WASHINGTON — El Comité de Ética de la Cámara de Representantes informó al Departamento de Justicia que no pospondrá su investigación sobre el representante George Santos, incluso si el republicano de Nueva York enfrenta una acusación federal, confirmó a NBC News uno de los principales republicanos del panel.
El comité de ética retrocede mucho cuando el Departamento de Justicia investiga a un miembro del Congreso, como lo hizo recientemente con una investigación sobre el representante Matt Gaetz, R-Fla. (El DOJ terminó esa investigación este año sin acusar a Gaetz).
El representante David Joyce, republicano por Ohio, quien dirige la investigación del comité de ética de Santos, dijo que el panel continuará investigando a Santos por cualquier problema de ética dentro de la jurisdicción del panel, mientras que el Departamento de Justicia examina las acusaciones penales contra Santos.
“Lo que estamos diciendo es que el caso penal que el Departamento de Justicia quiere revisar es ciertamente libre de continuar con ese proceso. Pero las cuestiones éticas que merecen consideración aquí en el Comité de Ética de la Cámara son lo que vamos a hacer”, dijo Joyce a NBC News.
Argumentó que el panel estaba siguiendo su propio precedente, diciendo que el caso Gaetz fue remitido al Departamento de Justicia porque las acusaciones contra el congresista de Florida eran más criminales que éticas.
Las noticias de Punchbowl primero reportado que el comité se había negado a posponer su investigación de Santos.
El Comité de Ética de la Cámara anunció a principios de marzo que había abierto una investigación sobre si Santos «participó en actividades ilegales como parte de su campaña para el Congreso de 2022; no reveló adecuadamente la información requerida en las declaraciones presentadas ante la Cámara; violó las leyes federales de conflicto de intereses». en relación con su papel en una empresa que brinda servicios fiduciarios; y/o cometió una conducta sexual inapropiada hacia una persona que buscaba un trabajo en su oficina del Congreso».
La investigación recibió un nuevo enfoque esta semana después de que los demócratas intentaran forzar una votación para expulsar a Santos de la cámara, luego de su acusación. El miércoles, los republicanos de la Cámara votaron para enviar la resolución de desalojo al comité de ética, requiriendo que el panel recomendara si el cuerpo completo debería votar para destituirlo de su cargo.
Se espera que dos tercios de los miembros de la Cámara voten para expulsar a Santos y derrocarlo.
Santos fue arrestado y acusado en un tribunal federal la semana pasada de 13 cargos, incluidos fraude electrónico, lavado de dinero, robo de fondos públicos y declaraciones falsas a la Cámara. Se declaró inocente.
El Departamento de Justicia se negó a comentar.
Cuando se le preguntó sobre un posible cronograma para la investigación de Santos del comité, Joyce dijo: «Las investigaciones toman tiempo», y señaló que el proceso de obtener información de los testigos puede prolongarse. Dijo que «no tenía idea» de cuándo podría concluir la investigación.