Un hombre de Arizona en el centro de una teoría de conspiración derechista sobre el ataque al Capitolio del 6 de enero de 2021 pidió el jueves al presentador de Fox News, Tucker Carlson, que se retracte públicamente de sus «declaraciones falsas y difamatorias» alegando que estaba trabajando en secreto con el gobierno federal. gobierno durante el ataque.
Ray Epps se convirtió en el blanco de acusaciones de la extrema derecha de que estaba trabajando con el gobierno federal y buscaba provocar violencia durante el ataque al Capitolio.
En un carta Para Carlson y el abogado general de Fox News, Bernard Gugar, Michael Teter, abogado de Epps, dijo que el presentador de Fox News «persiste en su asalto a la verdad» al promover «ideas fantasiosas» con respecto a la participación de Epps en el ataque al Capitolio que estaban «obviamente (y ya se demostró que estaban) equivocados.
Teter exigió que Carlson y Fox News se retractaran públicamente de la afirmación de que Epps estaba trabajando para el gobierno federal durante los hechos del 6 de enero de 2021, y la afirmación de que Epps «actuó como instigador o provocador de la insurrección».
“Esperamos que dedique la misma cantidad de tiempo al aire para retractarse de estas mentiras que el que ha dedicado a amplificarlas”, escribió Teter. «Además, el Sr. Carlson y Fox News deben emitir una disculpa formal al aire por las mentiras que ha difundido sobre el Sr. Epps».
Teter dijo que Epps y su esposa fueron «sujetos a amenazas, intimidación y acoso, lo que resultó en un daño económico y emocional significativo» luego de que Carlson y otros presentadores de Fox News promovieran la teoría de la conspiración.
Teter señaló que Carlson y otros funcionarios de Fox News están actualmente bajo escrutinio con respecto a la demanda por difamación de $ 1.6 mil millones de Dominion Voting Systems contra la red. Dominion, que demandó a Fox en marzo de 2021, acusa a la red de difamación y alega que reforzó teorías de conspiración que sabía que eran falsas, incluido que el equipo de Dominion se usó para manipular las elecciones de 2020 a favor de Joe Biden.
Los argumentos en el caso Dominion se escucharon en audiencias esta semana sobre mociones de duelo en busca de fallos previos al juicio. Un juez pronto decidirá la proporción del caso Dominion ante un jurado el próximo mes.
“Las recientes revelaciones de la demanda de Dominion Voting pueden ayudar a explicar por qué Fox News ha permitido que las mentiras sobre el Sr. Epps continúen propagándose y amplificándose en su red”, escribió Teter. «Pero el miedo a perder espectadores diciéndoles la verdad no es una defensa contra la difamación y la falsa luz».
Un portavoz de Fox News no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de NBC News.
Epps fue visto en video la noche del 5 de enero de 2021 pidiendo a otros que «entraran al Capitolio» al día siguiente antes de que otros comenzaran a cantarle «Fed, Fed, Fed». En un video del 6 de enero, Epps gritó a los que estaban cerca: “¡Está bien, amigos, corran la voz! Tan pronto como el presidente termine de hablar, vamos al Capitolio. El Capitolio está en esta dirección”, PolitiFact reportado.
El video llamó la atención de algunos destacados conservadores del Congreso. Además de ser transmitida por Fox News, la teoría de la conspiración de Epps ha aparecido en medios de derecha como One America News y la serie documental de Carlson del 6 de enero «Patriot Purge».
La comisión de la Cámara que investigó el ataque al Capitolio durante el último Congreso desestimó la teoría conspirativa de Epps. El año pasado, el panel dijo que Epps les dijo a los miembros del comité en una entrevista que no era un agente federal.
Epps también le dijo al comité que las teorías de conspiración «locas» dirigidas contra él han destrozado su vida. Dijo que recibió amenazas de muerte, su negocio sufrió, la gente se presentó en su casa y sus nietos fueron «acosados en la escuela» por las acusaciones.
“Tuvimos un autobús turístico que se acercó a nuestra casa y a nuestro negocio con toda esta gente loca adentro”, dijo Epps en una entrevista con el comité el 6 de enero. “Hay buenas personas allí que estuvieron en Washington. La gente no viene a nosotros. Atrae: cuando hacen ese tipo de cosas, atrae a todos los locos que hay.