Le grand jury fédéral qui a entendu des preuves dans le cadre de l’enquête du ministère de la Justice sur le traitement de documents classifiés par l’ancien président Donald Trump devrait se réunir à nouveau cette semaine à Washington, selon plusieurs personnes proches de l ‘encuesta.
Los fiscales que trabajan para el fiscal especial Jack Smith han estado presentando pruebas y testimonios ante el gran jurado durante meses, pero la actividad parece haberse ralentizado en las últimas semanas según las observaciones y fuentes del juzgado.
No está claro si los fiscales están listos para buscar una acusación en este momento. El Departamento de Justicia no hizo comentarios sobre el estado de la investigación.
Con base en informes de NBC News y otros medios, los fiscales enfrentan dos preguntas legales centrales: 1) ¿Trump retuvo indebidamente documentos clasificados después de dejar la Casa Blanca? 2) ¿Obstruyó posteriormente los esfuerzos del gobierno para recuperarlos?
Si Smith decide acusar a Trump, sería la primera vez que un expresidente es acusado de un delito federal. Aunque Trump ha sido acusado anteriormente en Nueva York de delitos estatales relacionados con pagos silenciosos, los casos difieren significativamente.
Trump sostiene que no violó ninguna ley y sigue criticando Smith y el Departamento de Justicia, descartando la investigación como una campaña de desprestigio por motivos políticos. Esto es lo que sabemos y lo que no sabemos, y lo que debemos observar a medida que se desarrolla este caso legal sin precedentes.
¿Cuáles son los hechos?
En junio de 2022, agentes federales viajaron a la casa del expresidente en Florida para recuperar documentos de su tiempo en la Casa Blanca, al menos algunos de los cuales creían que estaban clasificados. Los abogados de Trump entregaron 38 documentos clasificados a las autoridades y certificaron por escrito que habían realizado una búsqueda diligente.
Después de visitar Mar-a-Lago y obtener evidencia de que no se habían devuelto otros documentos clasificados, los funcionarios del Departamento de Justicia obtuvieron una orden de registro de un juez y los agentes del FBI registraron Mar-a-Lago en agosto de 2022. En total, el Departamento de Justicia recuperó más de 300 documentos con marcas clasificadas.
Los abogados de Trump hicieron una vista previa de su escrito de defensa ina carta al congreso este año, escribiendo que los documentos terminaron en Florida porque el personal de la Casa Blanca «simplemente barrió todos los documentos de la oficina del presidente y otras áreas en cajas». Pero no está claro si la investigación de Smith descubrió evidencia de lo contrario.
¿De qué delitos podría acusarse a Trump?
Las pistas sobre el delito o delitos específicos que Smith investigó se pueden encontrar en los registros judiciales, incluida la orden de allanamiento y un documento adjunto. declaración jurada presentado por el DOJ. Hay dos categorías básicas: 1) delitos que involucran el manejo de documentos clasificados y 2) delitos que involucran obstruir a los investigadores para que no recuperen esos documentos.
Los fiscales citaron la Ley de Espionaje, que evoca la imagen de alguien que actúa como espía de un país extranjero. Pero ley, promulgada después de la Primera Guerra Mundial, es más amplia. Criminaliza a quien tenga “posesión no autorizada” de material de “defensa nacional” que lo conserve “voluntariamente”. Una serie de fallos judiciales han concluido que incluso si un documento no está técnicamente «clasificado», alguien puede ser acusado conforme a la ley, siempre que la información esté «en secreto» y sea útil para los adversarios estadounidenses.
Los abogados del Departamento de Justicia también plantearon la posibilidad de una crimen de obstrucción en los registros judiciales. Pero esa ley solo se aplica si los fiscales pueden demostrar que la intención de Trump era «obstruir, obstruir o influir en la investigación». Si Trump es acusado de obstrucción, será importante ver qué evidencia específica ha reunido el equipo de Smith sobre la intención del expresidente.
Los fiscales tampoco tienen que limitar su caso a los delitos explícitamente descritos en la orden de allanamiento. Informes recientes de la El Correo de Washington sobre Trump «a veces» mostrando documentos clasificados a otros plantea la cuestión de si podría ser acusado bajo una ley completamente diferente»,divulgación de información clasificada«, que prohíbe la divulgación de ciertos documentos clasificados a cualquier persona que no esté autorizada para recibirlos.
¿Cuál es la defensa más probable de Trump?
