El alcalde de Prospect Park, Nueva Jersey, Mohamed Khairullah, dice que el Servicio Secreto le impidió asistir a una celebración en la Casa Blanca para marcar el final del Ramadán.
Khairullah, musulmán nacido en Siria, ha sido alcalde demócrata del distrito de 6.300 habitantes durante 17 años.
La Casa Blanca lo invitó a su celebración de Eid al-Fitr el lunes, y estaba en camino cuando lo llamaron y le dijeron que no había sido absuelto por el Servicio Secreto, dijo, declara.
«No sé la razón», dijo Khairullah el lunes por la noche. «Estoy desconcertado».
Khairullah dijo que creía que su nombre estaba por error en una lista del FBI y le había causado problemas de viaje en el pasado, pero creía que se había resuelto. Pero las agencias nunca le dieron muchos detalles y no ofrecieron forma de arreglarlo.
El Servicio Secreto confirmó el lunes que a Khairullah no se le permitió ingresar al complejo de la Casa Blanca, pero no dijo por qué.
“Si bien lamentamos cualquier inconveniente que esto pueda haber causado, no se le permitió al alcalde ingresar al complejo de la Casa Blanca para el evento de esta noche”, dijo el jefe de comunicaciones Anthony Guglielmi en un comunicado.
“Desafortunadamente, no podemos proporcionar comentarios adicionales sobre los detalles que rodean los medios y métodos de protección utilizados en la Casa Blanca”, dijo Guglielmi.
Eid al-Fitr marca el final del mes sagrado del Islam, Ramadán, que es un mes de ayuno.
El presidente Joe Biden asistió al evento y agradeció a los musulmanes por sus contribuciones a los Estados Unidos.
Entre los invitados estaba Khizr Khan, el padre de Gold Star, cuyo hijo Humayun Khan, un capitán del ejército, fue asesinado por un coche bomba en 2004 mientras custodiaba las puertas de su base en Irak. También estuvo presente el Imam Makhdoom Zia, fundador y director ejecutivo de MakeSpace, un centro cultural y de aprendizaje islámico en Washington, DC.
Khairullah dijo que antes tuvo problemas de viaje.
Ha estado involucrado en los esfuerzos de socorro en el Medio Oriente y dijo que ha visitado Siria siete veces desde que los disturbios de 2011 se convirtieron en una guerra civil.
Pero después de que los agentes de la Patrulla Fronteriza lo interrogaran después de regresar de Turquía a Estados Unidos en 2019 y luego de otro atraco en Canadá, Khairullah dijo que creía que el problema se había resuelto. Viajó al extranjero el año pasado sin ningún problema, dijo.
«No puedo limpiar mi nombre. Solían decir que no podíamos negar o confirmar que estabas en una lista, y si existe tal lista, no hay forma de decirnos cómo limpiarla. Mi nombre», Khairullah dicho. «Es un catch-22».
Khairullah dijo que la invitación de la Casa Blanca fue amable. Dijo que el incidente podría mostrar que todavía hay algo de discriminación por parte de las agencias federales.
«Creo que hay una oportunidad de hacer lo correcto», dijo.
Prospect Park es un municipio de Nueva Jersey ubicado aproximadamente a 15 millas al oeste de Nueva York. Khairullah fue elegido alcalde por primera vez en noviembre de 2005.
Kelly O´Donnell contribuido.