldo de Crist y de la candidata demócrata al Senado Val Demings.
DeSantis puso a Jenkins en una lista de 14 miembros de la junta escolar en todo el estado a los que aspira en 2024, y ella se ha pronunciado en apoyo de los derechos LGBTQ. En octubre, escribió un editorial en el poste de washington sobre la creciente hostilidad que enfrentan los miembros de la junta escolar a medida que la educación se convierte en un tema importante en la guerra cultural.
“Como progresista en un condado rojo, esperaba ser el objetivo de los conservadores; Nunca esperé que me llamaran nazi y pedófila y soportar meses de amenazas, acoso e intimidación”, escribió. «Pero las reuniones de la junta escolar en Florida y en todo el país, incluidos Virginia, Illinois, Texas, Wisconsin, Wyoming y Tennessee, han estallado cada vez más sobre temas politizados como máscaras, baños y teoría racial crítica.
El Comité de Campaña del Senado Demócrata también se está acercando a un puñado de candidatos potenciales, incluida la exrepresentante Stephanie Murphy, D-Fla., quien consideró postularse para el Senado el año pasado.
Los funcionarios se han puesto en contacto con un intermediario pero aún no han hablado con él directamente, dijo una persona familiarizada con las conversaciones. Murphy habló con la presidenta del Partido Demócrata de Florida, Nikki Fried, sobre una posible oferta, dijo la persona.
En una entrevista telefónica, Murphy no descartó postularse para el escaño, pero advirtió que sería un error que alguien se presentara sin «algunas garantías» de pleno apoyo del Partido Nacional para una campaña seria. Algunos demócratas se sintieron decepcionados con el nivel de asistencia brindada al entonces miembro de la Cámara Demings durante su fallida campaña para el Senado el año pasado.
“Sería una tontería que cualquiera fuera el cordero del sacrificio. Están tratando de reclutar aquí, pero hay una gran diferencia entre una victoria de reclutamiento para Chuck Schumer y un esfuerzo real para ganar el estado o al menos reconstruir el estado”, dijo Murphy, refiriéndose al líder de la mayoría en el Senado.
Los funcionarios de DSCC se negaron a discutir los detalles de sus esfuerzos de reclutamiento. Pero los demócratas en Washington están ansiosos por poner a Scott a la defensiva mientras los republicanos buscan cambiar los escaños que ocupan los demócratas en otros estados.
«Todo lo que hizo Rick Scott mientras intentaba hacerse un nombre en Washington lo hizo más vulnerable en Florida», dijo el director de comunicaciones de DSCC, David Bergstein. “Su agenda para recortar, y recortar programas como el Seguro Social y Medicare, es tóxica para los votantes que deciden una elección general en un estado como Florida”.
Otro candidato potencial es el Senador Estatal Shev Jones, D-Miami, quien es muy respetado dentro del partido. Dijo que estaba tratando de recuperarse de «una sesión legislativa brutal», pero no descartó una carrera.
“En los próximos meses, me sentaré con mi familia, mi equipo político y algunas partes interesadas de confianza de la comunidad para evaluar cómo puedo servir mejor a los floridanos, ya sea en el Senado de Florida o en otro lugar”, dijo.
Otros candidatos para el examen incluyen a la exrepresentante Debbie Mucarsel-Powell de Miami, que ahora trabaja para Giffords, el grupo de control de armas fundado por la exrepresentante Gabby Giffords de Arizona, que sobrevivió a una herida de bala en la cabeza en un intento de asesinato en 2011. Ella dijo que la gente le había pedido que se presentara, pero que había «muchas cosas que considerar».
“En este momento, mi enfoque principal es trabajar en todo el estado y el país para reducir la crisis de violencia armada que enfrentamos”, dijo.
El nombre de una persona que probablemente renuncie es Andrew Warren, el exfiscal estatal del área de Tampa que saltó a la fama nacional el año pasado cuando DeSantis lo suspendió en gran parte por una promesa que firmó de no hacer cumplir el aborto de 15 semanas en Florida. prohibir. Warren impugnó su suspensión en la corte.
“Me siento honrado de que la gente me vea como el líder adecuado para representar a nuestro gran estado en el Senado de los Estados Unidos, pero en este momento mi enfoque está en hacer frente a los ataques a nuestras libertades y valores por parte de DeSantis y la derecha radical y ‘ ser reincorporado al trabajo para el que fui elegido’, dijo.