EL PASO, Texas — Afuera de un refugio para personas sin hogar en el centro de El Paso, donde cientos de migrantes han acampado en las últimas semanas, el miedo y la confusión flotaban en el aire.
Hombres, mujeres y niños se reunieron bajo lonas blancas de la Cruz Roja que ofrecían sombra del brutal clima de 90 grados, sentados en camas y pedazos de cartón plano cubiertos con sábanas donadas.
» Realmente no se qué hacer. Tengo tanto miedo de rendirme y ser deportado… Solo quiero poder seguir adelante y reunirme con mi familia”, dijo José, de 41 años, quien emigró de Venezuela y se quedó fuera de las oportunidades para las personas sin hogar. .
José, quien pidió que no se usara su nombre completo por temor a represalias de las autoridades de inmigración, estaba tratando de comunicarse con su esposa y su hija de 4 años en Atlanta después de que las separaron de él y les permitieron ingresar a los Estados Unidos por unas tres semanas. atrás. .
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Un día antes del levantamiento de una restricción de la era de la pandemia que ha permitido a Estados Unidos devolver rápidamente a millones de migrantes y solicitantes de asilo, la ciudad de El Paso intenta sofocar una crisis humanitaria que no debería empeorar. El Paso y otras ciudades de Texas han declarado estados de emergencia antes del cambio de política.
Las autoridades de inmigración han deportado a inmigrantes más de 2.8 millones de veces bajo la política, conocida como Título 42, según datos de Aduanas y Protección Fronteriza.
Con el fin del Título 42 después del jueves, las autoridades de inmigración y los grupos que ayudan a las familias inmigrantes distribuyeron volantes alentando a los inmigrantes que ingresaron a los Estados Unidos evitando los puertos de entrada legales a ir a un centro de procesamiento cercano para ser «procesados por oficiales de CBP y ubicados». en el camino correcto hacia la inmigración.
Algunos de los migrantes han estado ansiosos por su próxima mudanza, tratando de navegar el complejo proceso de inmigración para tener la oportunidad de permanecer en los Estados Unidos.
Cifras crecientes, crisis creciente
Las autoridades se están preparando para un número potencialmente grande de personas que pretenden cruzar la frontera de EE. UU. después de que la regla expire el jueves por la noche. Los refugios estaban tan llenos que unos 3.300 migrantes han estado viviendo en las calles frente a una iglesia cercana y el centro en los últimos días, aunque las cifras continúan fluctuando.
A medida que los refugios brindan a los migrantes alimentos, artículos de primera necesidad y un lugar temporal para quedarse, las organizaciones dicen que se está desarrollando una crisis humanitaria insostenible.
“Ha sido muy preocupante para nosotros no poder brindar el nivel de apoyo necesario, simplemente debido a la gran cantidad de personas con las que trabajamos”, dijo John Martin, Director Adjunto. del Centro de Oportunidades para los Desamparados.
En el centro, Martin dijo que el programa de hombres puede acomodar cómodamente a 120 personas adentro, con 50 personas adicionales para el programa de mujeres y otras 85 en un centro de recepción para familias migrantes. Pero recientemente esos programas se han extendido al máximo o se han visto abrumados, con migrantes que buscan refugio al aire libre en una ciudad de tiendas de campaña improvisada en un estacionamiento y un callejón detrás del centro.
“Aproveché para cruzar la pared”
Plus de 11 000 migrants ont été surpris en train de traverser la frontière sud du pays mardi, dépassant déjà les attentes de 10 000 par jour prévues par les responsables du Département de la sécurité intérieure sur ce qui pourrait arriver lorsque les restrictions de Covid seront levées jueves tarde.
Para complicar aún más la situación, debido a la financiación federal, muchos refugios solo pueden alojar a los migrantes que ya han sido procesados, no a los que cruzaron ilegalmente.
Las autoridades de El Paso dijeron a fines de la semana pasada que se esperaba potencialmente entre 10,000 y 15,000 migrantes en Juárez con el levantamiento del Título 42.
La ciudad dijo que planea abrir dos escuelas vacías como refugios esta semana, pero solo estarán abiertas para inmigrantes procesados porque cuentan con fondos federales.
Yohan Torres Ugas, un venezolano de 39 años, dijo que mientras estuvo al otro lado de la frontera en Juárez durante dos meses, intentó usar CBP One, una aplicación móvil para migrantes que intentan obtener una cita para buscar asilo en los Estados Unidos. no funciona para él, dice.
“Así que aproveché para romper el muro, no había otra manera”, dijo en español.