Desde la redada, Trump ha afirmado que tiene el poder de desclasificar todo lo que quiera, que tiene una «orden permanente» para desclasificar documentos y que puede desclasificar documentos simplemente con «pensar en ello.»
Aunque nunca ha habido un caso como este antes, ningún expresidente ha hecho tales afirmaciones ni ha sido acusado de tal conducta, la mayoría de los abogados de seguridad nacional dicen que el argumento de Trump no es legalmente persuasivo.
Su amplio poder para desclasificar documentos terminó al mediodía del 20 de enero de 2021, una vez que ya no fuera presidente. Pero supongamos, por el bien de la discusión, que Trump desclasificó la información en su mente mientras volaba en el avión de Washington a Florida. El abogado Bradley Moss dice que aún habría tenido que hacer cumplir ese fallo de manera significativa.
“Un comando verbal no lo hace. Un tweet no lo hace. Debe haber documentación de seguimiento a través de las agencias que indique claramente qué se desclasificó”, dijo Moss a NBC News. «De lo contrario, cualquiera que lo haya visto debería tratarlo como clasificado». Pero, advirtió Moss, no hay precedentes de algo exactamente como este caso.
Muchos señalaron el hecho de que Smith podría evitar una batalla sobre si los documentos fueron desclasificados acusándolos bajo la ley de material de ‘defensa nacional’, pero es probable que Trump continúe argumentando que guardó documentos que creía que tenía derecho a poseer. «Su mejor defensa es que no se dio cuenta de que eran documentos clasificados porque no los empaquetó», agregó Moss.
Acusado de obstrucción, Trump podría afirmar que confió en el consejo de otros, que creía que su equipo estaba cumpliendo con las solicitudes de devolución de documentos, o que otros, como su ayuda de cámara Walt Nauta, que movió las cajas, se volvieron deshonestos.
¿Dónde están las vulnerabilidades legales de Trump?
Las afirmaciones de que Trump ignoraba cómo llegaron los documentos a Mar-a-Lago se ven socavadas por el hecho de que los conservó, incluso después de que el gobierno se los pidiera repetidamente, dijo Mary McCord, exfiscal general adjunta interina de seguridad nacional en el Departamento de Justicia. y colaborador de NBC News/MSNBC.
«Había recibido una solicitud y luego una citación», dijo McCord. “Si los Archivos dijeran que necesitábamos recuperar los documentos y él devolvió todo de inmediato, no estaríamos hablando de culpabilidad criminal”.
Pero eso no es todo. Noticias recientes, reportado por primera vez por CNN, de Trump hablando en una cinta sobre un documento clasificado que guardó después de dejar el cargo y deseando haberlo desclasificado también daña su caso significativamente. «De alguna manera lo encierra», agregó McCord. «Demuestra que sabe que no puede mostrar documentos a personas no autorizadas».
La grabación también podría ser clave para refutar cualquier defensa que Trump pueda plantear sobre haber desclasificado previamente todo lo que tomó después de dejar el cargo.
¿Importa la motivación de Trump para conservar los documentos?
No. «La motivación es irrelevante», dijo Moss. Incluso si Trump quisiera mantener documentos clasificados en Florida, no porque planeara dárselos a un adversario extranjero, sino simplemente como un recuerdo de su mandato como presidente, aún podría enfrentar cargos penales.
En 2017, el Departamento de Justicia acusó a un excontratista de defensa, Harold Martin, de retener indebidamente información de defensa nacional. No hubo evidencia de que Martin tuviera la intención de compartir los documentos con nadie, pero la cantidad de información que acumuló en casa se describió como «asombrosoEl exfiscal federal de Maryland, Robert Hur, quien procesó a Martin, ahora es abogado especial que investiga el manejo de documentos clasificados por parte del presidente Joe Biden.
¿Se podría juzgar el caso de Trump antes de las elecciones de 2024?
Es difícil de decir, especialmente sin una acusación. Lo que está claro es que el equipo legal de Trump rechazaría cualquier cargo y sin duda intentaría retrasar el juicio.
En primer lugar, probablemente presentarían varias mociones previas al juicio para que se desestimara el caso. Y si eso no funcionaba, sus abogados podrían apelar, retrasando aún más el proceso.
Trump ya enfrenta un juicio en marzo de 2024 en el caso del dinero secreto en Nueva York. Pronto podemos saber si se enfrentará a otro.