WASHINGTON — Algunos demócratas del Senado están haciendo circular una carta instando al presidente Joe Biden a prepararse para invocar la Enmienda 14 para elevar el techo de la deuda y evitar el incumplimiento por su cuenta, sin una ley del Congreso.
La carta emergente, que aún está en proceso, es una señal de una creciente insatisfacción progresiva con algunos aspectos de las negociaciones legislativas, como las demandas republicanas de imponer requisitos laborales más estrictos para recibir beneficios federales. La carta está dirigida por la Senadora Tina Smith, D-Minn., y los Sens. Elizabeth Warren, D-Mass., Jeff Merkley, D-Ore., Ed Markey, D-Mass., y Bernie Sanders, I-Vermont.
“Le escribimos para pedirle que se prepare urgentemente para ejercer su autoridad bajo la Enmienda 14 de la Constitución, que establece claramente: ‘La validez de la deuda pública de los Estados Unidos… no será cuestionada’”, escriben los senadores en el borrador de la carta, obtenido por NBC News. «El uso de esta autoridad permitiría a Estados Unidos continuar pagando sus cuentas a tiempo, sin demora, evitando una catástrofe económica mundial».
“Si bien no podemos dejar de pagar nuestra deuda, tampoco podemos permitir que se implemente el destructivo presupuesto republicano”, continúan.
El borrador de la carta, que aún se está distribuyendo para obtener firmas, llega 15 días antes de la fecha límite del 1 de junio establecida por el Departamento del Tesoro para que el Congreso actúe o se arriesgue a violar el techo de la deuda.
Sanders dijo en una entrevista el miércoles: «El mensaje es que en un momento de desigualdad masiva de ingresos y riqueza, el Congreso no puede «equilibrar el presupuesto sobre las espaldas de los niños, los ancianos y las familias de los trabajadores y obligar a los niños a pasar hambre».
“Quiero decir, es una tontería. Inaceptable. Hay una opción allí: es la Enmienda 14, se ha escrito en la Constitución por una razón”, dijo Sanders. “El presidente debería implementarlo”.
El martes, Biden se reunió con el presidente Kevin McCarthy y otros líderes del Congreso, quienes luego ofrecieron señales esperanzadoras sobre las negociaciones. Pero McCarthy sostuvo que todavía están «distantes».
En la carta, que fue la primera reportado por el Washington Post, los demócratas dicen que la renuencia del Partido Republicano a aumentar los impuestos a los ricos y las grandes empresas hace que «aparentemente sea imposible promulgar un acuerdo presupuestario bipartidista en este momento».
McCarthy descartó rotundamente la idea de aumentos de impuestos a los de altos ingresos el miércoles durante una conferencia de prensa.
Algunos expertos creen que la ley del techo de la deuda es inconstitucional y no puede prohibir que Estados Unidos tome prestado para pagar sus deudas. Pero la administración Biden y sus predecesores se han mostrado reacios a invocar la 14ª Enmienda. La administración Obama ha considerado el tema, pero su Departamento de Justicia nunca ha hecho pública su opinión al respecto. Algunos funcionarios temían que si tal decisión fuera impugnada en los tribunales, podría socavar la confianza y el crédito de los Estados Unidos.
Biden dijo recientemente que estaba «considerando» la Enmienda 14, pero concluyó que no resolvería el estancamiento actual, dado que «habría que discutirlo». Pero la Oficina de Asesoría Legal de la Casa Blanca continúa estudiando el asunto, según una fuente familiarizada con las conversaciones, para un posible uso unilateral en el futuro.
El senador Chris Murphy, D-Conn., expresó su escepticismo el domingo en el programa «Meet The Press» de NBC cuando se le preguntó si Biden debería usar la Enmienda 14 para seguir pagando las facturas.
“No quiero dar consejos a Joe Biden, pero creo que debemos hacer nuestro trabajo”, dijo Murphy. “Creo que es un precedente para simplemente absolver al Congreso de ser adultos”.
Liz Brown Káiser Y monique alba contribuido.