WASHINGTON — El fundador de Oath Keepers, de extrema derecha, fue sentenciado a 18 años en una prisión federal en relación con el ataque del 6 de enero al Capitolio luego de su condena por conspiración sediciosa.

La sentencia de Stewart Rhodes es la más larga impuesta a un acusado desde el 6 de enero hasta la fecha. En un discurso con carga política en la sala del tribunal justo antes de su sentencia, Rhodes se llamó a sí mismo «prisionero político» y dijo que cuando habló de «cambio de régimen» en una llamada telefónica con sus partidarios a principios de esta semana, quería decir que espera que el expresidente Donald Trump gane. en 2024.

El juez no estuvo de acuerdo con que Rhodes estuviera encerrado por política y dijo que fueron sus acciones las que lo llevaron a sus condenas penales.

“Usted, señor, presenta una amenaza y un peligro permanentes para este país, para la república y para el tejido mismo de esta democracia”, dijo el juez Amit Mehta antes de dictar sentencia.

Rhodes fue declarado culpable de conspiración sediciosa en noviembre con Kelly Meggs, otro miembro de Oath Keepers que será sentenciado el jueves por la tarde.

“No nos temerán hasta que lleguemos con las armas en la mano”, escribió Rhodes en una publicación antes del ataque del 6 de enero. Después del ataque, en una grabación reproducida en el tribunal durante su juicio, dijo que lo único que lamentaba era que «deberían haber traído armas».

Vistiendo un mono naranja de prisión el jueves, Rhodes dijo que cree que el único crimen que ha cometido es enfrentarse a aquellos que están «destruyendo nuestro país».

Mehta le dijo a Rhodes que fue condenado por conspiración sediciosa «no por sus creencias, no porque apoyara al otro tipo, no porque Joe Biden sea presidente en este momento», sino por los hechos del caso y sus acciones antes, durante y después. Enero 6.

«Usted no es un preso político, señor Rhodes», dijo Mehta.

Rhodes y Meggs fueron juzgados junto con Jessica Watkins, Kenneth Harrelson y Thomas Caldwell, otros juramentos que fueron declarados culpables de obstruir el proceso oficial y ayudar e instigar, pero no de conspiración sediciosa. Watkins y Harrelson serán sentenciados el viernes.

Rhodes subió al estrado en su caso y dijo en el juicio que los otros miembros de Oath Keepers fueron «estúpidos» al asaltar el Capitolio y que no estaba de acuerdo con los que entraron; Rhodes no entró en el edificio. «No tenía idea de que un Oathkeeper estuviera pensando en entrar o entrar», dijo Rhodes.

Pero el gobierno también emitió mensajes en los que Rhodes dijo que creía que el 6 de enero era la última oportunidad para detener lo que veía como una toma del poder por parte del gobierno.

«El 6 pondrán el último clavo en el ataúd de esta República, a menos que luchemos para salir. Con Trump (preferiblemente) o sin él, no tenemos elección», escribió Rhodes en una publicación antes del 1 de enero. 6.

Stewart Rhodes en el Capitolio el 6 de enero de 2021.
Stewart Rhodes en el Capitolio el 6 de enero de 2021.Ford Fischer / News2Share

También celebró las acciones de los Oath Keepers después del ataque, ya que se reunió con otros miembros del grupo en un Olive Garden en Virginia esa noche.

“Patriotas, ha sido un día largo, pero un día en el que los patriotas comenzaron a levantarse”, escribió Rhodes la noche del 6 de enero. “Levántate ahora o arrodíllate para siempre. Honra tus juramentos. Recuerda tu herencia».

Antes de la sentencia del jueves, Peter Schwartz, quien estaba armado con una aldaba de madera y participó en una serie de agresiones a oficiales durante el ataque al Capitolio, había cumplido la mayor cantidad de tiempo tras las rejas para un acusado el 6 de enero: poco más de 14 años. . Schwartz tenía 38 condenas anteriores.