La Corporación Fox. muy posiblemente puede soportar incluso la sanción financiera más severa que podría derivarse de la demanda de Dominion Voting Systems, dicen los analistas.
El juicio de gran éxito, que originalmente estaba programado para comenzar en un tribunal de Delaware el lunes antes de retrasarse un día. — determinará si Fox Corp. puede ser considerado responsable de las afirmaciones falsas realizadas en Fox News, la propiedad de televisión por cable del mismo nombre de la empresa de medios, de que las máquinas de votación de Dominion se utilizaron para manipular las elecciones presidenciales de 2020.
La demanda de Dominion busca $ 1.6 mil millones en daños compensatorios, una cantidad que, según los expertos, probablemente se reduciría significativamente según el fallo del jurado o un acuerdo extrajudicial.
La compañía de medios está impugnando cualquier reclamo por responsabilidad o daños buscados por Dominion, y un portavoz de Fox calificó la demanda como «una cruzada política en busca de una ganancia financiera inesperada, pero el costo real serían los preciados derechos de la enmienda anterior».
En caso de que Dominion gane su caso, dijo Lyrissa Lidsky, profesora de derecho constitucional en la Universidad de Florida, es muy poco probable que el jurado otorgue a Dominion todo el dinero que busca por lo que dice ser el daño a la reputación causado por Fox News. transmisiones
En teoría, dijo Lidsky, los jurados también podrían otorgar daños punitivos para castigar a Fox por «conducta extremadamente ilícita» y otorgar una sanción financiera aún mayor que la buscada por Dominion. Pero dijo que no había visto ninguna evidencia «hasta ahora que sugiera que habrá daños de esta magnitud, aunque los daños podrían ser muy significativos».
“Existe una estrategia de litigio para pedir más de lo que cree que realmente puede obtener para anclar el número alto”, explicó Lidsky.
Con más de $ 4 mil millones en efectivo en su balance a fines de 2022, Fox probablemente podría cubrir incluso la cantidad máxima que busca Dominion sin tener que vender ninguno de sus activos existentes para hacerlo. En su último informe de ganancias trimestralesFox dijo que no espera que la «resolución final» de cualquier reclamo judicial tenga un «efecto material adverso» en su negocio.
Los analistas de Wall Street dicen que las acciones de la empresa que cotiza en bolsa pueden verse afectadas por la demanda.
Bank of America Securities estimó en una nota del 28 de marzo que por cada $500 millones en daños, las acciones de Fox Corp. perdería alrededor de $1 por acción. Las acciones de la empresa, que cotizaban a 33,62 dólares la madrugada del lunes, han caído más de un 10 % desde que Dominion presentó su demanda en marzo de 2021, período en el que el Promedio Industrial Dow Jones subió más de un 2 %.
BofA Securities sugirió que es probable que la demanda evite que las acciones de Fox se muevan significativamente en lo que se espera que sea un juicio de seis semanas, ya que los procedimientos legales continúan descubriendo detalles de los procedimientos dentro de Fox sobre su difusión de mentiras sobre Dominion.
“Como mínimo, el aluvión constante de titulares negativos debería ser un obstáculo para el sentimiento de los inversores a corto plazo”, escribieron los analistas de BofA Securities.
El vocero de Fox no comentó sobre el impacto comercial de los daños en los que podría incurrir o sobre su perspectiva del mercado de valores.
El caso también suscitó el escrutinio de la estrategia editorial de la compañía de medios, ya que surgieron señales de discrepancias entre lo que se informó al aire y lo que algunas personas internas, aparentemente con un ojo en los negocios de Fox, indicaron que sabían que era verdad.
Detalles del caso muestran personalidades cada vez más preocupadas de Fox News sobre la pérdida de espectadores ante la red rival Newsmax en los días posteriores a las elecciones de 2020. Los textos y correos electrónicos filtrados en la presentación de Dominion sugieren que los anfitriones de Fox luego rechazaron los esfuerzos para entregar los relojes a la hora del resultado de las elecciones, supuestamente para evitar espectadores de cambiar de canal.
Luego de un caso en el que un reportero de Fox señaló que «no había evidencia» de fraude en el sistema de votación, el presentador de horario estelar Tucker Carlson envió un mensaje de texto a su compañero presentador de Fox, Sean Hannity, pidiendo que el reportero fuera despedido.
“Perjudica perceptiblemente al negocio. El precio de las acciones ha bajado. No es broma”, escribió Carlson el 12 de noviembre de 2020.
La decisión de la compañía en 2019 de salir de sus negocios de televisión y cine puede haber agregado presión para aferrarse a los espectadores, dijo Gabriel Kahn, profesor de periodismo en la Universidad del Sur de California. Después Disney compró los activos de entretenimiento de 21st Century Fox por $ 71 mil millones en 2019, el resto de la compañía de medios de Rupert Murdoch, ahora conocida como Fox Corp. – enfocado en sus actividades de noticias, deportes y negocios.
Después del trato, dijo Kahn, «redoblaron la polarización y fragmentación de la audiencia», y agregó que se volvió «absoluta y existencialmente importante mantener a esa audiencia comprometida».
Sin embargo, Fox News encabeza las clasificaciones de noticias por cable. Según los datos en vivo de Nielsen, «The Five», «Tucker Carlson Tonight» y «Jesse Watters Primetime» fueron los tres programas de noticias por cable más vistos en 2022. Durante este período, los ingresos publicitarios de Fox aumentó casi un 9%.
La relación entre las decisiones editoriales de Fox y la estrategia comercial de la compañía, dijo Lidsky, podría ser relevante en el caso, ya que Dominion intenta demostrar que Fox difundió información falsa con «desprecio imprudente», parte del estándar legal que será esencial para determinar si Dominion ha sido difamado.
“Un incentivo comercial para ignorar la verdad o la falsedad de lo que estaban publicando, lo que podría tender a mostrar un desprecio imprudente”, dijo Lidsky.
