Dos ciudades importantes de EE. UU. anunciaron esta semana el nombramiento a tiempo completo de mujeres negras para dirigir sus fuerzas policiales.
En Washington, DC, la alcaldesa Muriel Bowser anunció que Pamela A. Smith sería la próxima jefa del Departamento de Policía Metropolitana. Y en Louisville, Kentucky, Jefa interina de policía Jacquelyn Gwinn-Villaroel asume oficialmente el cargo de nuevo líder. Ambas serán las primeras mujeres negras en ocupar sus respectivos cargos.
«Unirme al MPD como jefe de policía es una ocasión histórica», dijo Smith en una conferencia de prensa el lunes en la Biblioteca MLK Memorial en Washington. «Y este momento histórico no se me escapa. Me uno a un legado de fuertes mujeres afroamericanas que lideran la seguridad pública en el Distrito de Columbia».
Gwinn-Villaroel de Louisville tiene la tarea de guiar una fuerza que ha enfrentado años de escrutinio desde el tiroteo policial de Breonna Taylor en 2020. La ciudad ha pasado por varios jefes y líderes en funciones desde la muerte de Taylor, una mujer negra asesinada a tiros en una redada policial que salió mal.
Gwinn-Villaroel se había desempeñado como el tercer jefe interino desde la muerte de Taylor. La exjefa interina Yvette Gentry se convirtió en la primera mujer negra en ocupar el cargo cuando fue contratada en 2020.
«Es un trabajo duro», dijo el alcalde de Louisville, Craig Greenberg, en una conferencia de prensa el jueves para anunciar la nominación. «Y en los últimos meses, se ha vuelto muy claro que la mejor persona para hacer este trabajo ya está en el trabajo».
Gwinn-Villaroel enfrenta desafíos para reclutar nuevos oficiales y reconstruir la confianza de la comunidad después de que el Departamento de Justicia de EE. UU. anunciara en marzo que descubrió que la policía de Louisville estaba involucrada en un patrón de discriminación y violaciones de los derechos constitucionales.
Datos de GM muestra que en 2020, alrededor del 10% de todos los agentes del orden público federales eran negros y alrededor del 15% eran mujeres.
Los nombramientos de Smith y Gwinn-Villaroel se producen un mes después de que Keechant Sewell, la primera mujer negra en dirigir el Departamento de Policía de Nueva York, dimitiera después de solo 18 meses en el cargo.