Torres Ugas está tratando de solicitar asilo político para él y su hijo de 19 años después de haber estado fuera del Centro de Oportunidades durante aproximadamente una semana. Hasta el martes, tenía documentos que demostraban que los dos tenían recibos por presentar sus solicitudes de asilo en El Paso, pero no sabía si los documentos les permitían viajar. Tampoco se les permitía trabajar legalmente en el país.
“Nuestro temor es que nos echen y tengamos que empezar de nuevo después de todo lo que nos ha costado”, dijo. “Nos tomó meses llegar aquí, por la selva, varios países, jugándonos la vida. No podemos volver a Venezuela.
Torres Ugas dijo que quería irse de El Paso por temor a un creciente sentimiento antiinmigrante alimentado por escenas de migrantes acampando en la ciudad fronteriza.
Una vez que tenga suficiente dinero, Torres Ugas quiere seguir adelante, “al estar aquí tan cerca de la frontera, hay muchos problemas alrededor de nosotros, los migrantes, entonces tenemos que salir de este estado”, dijo.
“Es difícil moverse por aquí porque no tenemos dinero. Si tuviéramos dinero, podríamos ir a otro lado. »
En la ciudad, las organizaciones no gubernamentales y las iglesias se han convertido en una escala temporal para los migrantes sin hogar.
La ciudad le dijo a NBC News el lunes que unos 2.500 inmigrantes estaban acampando alrededor de la cercana Iglesia del Sagrado Corazón, y otros 800 cerca del Centro de Oportunidades, en su mayoría indocumentados o no procesados. Otros 500 a 600 migrantes tratados se alojaban en ONG.
«Nunca habíamos visto esto antes», dijo el pastor de la Iglesia del Sagrado Corazón, Rafael García. Hace varios meses, la iglesia también vio una gran cantidad de personas acampando afuera, pero no tantas como en los últimos días.
Muchas personas que han cruzado la frontera no tienen los fondos para pagar los boletos de autobús o avión para llevarlos a sus próximos destinos y algunos de los que pueden haber reunido suficiente dinero tienen demasiado miedo de abandonar las áreas alrededor del refugio.
«Crea un efecto de cuello de botella» que mantiene a la gente en El Paso, dijo García.
“Es una crisis humanitaria donde las personas son vulnerables. No tienen los fondos. No saben qué hacer. Solo el volumen de personas”, dijo.
El Departamento de Seguridad Nacional saidentificador aumentó los recursos y el personal para apoyar las operaciones fronterizas para acelerar el procesamiento y ayudar a aliviar el posible hacinamiento en las estaciones. También han aumentado la financiación y la capacidad de las organizaciones que reciben a los migrantes después de su procesamiento.
Miedo, seguido de «esperanza»
Grupos de personas que habían cruzado la frontera sin papeles seguían volviendo sobre los riesgos potenciales de rendirse, discutiendo sobre qué hacer.
Rosa, una venezolana de 31 años, dijo que algunos estaban motivados por el temor de lo que significaría el fin del Título 42 para aquellos que ya estaban en El Paso y cruzaron ilegalmente. Rosa ya se entregó pero le preocupa su sobrino, que ingresó ilegalmente a Estados Unidos.
“Todo el mundo tiene miedo de que termine el título 42, que nos echen, que no nos atiendan”, dijo Rosa, quien pidió no usar su nombre completo por temor a represalias para ella y su familia por parte de los autoridades de inmigracion. . «Tantos sacrificios para llegar aquí por nada».
Pero al mediodía del martes, cientos de personas hicieron fila afuera de un centro de procesamiento de CBP para rendirse.
Rosa estaba sentada a la sombra; habían pasado tres horas desde que su sobrino había ido a rendirse. Ninguno de ellos tiene teléfonos celulares, por lo que esperaba ansiosamente su regreso.
«Estoy muy nerviosa», dijo, sentada con los brazos cruzados en su regazo, meciéndose de vez en cuando.
Ella dijo que su sobrino quería regresar, pero se rindió después de ver que otros migrantes que ingresaron habían sido liberados con documentos.
«Hay esperanza», dijo.
Araceli Pérez, trabajadora social del Opportunity Center, dijo que la mayoría de los migrantes que se quedaron afuera llegaron al centro de procesamiento el martes. Algunos regresaron encantados de haber recibido los documentos que les permitían viajar, dijo. Otros todavía están esperando ser procesados, dijo, y agregó que todavía hay otros con antecedentes penales o migrantes de países distintos a Venezuela que, según ella, han sido deportados o expulsados.
El miércoles, se vieron menos inmigrantes alrededor de la iglesia y el refugio para personas sin hogar.
“Nos da la oportunidad de respirar un poco”, dijo Martin, y agregó que el centro se enfocará en prepararse para los próximos grupos de migrantes que vendrán.
«Tratamos de prepararnos para el peor de los casos», dijo. «Simplemente no lo sabemos».
