PHOENIX — Un recluso condenado a muerte en Arizona cuyas condenas y sentencia de muerte por la muerte de un niño de 4 años en 1994 fueron expulsadas fue liberado de prisión el jueves.
Barry Lee Jones había pasado 29 años tras las rejas por asesinato, abuso infantil y agresión sexual por la muerte de la hija de su novia.
Un juez del condado de Pima ordenó la liberación de Jones después de aprobar un acuerdo entre su equipo de defensa y los fiscales, quienes dijeron que una revisión médica del caso no encontró que Jones causara la muerte de la niña. Jones se declaró culpable de un cargo menor de asesinato.
A principios de mayo de 1994, Jones llevó al niño ya su madre a un hospital en Tucson, donde el niño fue declarado muerto al llegar. Se determinó que su muerte fue causada por una laceración del intestino delgado debido a un «traumatismo abdominal cerrado».
Las autoridades alegaron previamente que Jones golpeó y agredió sexualmente a la niña.
La oficina del fiscal general de Arizona, que acordó que la condena por asesinato en primer grado de Jones debería ser anulada, dijo que la evidencia aún respaldaba una condena por asesinato en segundo grado porque Jones, quien estaba cuidando a la niña en ese momento, la había dejado morir. tras sus heridas.
Un juez federal buscó la liberación de Jones en un fallo de julio de 2018 y encontró que el exabogado de Jones no investigó adecuadamente si las lesiones de la niña sufrieron mientras estaba sola con Jones.
Los expertos habían testificado que el niño pudo haber resultado herido antes. La decisión del juez fue confirmada por un tribunal de apelaciones, aunque Jones permaneció en la cárcel.
Pero la Corte Suprema de los Estados Unidos revocó la decisión hace un añoEl juez Clarence Thomas declaró que los tribunales federales generalmente tienen prohibido aceptar nuevas pruebas de asistencia ineficaz de un abogado que podría ayudar a los presos.
Con Jones aún tras las rejas, sus abogados llegaron a un acuerdo con los fiscales para su liberación.
Según el acuerdo, después de que se anularon sus condenas y sentencia de muerte, Jones se declaró culpable de asesinato en segundo grado en relación con no buscar atención médica para la niña. Fue condenado a 25 años de prisión y se le acreditará el tiempo cumplido.
«El señor Jones pasó casi tres décadas en el corredor de la muerte de Arizona a pesar de la abrumadora evidencia de que era inocente de los cargos de agresión fatal», dijo Cary Sandman, el abogado de Jones, quien afirmó que su cliente no había abusado sexualmente del niño.
Ahora que se anuló la sentencia de muerte de Jones, Arizona tiene 110 personas en el corredor de la muerte.
