WASHINGTON — Los legisladores de la Cámara de Representantes y el Senado abandonaron el Capitolio esta semana sin un acuerdo sobre cómo evitar un incumplimiento catastrófico. Pero frente a una fecha límite en solo tres semanas, algunos dijeron que estaban comenzando a ver pequeños signos de progreso.
Una reunión del viernes entre el presidente Joe Biden y los cuatro líderes del Congreso se pospuso hasta la próxima semana para permitir que sus principales asesores avanzaran más antes de traer de vuelta a los principales negociadores, que se reunieron por primera vez el martes.
Y los legisladores y asesores han dicho que la solución para satisfacer la línea roja de cada partido (los demócratas insisten en que no negociarán el pago de las deudas en las que Estados Unidos ya ha incurrido, mientras que los republicanos exigen recortes de gastos) podrían ser negociaciones paralelas que vinculen un aumento de la deuda techo a un presupuesto acordado.
Habiendo aumentado el techo de la deuda, evitando un desastre económico, el Partido Republicano podría afirmar que los demócratas han renunciado a la posición de no negociación y que los demócratas podrían reclamar algunas victorias en las negociaciones presupuestarias y concentrarse en ellas.
Un posible acuerdo bipartidista «tomaría las negociaciones presupuestarias y las integraría para aumentar el techo de la deuda», dijo la senadora Lindsey Graham, RS.C., miembro del comité de presupuesto encargado de seleccionar las cifras clave de gastos para el gobierno cada año y el Comité de Asignaciones, que distribuye estos fondos. “Eventualmente tenemos que financiar al gobierno” en septiembre, señaló.
«Tal vez puedan ponerse de acuerdo sobre algunas líneas generales que mostrarían cierta restricción fiscal y elevarían el techo de la deuda, pero llegaremos allí», dijo Graham.
Hay un plazo ajustado; el Departamento del Tesoro dice que Estados Unidos dejará de pagar su deuda por primera vez el 1 de junio, a menos que el Congreso aumente el límite de endeudamiento.
Hablando con los periodistas en una sesión informativa el jueves, el representante Garret Graves, republicano por Los Ángeles, expuso cuatro áreas de política en las que Biden y los republicanos podrían llegar a un acuerdo: recuperar los fondos de ayuda de Covid no gastados, revisar el proceso para proyectos de infraestructura y energía, establecer límites de gasto para los próximos proyectos de ley de financiación del gobierno y ampliar los requisitos de trabajo para los participantes en ciertos programas de red de seguridad.
«Creo que hay una muy buena oportunidad ahí», dijo Graves, un importante aliado del presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, republicano por California, quien ayudó a elaborar el paquete de techo de deuda del Partido Republicano aprobado por la Cámara.
El representante Dusty Johnson, RSD, calificó las cuatro áreas como «fruto más bajo» que cuentan con el apoyo tanto de los republicanos como de los «demócratas con sentido común».
“La Casa Blanca ha declarado que todas estas demandas republicanas son inútiles. Dirán que no aceptarán nada. Sabemos que lo harán”, dijo Johnson, presidente del Republican Main Street Caucus, que se anuncia a sí mismo como un grupo de legisladores pragmáticos.
El senador Joe Manchin de West Virginia, un demócrata centrista que tiene un voto clave, dijo que apoyaría agregar la reforma de las licencias, una prioridad para él desde hace mucho tiempo, a un paquete de techo de deuda.
“Lo llevaré donde pueda conseguirlo. Estamos trabajando para conseguirlo”, dijo. «Esto debería ser un proyecto de ley de reforma de licencias bipartidista».
Aún así, es más fácil decirlo que hacerlo. Muchas propuestas enfrentan obstáculos para ganar el apoyo de un Congreso dividido.
Un comodín en el ya tenso estancamiento es el expresidente Donald Trump, el líder de facto del Partido Republicano y su favorito para la nominación presidencial de 2024, quien echó leña al fuego esta semana al alentar un default sin precedentes a menos que los demócratas se rindan. a demandas políticas conservadoras y recortes de gastos.
Biden y los líderes demócratas que controlan el Senado se mantienen firmes en que el Congreso levantará el techo de la deuda sin condiciones y que cualquier negociación será específica para el presupuesto federal.
También buscan presionar al Partido Republicano al señalar los comentarios de Trump en CNN que minimizan una falla. Pero McCarthy, un aliado de Trump que ha trabajado para mantenerse en buenas condiciones, no cede en su negativa a extender el techo de la deuda sin condiciones, incluso cuando dice que no quiere que el país entre en default.
Los demócratas se mantienen igualmente firmes.
“Vamos a aprobar un techo de deuda limpio. Evitaremos el defecto. Y entablaremos conversaciones sobre el presupuesto y los gastos y el camino apropiado a seguir. Esa es mi más sincera esperanza”, dijo el jueves a NBC News el senador Chris Coons, D-Del., un aliado de Biden que ocupa su antiguo escaño en el Senado.
«Fue peligroso e irresponsable que el expresidente Trump dijera anoche, casualmente, ‘Oye, adelante e incumple'».
En el ayuntamiento de CNN el miércoles, Trump imploró directamente a los republicanos del Congreso: «Si no les dan recortes masivos, tendrán que declararse en default», dijo.
La moderadora Kaitlan Collins le dijo a Trump que una vez se pronunció en contra de usar el límite de deuda como una cuña de negociación. “Por supuesto, eso fue cuando yo era presidente”, respondió Trump, y agregó que esta vez es diferente “porque ahora ya no soy presidente”.
Cuando se le preguntó sobre la calamidad económica que podría conducir al primer incumplimiento de pago de EE. UU., Trump dijo: “Podría ser muy malo. Posiblemente no sea nada.
Presionado por los comentarios de Trump alentando el incumplimiento, McCarthy rápidamente giró el jueves para atacar a Biden y argumentó repetidamente que los republicanos de la Cámara son los únicos en Washington que han aprobado una legislación para elevar el techo de la deuda. El paquete de McCarthy aumentaría el límite de endeudamiento federal en $1,5 billones o hasta marzo, lo que ocurra primero, pero revertiría elementos clave de la agenda de Biden.
“Vi que el presidente Biden no quería un acuerdo y quería un incumplimiento”, dijo McCarthy a los periodistas en Capitol Hill. Los republicanos de la Cámara son «los únicos que han elevado el techo de la deuda».
El presidente del Comité de Presupuesto de la Cámara de Representantes, Jodey Arrington, republicano por Texas, no dijo el jueves si está de acuerdo con Trump en que el incumplimiento de la deuda podría ser mejor que la trayectoria del presupuesto actual. “Aprobamos una propuesta que aumentaría el techo de la deuda y pagaría las facturas”, dijo.
«Me alienta que las partes estén en la mesa y hablando», dijo Arrington en una entrevista. “Y eso es más de lo que hemos tenido en casi 100 días… Creo que lo que cambió la dinámica fue que los republicanos pusieron una propuesta por escrito y la llevaron a la Cámara.
Un gran desafío en cualquier acuerdo será que McCarthy mantenga a raya a sus miembros republicanos, especialmente a los 20 agitadores que intentaron evitar que se convirtiera en presidente y finalmente cedieron después de ganar un cambio de reglas según el cual cualquier miembro puede forzar una sala completa. votar para sacarlo de la presidencia cuando quieran.
El representante Ralph Norman, RS.C., un legislador ultraconservador que ha presionado por un punto muerto en el límite de la deuda, dijo que la solución es que los demócratas del Senado y Biden «acepten lo que les enviamos» y aprueben el proyecto de ley del Partido Republicano de la Cámara tal como está.
Cuando se le dijo que los demócratas no aprobarían el proyecto de ley, Norman respondió: «Está bien, enfrentemos las consecuencias». Está muy bien.»
Le représentant Chip Roy du Texas, un autre républicain ultraconservateur qui a insisté sur des réductions de dépenses dans une extension du plafond de la dette, a également appelé Biden à accepter le paquet de réductions de la dette et des dépenses que les républicains ont adopté le el mes pasado.
«Mira, el trato que está sobre la mesa es el trato», dijo Roy. “El presidente tiene la obligación de traernos algo. Pero si te soy sincero, para mí el precio sube cada día.